Een nieuwe studie, vandaag uitgebracht in Wetenschap , wijst op een manier om sociale banden te herstellen en coëxistentie na de oorlog te bevorderen. Uit de studie bleek dat in post-ISIS Irak, het mengen van christenen en moslims in voetbalteams maakte christelijke spelers toleranter tegenover moslims in hun competitie, hoewel de gevoelens zich niet uitstrekken tot moslims in de bredere gemeenschap. De bevindingen suggereren dat zinvol sociaal contact na de oorlog sociale cohesie op gemeenschapsniveau kan opbouwen met leeftijdsgenoten en kennissen.

Onderzoeker Salma Mousa, een postdoctoraal onderzoeker bij Stanford's Immigration Policy Lab en Center for Democracy, Ontwikkeling, en de rechtsstaat, baseerde zich op de sociaalwetenschappelijke "contacthypothese, " die stelt dat onder de juiste omstandigheden, coöperatief contact tussen groepen kan vooroordelen verminderen.

In Irak onder ISIS, Christenen werden in 2014 met geweld uit hun huizen verdreven en werden onderworpen aan massale wreedheden. Toen velen tussen 2016 en 2018 naar hun huizen terugkeerden, ze vonden hun steden verwoest. Veel christenen geloofden dat hun moslimburen medeplichtig waren aan de eerdere ISIS-aanvallen, bijdragen aan intense niveaus van wantrouwen, steun aan lokale zelfverdedigingsmilities, en het potentieel voor een terugval in een conflict. Mousa werkte samen met een lokale gemeenschapsorganisatie om een ​​reeks voetbalcompetities op te zetten en rigoureus te evalueren of contact tussen groepen sociale cohesie tussen christelijke en moslimspelers zou kunnen creëren.

Dr. Mousa hield de houding en het gedrag in de gaten gedurende de 10-weekse competitie, evenals zes maanden nadat de competitie was afgelopen. Ze ontdekte dat christenen met islamitische teamgenoten een meer open en vertrouwende houding hadden ten opzichte van hun islamitische medespelers dan die in volledig christelijke teams. specifiek, ze hadden 26 procentpunten meer kans om te stemmen voor een moslimspeler om een ​​sportiviteitsprijs te ontvangen, en 49 procentpunten meer kans om zes maanden na het einde van de competitie met moslims te trainen, maar deze gevoelens strekten zich niet uit tot moslimvreemdelingen.

"De spelers raakten elkaar in de loop van de tijd opgewarmd, teams begonnen te binden, en nieuwe vriendschappen ontstonden als gevolg van de competities, die hielpen bij het creëren van een nieuwe norm rond de aanvaardbaarheid van interreligieuze teams, " legde Mousa uit. "Het werd ook duidelijk dat deze vriendschappen niet noodzakelijkerwijs uitgerust waren om het gewicht van de ISIS-bezetting en verplaatsingservaring te overwinnen."

"Met bijna 80 miljoen mensen over de hele wereld die ontheemd zijn door geweld en conflicten, er is een toenemende behoefte aan bewijs over hoe het vertrouwen en de cohesie van de gemeenschap opnieuw kan worden opgebouwd, " zei Sebastiaan Chaskel, de programmadirecteur Peace &Recovery bij Innovations for Poverty Action, de non-profit voor onderzoek en beleid, die samen met J-PAL, hielp de studie te ondersteunen. "Deze studie wijst op een praktisch hulpmiddel om de kloven tussen gemeenschappen te dichten die maar al te vaak in het kielzog van etnische conflicten blijven, ' zei Chaskel.

"Een uitdaging bij veel eerdere onderzoeken naar sociale contacten was hun onvermogen om veranderingen in gedrag en attitudes buiten een laboratoriumomgeving te meten, " zei Aprille Knox, Beleidsmanager van J-PAL's Crime, Geweld, en Conflictsector. "Mousa's onderzoek ontwikkelt innovatieve maatregelen voor het observeren van gedrags- en houdingsveranderingen, zowel op als buiten het voetbalveld, en over een langere tijdshorizon dan veel eerdere studies hebben kunnen waarnemen, waardevolle inzichten toevoegen aan ons begrip van of en hoe contact werkt in postconflictsituaties."

Soortgelijke evaluaties worden momenteel uitgevoerd met NGO-partners in Libanon en Colombia, kijken naar de rol van intergroepscontact tussen Libanese en Syrische kansarme jongeren, evenals tussen Venezolaanse migranten en Colombiaanse autochtonen in Bogota.