Het opsporen van mensen die aan het coronavirus zijn blootgesteld en hen in quarantaine plaatsen, wordt gezien als een essentiële stap om de verspreiding ervan onder controle te houden. en nu heeft Johns Hopkins University een gratis online cursus gemaakt om mensen van alle achtergronden te veranderen in een landelijke jagersmacht.

De cursus voor zogenaamde contacttracers is speciaal gemaakt voor de staat New York, die van plan is om snel duizenden arbeiders in dienst te nemen. Maar functionarissen verwachten dat de zes uur durende les en beoordeling door gezondheidsafdelingen in het hele land en misschien de hele wereld zullen worden gebruikt om gevallen te stoppen, vooral nadat staten beginnen te heropenen.

"We kunnen niet alle uitzendingen stoppen, maar het is nog steeds een belangrijke inspanning om het aantal gevallen laag te houden, " zei Emily S. Gurley, een epidemioloog van infectieziekten in Hopkins' Bloomberg School of Public Health en hoofdinstructeur van de cursus. "Elk klein beetje zal een impact hebben."

Hopkins had eerder een rapport uitgebracht waarin werd vastgesteld dat 100, 000 tracers zouden landelijk nodig zijn, tegen een kostprijs van ongeveer $ 3,6 miljard voor een jaar. Bij gebrek aan een federaal gecoördineerde inspanning om wijdverbreide testen en traceren uit te voeren, het rapport zei dat de inspanning zou moeten worden gedaan door staten en lokale overheden.

De meeste lokale gezondheidsafdelingen hebben al enkele tracers in dienst, die regelmatig mensen vinden met allerlei soorten infectieziekten, van tuberculose tot seksueel overdraagbare aandoeningen. Ze worden beschouwd als een cruciale – maar onderbemande – ruggengraat in de zoektocht naar mensen die zijn blootgesteld aan COVID-19, de ziekte veroorzaakt door het coronavirus.

Maryland meldde vorige maand dat het 200 tot 250 tracers had, maar lokale overheden waren van plan om hun personeelsbestand verder uit te breiden. Sommige provincies hebben schoolverpleegkundigen overgeplaatst om de inspanning te ondersteunen of hebben mensen van ander werk verplaatst.

Massachusetts was de eerste staat die een enorme inspanning meldde om grote aantallen mensen in te huren om de opsporing te doen. Nutsvoorzieningen, New York doet het.

De Hopkins-cursus werd betaald door Bloomberg Philanthropies, en het is bedoeld voor mensen met minimaal een middelbare schooldiploma.

De cursus heeft vijf modules die zijn ontworpen om basisinformatie te geven over het virus en hoe het wordt overgedragen; basisprincipes van contacttracering, inclusief hoe gevallen en hun contacten kunnen worden geïdentificeerd; stappen die betrokken zijn bij het onderzoeken van zaken, inclusief gesimuleerde interacties met het publiek; ethiek van het opsporen, inclusief het balanceren van privacy- en volksgezondheidsoverwegingen en het gebruik van technologie; en vaardigheden voor effectieve communicatie en het opbouwen van vertrouwen.

Nadat iemand positief test op COVID-19, ze worden gevraagd om de mensen te identificeren waarmee ze mogelijk in contact zijn geweest, zodat er contact met hen kan worden opgenomen. Ze krijgen ook te horen dat ze 14 dagen in quarantaine moeten, een "grote vraag", wat betekent dat u het huis niet verlaat en dat u op symptomen controleert.

De tracers kunnen helpen om ze te koppelen aan ondersteunende diensten.

Gurley, een associate scientist in het Hopkins Center for Global Health, zei dat niet elke persoon gevonden en in quarantaine hoeft te worden geplaatst om de opsporing te helpen. Elke besmette persoon geeft het virus door aan gemiddeld twee tot drie mensen, dus het onderbreken van een deel van de transmissie vertraagt ​​​​de verspreiding.

"Als we een of twee nieuwe besmettingen stoppen, we hebben in de loop van de tijd veel gevallen voorkomen, "zei ze. "Het is niet alles of niets."

Dr. Joshua M. Sharfstein, Hopkins' vice-decaan voor volksgezondheid en gemeenschapsbetrokkenheid, gaf maandag een demonstratie van de cursus, die acteurs gebruikt om te helpen illustreren hoe gesprekken tussen tracers en het publiek kunnen verlopen.

Het programma, ondersteund door Bloomberg Philanthropies, zal naar verwachting 6 hebben, 400 tot 17, 000 tracers in New York. Sharfstein zei dat 400 mensen in New York zich hebben ingeschreven voor de cursus. Iedereen kan de cursus volgen, inclusief degenen die van plan zijn als tracer te werken en degenen die geïnteresseerd zijn in hoe het proces werkt.

"Om de verspreiding van COVID-19 onder controle te houden, moeten in recordtijd personeel voor de volksgezondheid worden aangenomen en opgeleid, " Sharfstein zei. "Deze inleidende cursus biedt een sterke basis in de kernconcepten van contacttracering, van hoe je met mensen over COVID-19 praat tot belangrijke ethische principes."

© 2020 The Baltimore Sun
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.