Tijdens sociaal isolement, Australiërs blijven thuis om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan. Dit heeft geleid tot een toename van de nieuws- en mediaconsumptie. Na weken van beperkte beweging en sociale afstand, Australiërs zijn rusteloos. Ze zijn niet alleen het beu om opgesloten te zitten, ook zij voelen zich uitgeput door het nieuws over het coronavirus.

Meer dan tweederde van de Australiërs (71%) zegt nieuws over het coronavirus te mijden en dit wordt grotendeels veroorzaakt door nieuwsmoeheid. Dit cijfer is 9% hoger dan ons gebruikelijke vermijdingspercentage, volgens het Digital News Report Australia 2019, waaruit bleek dat 62% van de Australiërs het nieuws over het algemeen vermijdt.

De bevindingen zijn opgenomen in een rapport over het nieuws en de consumptie van verkeerde informatie door Australiërs tijdens de COVID-19-uitbraak. Een landelijk representatief online onderzoek van 2, 196 Australiërs van 18 jaar en ouder werden in april 2020 uitgevoerd door het News and Media Research Center van de Universiteit van Canberra.

Nieuwsmoeheid leidt tot vermijding. Ongeveer de helft (52%) zegt dat ze het zat zijn om te horen over COVID-19, en 46% zegt de berichtgeving overweldigend te vinden. Vrouwen zullen nieuws over het coronavirus eerder vermijden dan mannen omdat ze het verontrustend vinden. Mannen zullen het eerder vermijden omdat ze zich simpelweg overweldigd voelen door de enorme hoeveelheid nieuws.

Terwijl nieuws over coronavirus mensen een belangrijk gedeeld gespreksonderwerp heeft opgeleverd (53%), het heeft mensen ook angstiger gemaakt (52%).

Vrouwen hadden veel meer kans op een toename van angst vanwege coronavirusnieuws (59%) dan mannen (44%), en jongere mensen, met name generatie Y, vonden de berichtgeving angstaanjagender dan oudere mensen. Dit lijkt vreemd, aangezien oudere mensen meer kans hebben op ernstige gezondheidseffecten. Echter, ontslagen, isolatie van vrienden, schoolsluitingen en onzekerheid over de toekomstige impact op jongeren meer.

Het rapport vindt ook een verband tussen nieuwsconsumptie en voorraden. Mensen die meer nieuws dan normaal hebben geconsumeerd, zeiden eerder dat ze essentiële benodigdheden hadden ingeslagen (41%), vergeleken met degenen van wie de toegang tot nieuws gelijk was gebleven (23%) of afgenomen (26%).

Algemeen, De nieuwsconsumptie was in die tijd veel hoger. Meer dan tweederde van de Australiërs (71%) zegt dat hun nieuwsconsumptie is toegenomen sinds de uitbraak van COVID-19, en 70% zegt dat ze er meer dan eens per dag nieuws over lezen. Vorig jaar, het Digital News Report Australia 2019 toonde aan dat slechts 56% meer dan één keer per dag nieuws ophaalde.

Bezorgdheid over COVID-19 drijft deze toename van nieuwsconsumptie aan - 78% van degenen die zeggen dat ze zich er zorgen over maken, zijn gaan kijken, vaker nieuws lezen en luisteren.

Op een positieve noot, vertrouwen in nieuws over COVID-19 is hoger (53%) dan vertrouwen in nieuws in het algemeen. Vorig jaar, het algehele vertrouwen in nieuws was met 44% veel lager, volgens het Digital News Report. Terwijl Australiërs tijdens de crisis informatie uit verschillende bronnen hebben gehaald, inclusief de overheid en gezondheidsexperts, de nieuwsmedia zijn hun belangrijkste informatiebron geweest.

In vergelijking met het VK en de VS, de Australische nieuwsmedia en de overheid worden als beter beschouwd. Driekwart (75%) van de ondervraagden vindt dat de overheid goed werk heeft geleverd door hen te informeren over de pandemie, vergeleken met 63% van de mensen in het VK en 45% in de VS.

Echter, minder mensen in het VK denken dat de regering deze kwestie heeft overdreven (11%) vergeleken met 21% in de VS en 18% hier. evenzo, 33% in het VK denkt dat de nieuwsmedia de kwestie hebben overdreven, vergeleken met 38% in de VS en Australië.

Hoewel er veel gesproken is over de "infodemie" die gepaard ging met de gezondheidspandemie, bezorgdheid over desinformatie is niet groot. Minder dan een kwart (23%) van de mensen zegt veel verkeerde informatie over het coronavirus te zijn tegengekomen, en 30% zegt dat ze niet veel of helemaal niet zijn tegengekomen. Maar ongeveer een derde (36%) zegt het wel eens te hebben gezien. In de meeste gevallen, mensen hebben gezegd dat ze verkeerde informatie tegenkomen op sociale media.

Het post-coronavirusherstel zal Australië waarschijnlijk doen opduiken in een aanzienlijk veranderd medialandschap, gekenmerkt door grote onzekerheid over de toekomst van de journalistiek. Echter, de vraag blijft of COVID-19 de houding ten opzichte van nieuws en informatie blijvend zal veranderen, of als de in dit onderzoek gevonden veranderingen van korte duur blijken te zijn.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.