Bijna iedereen kent tenminste enkele verschillen tussen vogels en zoogdieren. Terwijl vogels veren hebben, tanden missen en eieren leggen, hebben zoogdieren pels of haar als isolatie, bezitten ze tanden en geven ze levend jong. Hoewel vogels nauwer verwant zijn aan reptielen dan zoogdieren, hebben vogels en zoogdieren verschillende kenmerken gemeen.

Warmbloedig

Beide vogels en zoogdieren zijn warmbloedig, wat betekent dat ze een constante lichaamstemperatuur en hoeft niet te vertrouwen op een externe warmtebron om warm te blijven. Deze gelijkenis leent zich voor verschillende andere overeenkomsten, zoals vergelijkbare calorische vereisten naar gewicht en het vermogen om actief te blijven bij koudere temperaturen. Koudbloedige dieren, zoals reptielen, hoeven niet zoveel te eten, maar ze kunnen ook geen koudere temperaturen overleven. Warmbloedig zijn, geeft vogels en zoogdieren het unieke vermogen om op elke landmassa op aarde te leven.

Gewervelden

Alle soorten zoogdieren en vogels zijn geclassificeerd als gewervelde dieren, wat betekent dat ze ruggengraat en skeletachtige systemen hebben gemaakt van bot. Vogels hebben echter holle botten met een doorkruiste matrix voor extra sterkte. De holle botten zijn licht van gewicht, waardoor de vogel kan vliegen, terwijl de structurele matrix kracht toevoegt om de druk van het opstijgen en landen te weerstaan.

Heart

Vogels hebben veel energie nodig in om te vliegen. Dit vereist ook een circulatiesysteem dat zowel efficiënt als effectief is, dus hebben ze een vierkamerig hart ontwikkeld met twee atria en twee ventrikels, net als zoogdieren. Een van de belangrijkste voordelen van dit type bloedsomloopsysteem is dat het zuurstofrijk en zuurstofarm bloed scheidt. Andere diersoorten, zoals reptielen, hebben harten met minder kamers, wat betekent dat zowel zuurstofrijk als gedeoxygeneerd bloed door een aantal van dezelfde kamers moeten reizen - een veel minder efficiënt model.

Bloed

Het bloed van vogels en zoogdieren bevat zowel rode als witte bloedcellen, respectievelijk erythrocyten en leukocyten. De rode bloedcellen in beide klassen van dieren bevatten hemoglobine, een eiwit dat ijzer bevat dat verantwoordelijk is voor zuurstoftransport en dat bloed zijn rode kleur geeft. Hoewel beide klassen erythrocyten hebben, missen de erytrocyten van zoogdieren een kern, terwijl de erytrocyten van vogels kernen hebben. De leukocyten van beide klassen functioneren bij immuunregulatie.

Zorgen voor jonge kinderen

Een andere overeenkomst tussen vogels en zoogdieren is dat beide klassen voor hun jongen zorgen nadat ze zijn uitgebroed of geboren. De tijdsduur varieert van soort tot soort, afhankelijk van de leeftijd waarop de jongeren voor het eerst voor zichzelf kunnen zorgen. Vrouwelijke zoogdieren voeden hun jongen door borstvoeding te geven, terwijl ze hun jonge snavel voeden met de snavel.