Juridische professionals, journalisten en onderzoekers hebben nu toegang tot een nieuwe en verbeterde versie van het Deaths in Custody Project, de eerste uitgebreide nationale database in zijn soort.

Gelanceerd in 2018 door de University of Queensland Law School, de database verzamelt en registreert informatie van gepubliceerde rapporten van sterfgevallen in hechtenis in alle Australische staten en territoria.

Het pro bono project wordt bemand door een team van UQ rechtenstudentenvrijwilligers met aanzienlijke bijdragen van academisch en IT-personeel.

Oprichter en directeur van het project, professor Tamara Walsh, zei dat de verbeterde nationale database "van cruciaal belang" was voor het waarborgen van transparantie binnen het correctiesysteem.

"Op dit moment is er meer aandacht voor sterfgevallen in hechtenis, met name inheemse sterfgevallen in hechtenis, ' zei professor Walsh.

"Tragisch, sterfgevallen in hechtenis gebeuren de hele tijd en vaker dan mensen denken. Echter, informatie over veel van deze gevallen is onbekend bij de gemeenschap omdat deze niet openbaar toegankelijk is en lijkschouwers in elke staat en territorium hun gegevens afzonderlijk publiceren. We zijn al jaren bezig om deze informatie op één plek samen te brengen."

Professor Walsh zei dat de nieuwe database gebruiksvriendelijker en up-to-date was, met bijna 200 gevallen toegevoegd sinds 2016.

"We hebben de zoekfunctie verbeterd zodat gebruikers elke zaak in een nieuw tabblad kunnen openen zonder hun eerdere onderzoeksresultaten te verliezen, " ze zei.

"Elke zaak heeft een uniek ID-record, waarmee gebruikers specifieke gevallen opnieuw kunnen vinden voor verder onderzoek. De wijzigingen in de database zullen ervoor zorgen dat iedereen nauwkeurige en actuele informatie kan krijgen over sterfgevallen in hechtenis wanneer de onderzoeksrapporten van de lijkschouwers worden vrijgegeven."

Het onderzoekswerk voor het project wordt uitgevoerd door rechtenstudenten, die informatie verzamelen en analyseren van bevindingen van coronale onderzoeken in heel Australië.

Daten, de database bevat informatie over bijna 700 sterfgevallen in hechtenis van 1991 tot heden.

Studentenleider Eashwar Alagappan zei dat hij zich bij het project had aangesloten om enkele van de meest kwetsbare leden van de gemeenschap te helpen:mensen in penitentiaire inrichtingen.

"Dit project is echt speciaal omdat het een stem geeft aan individuen die traditioneel niet veel publieke steun krijgen als ze oneerlijk zijn behandeld. ' zei meneer Alagappan.

"De zorgen over de behandeling van inheemse mensen in hechtenis in Australië, die van 1987 tot 1991 de Royal Commission ertoe aanzette Aboriginal Deaths in Custody te onderzoeken, en de recente Black Lives Matter-beweging in Amerika onderstreept het belang van het toegankelijk maken van dergelijke gegevens voor iedereen."

aanzienlijk, Uit de analyse van de gevallen door het projectteam tot dusver bleek dat de aanbevelingen van de lijkschouwers niet werden uitgevoerd.

"Lijkschouwers hebben hun frustratie geuit over deze kwestie, ' zei professor Walsh.

"We hebben ook geconstateerd dat rapporten vaak niet vermelden of de persoon die stierf inheems was of niet, waardoor het moeilijk is om het percentage inheemse sterfgevallen in hechtenis te bepalen. We hopen dat onze database de machthebbers zal blijven pushen om de sterfgevallen in hechtenis nauwkeurig te verantwoorden en ervoor te zorgen dat gerechtigheid wordt gediend voor de overledene."