Een studie van de UPV/EHU en de Universiteit van Cambridge onderzoekt het daadwerkelijke effect van de arbeidshervormingen die tussen 1988 en 2012 in landen in heel Europa zijn doorgevoerd. Verre van het doel om de aanwerving te stimuleren, deze hervormingen bleken te hebben geleid tot een stijging van het aantal tijdelijke arbeidskrachten en een daling van de aanwervingen voor onbepaalde tijd. De huidige economische crisis van gezondheidsoorsprong zou staten ertoe kunnen aanzetten om modellen voor te stellen die zijn ontworpen om de werkgelegenheid meer te stabiliseren.

Met als doel de arbeidsmarkt flexibeler te maken, tussen 1990 en 2010 hebben de meeste economieën, vooral de Europese, verschillende maatregelen genomen om hun arbeidsmarkten te hervormen, onder meer door het goedkoper te maken om vaste medewerkers te ontslaan en het gebruik van tijdelijke contracten te stimuleren. "Deze hervormingen waren gebaseerd op de overtuiging dat de ernstige werkloosheidsproblemen waarmee deze economieën worden geconfronteerd, te wijten waren aan het bestaan ​​van verschillende inflexibiliteiten op de arbeidsmarkt die een snelle aanpassing van deze markten belemmerden bij het reageren op economische schokken, " legde Josu Ferreiro uit, docent bij de vakgroep Toegepaste Economische Wetenschappen V van de Faculteit Economie en Bedrijfskunde van de UPV/EHU.

Ferreiro, samen met zijn afdelingscollega Carmen Gómez, en Philip Arestis, een docent aan de Universiteit van Cambridge, de studie uitgevoerd van het effect dat deze maatregelen hadden op de arbeidsmarkten van elf Europese landen over een periode van 25 jaar, van 1988 tot 2012. "De verlaging van de ontslagkosten was meer dan de helft ten opzichte van de wetgeving van de jaren tachtig, zowel in termen van gewerkte dagen per jaar die worden betaald als in termen van het cut-off cijfer van uitbetaalde maandsalarissen, " zei de onderzoeker.

Er waren al studies verschenen die suggereerden dat deze maatregelen niet het gewenste effect hadden gehad en dat niet duidelijk was aangetoond dat er meer banen waren gecreëerd. "We hebben besloten om de gevolgen te analyseren die deze verminderde arbeidsbescherming had, niet alleen op de totale werkgelegenheid, maar ook op de vaste werkgelegenheid en tijdelijke werkgelegenheid. We hebben elk van deze aspecten afzonderlijk bestudeerd, ' zei Ferreiro.

De resultaten van de analyse waren duidelijk, "duidelijker dan we hadden verwacht te vinden, " zei de onderzoeker. En het feit is dat ze ontdekten dat "de veranderingen die zijn ingevoerd om de arbeidsbescherming te verminderen, met andere woorden, door het goedkoper te maken om mensen te ontslaan en door tegelijkertijd tijdelijke contracten te promoten, geen effect hebben gehad op de totale werkgelegenheidsgraad, want wat er is gebeurd, is dat de tijdelijke werkgelegenheid sterk is toegenomen, terwijl de werkgelegenheid voor onbepaalde tijd enorm is gedaald. De evolutie van de werkgelegenheid hangt alleen af ​​van economische groei, en alleen een hogere economische groei leidt tot een toename van de werkgelegenheid."

Het duidelijkste effect dat ze als gevolg van de arbeidshervormingen op de arbeidsmarkt vonden, was "de herstructurering van de werkgelegenheid die heeft plaatsgevonden. Er heeft een segmentatie plaatsgevonden waardoor we kunnen spreken over twee categorieën werknemers:degenen die op vaste of vaste contracten, en mensen met een tijdelijk contract. Ze opereren bijna alsof het verschillende banenmarkten zijn waar de mogelijkheid dat mensen met tijdelijke contracten een contract voor onbepaalde tijd krijgen erg klein is. Wat is meer, de arbeidsvoorwaarden van tijdelijke contracten zijn precairer, ten eerste omdat de contracten korter zijn en ten tweede omdat ze minder betalen, " hij zei.

Overreactie van ontslagen tijdens de Covid-19-crisis

Ferreiro twijfelt er niet aan dat bedrijven de grootste begunstigden zijn van de hervormingen:"Ze vinden een personeelsbestand dat veel beter beheersbaar is, flexibeler en ook goedkoper." Zozeer zelfs dat het tempo van tijdelijke werkgelegenheid op dit moment ongekende niveaus heeft bereikt die deze econoom als "buitensporig" beschouwt. "Er was weer een opleving van de werkgelegenheid, maar de gecreëerde werkgelegenheid was van tijdelijke aard, " hij zei.

Echter, door de hoge mate van uitzendwerk is de gecreëerde werkgelegenheid zeer volatiel:veel banen gaan verloren op het moment dat de economische bedrijvigheid vertraagt ​​of wegvalt. "En dat is wat er gebeurt in de crisis die we nu doormaken:het effect op de werkgelegenheid kan veel groter zijn dan het daadwerkelijke effect op de economische activiteit door de grote flexibiliteit van de arbeidsmarkt. Net zoals het gezondheidssysteem niet is uitgerust om een ​​enorme toename van het aantal patiënten in één keer aan te pakken, evenmin zijn onze economische systemen toegerust om het feit op te vangen dat plotseling, binnen een termijn van vier maanden, 20-30% van de mensen verliest zijn baan, ’ reflecteerde hij.

Ferreiro beschouwt deze situatie als een kans voor staten om de wetgeving inzake arbeidsbescherming te wijzigen:"Binnen de korte tot middellange termijn landen zullen waarschijnlijk serieuzer gaan nadenken over dit probleem van de arbeidswetgeving en gaan nadenken over het feit dat deze maatregelen die in het verleden zijn genomen niet het gewenste effect hebben gehad en dat we moeten gaan voor modellen waarin veel meer wordt geprobeerd de werkgelegenheid te stabiliseren ."