in 2018, het kampvuur scheurde door de stad Paradise, Californië in een ongekend tempo. Ambtenaren hadden een evacuatieplan opgesteld dat 3 uur nodig had om de bewoners in veiligheid te brengen. Het vuur, groter en sneller dan ooit tevoren, verspreid naar de gemeenschap in slechts 90 minuten.

Naarmate de klimaatverandering intensiveert, bosbranden in het Westen gedragen zich op manieren die in het verleden ondenkbaar waren - en de gebruikelijke benaderingen voor rampenbestrijding zijn hopeloos onvoorbereid op deze nieuwe realiteit. In een recente studie, een team van onderzoekers onder leiding van de Universiteit van Utah stelde een raamwerk voor om nare scenario's te simuleren, die de auteurs definiëren als scenario's waarbij er minder tijd is om een ​​gebied te evacueren dan nodig is. De krant, gepubliceerd op 21 april 2021 in het journaal Beoordeling natuurlijke gevaren , ontdekte dat het minimaliseren van verliezen tijdens moeilijke scenario's elementen omvat die niet worden weergegeven in de huidige simulatiemodellen, waaronder improvisatie en altruïsme.

"De wereld heeft te maken met situaties die onze worstcasescenario's overtreffen, " zei hoofdauteur Thomas Cova, hoogleraar geografie aan de U. "In feite roepen we op tot planning voor de ongekende, wat moeilijk is om te doen."

De meeste hulpdiensten in brandgevoelige regio's ontwikkelen evacuatieplannen op basis van de veronderstelling dat bosbranden en bewoners zich voorspelbaar zullen gedragen op basis van gebeurtenissen in het verleden. Echter, recente verwoestende bosbranden in Oregon, Californië en andere westerse staten hebben aangetoond dat die veronderstellingen mogelijk niet langer gelden.

"Wildbranden worden door klimaatverandering echt onvoorspelbaarder. En vanuit psychologisch perspectief, we hebben mensen in hetzelfde gebied die de afgelopen 10 jaar meerdere keren zijn geëvacueerd. Dus, wanneer evacuatiebevelen komen, mensen denken, 'We zullen, er gebeurde niets de laatste paar keer. Ik blijf, '" zei Frank Drews, hoogleraar psychologie aan de U en co-auteur van de studie. "Gezien de realiteit van klimaatverandering, het is belangrijk om kritisch te beoordelen waar we zijn en te zeggen:'Misschien kunnen we niet op bepaalde aannames rekenen zoals in het verleden.'"

Hoe het ongekende te voorspellen?

Het raamwerk stelt planners in staat een ernstig natuurbrandscenario te creëren - wanneer de doorlooptijd, gedefinieerd als de tijd voordat de brand een gemeenschap bereikt om te reageren, korter is dan de tijd die nodig is om te evacueren. De auteurs ontwikkelden een scoresysteem dat elk scenario categoriseert als routine, verschrikkelijk, zeer nijpend of extreem nijpend op basis van veel verschillende factoren.

Een grote factor die de ernst beïnvloedt, is de locatie van de ontsteking, zoals iemand die dichter bij een gemeenschap staat, minder tijd biedt dan iemand die verder weg is. Een tweede belangrijke factor is de detectietijd van natuurbranden. Tijdens de Dag, rookpluimen kunnen een snelle reactie veroorzaken, maar als het 's nachts begint als iedereen slaapt, het kan langer duren om mensen in beweging te krijgen. Ambtenaren kunnen hun beslissingen uitstellen om de gemeenschap niet onnodig te verstoren, maar een last-minute evacuatiebevel kan verkeersopstoppingen veroorzaken of huishoudens met een lage mobiliteit onder druk zetten.

Waarschuwingssysteemtechnologieën kunnen ernstige omstandigheden creëren als bewoners de waarschuwing niet op tijd ontvangen vanwege een slechte mobiele dekking of lage abonnementstarieven om 911-waarschuwingssystemen om te keren. Als de gemeenschap veel bijna-ongevallen heeft met bosbranden, de reactie van het publiek zou kunnen zijn om een ​​afwachtende houding aan te nemen voordat ze hun huizen verlaten.

Met behulp van een dire scenario-dashboard, de gebruiker kent verschillende factoren een belemmeringsniveau toe:laag, klein of groot - dat kan op elk moment veranderen om de nijpendheid van een situatie te verminderen of te vergroten.

"Meestal als we computersimulaties uitvoeren, er gaat nooit iets mis. Maar in de echte wereld, dingen kunnen veel erger worden halverwege een evacuatie, "zei Cova. "Dus, wat gebeurt er als je niet genoeg tijd hebt? Het doel verandert van iedereen eruit halen naar het minimaliseren van slachtoffers. Het is donker."

"Tijdens de pandemie begonnen meer mensen op afstand thuis te werken, wat ertoe leidde dat ze uit de grote steden naar het platteland verhuisden, " verklaarde assistent-professor Dapeng Li van het South Dakota State University Department of Geography and Geospatial Sciences, een co-auteur en U-alumnus die de computersimulaties hebben helpen ontwikkelen. "Deze plattelandsgemeenschappen hebben doorgaans minder middelen en staan ​​voor uitdagingen bij het snel evacueren van een groter aantal inwoners in dit soort noodsituaties."

Dire scenario's verminderen

Het simuleren van rampzalige natuurbrandscenario's kan de planning en de resultaten verbeteren in gevallen waarin alles misgaat. Bijvoorbeeld, het creëren van brandschuilplaatsen en veiligheidszones binnen een gemeenschap kan bewoners beschermen die niet naar buiten kunnen, terwijl het verminderen van verkeersopstoppingen voor anderen die kunnen evacueren. Tijdens het kampvuur van 2018, mensen geïmproviseerde tijdelijke toevluchtsoorden op parkeerplaatsen en gemeenschapsgebouwen. Modellering kan stadsplanners helpen om van tevoren permanente veiligheidsgebieden te bouwen.

Een veel voorkomende menselijke reactie tijdens bosbranden zijn improvisaties en creatief denken, die moeilijk te modelleren zijn, maar letterlijk levensreddend kunnen zijn. Bijvoorbeeld, tijdens de 2020 Creek Fire in Californië, een nabijgelegen militaire basis stuurde een helikopter om opgesloten kampeerders te redden. Een ander cruciaal onderdeel is dat individuen anderen helpen, zoals mensen die anderen een ritje geven of buren waarschuwen die de officiële waarschuwing hebben gemist. Tijdens het kampvuur, Joe Kennedy gebruikte zijn bulldozer om in zijn eentje verlaten auto's op te ruimen die het verkeer blokkeerden.

"Het is heel gebruikelijk dat families en buren de rol van eerstehulpverlener op zich nemen en elkaar helpen tijdens rampen, " zei Laura Siebeneck, universitair hoofddocent noodbeheer en rampenwetenschap aan de Universiteit van Noord-Texas en co-auteur van de studie. "Vele keren, individuen en groepen komen samen, samenwerken, en waar nodig oplossingen bedenken. Hoewel het moeilijk is om improvisatie en altruïsme vast te leggen in de modelleeromgeving, een beter begrip van menselijk gedrag tijdens ernstige gebeurtenissen kan mogelijk leiden tot betere beschermende acties en paraatheid bij ernstige natuurbranden."

Het bestuderen en modelleren van ernstige scenario's is noodzakelijk om de resultaten van ongekende veranderingen in het optreden en het gedrag van brand te verbeteren. Deze studie is de eerste poging om een ​​simulatieraamwerk te ontwikkelen voor deze scenario's, en er is meer onderzoek nodig om de onvoorspelbare elementen op te nemen die steeds catastrofalere bosbranden veroorzaken.