Internet en sociale media behoren tegenwoordig tot de meest gebruikte informatiebronnen. studenten, te, geven vaak de voorkeur aan online informatie boven traditioneel lesmateriaal van universiteiten. Volgens een studie uitgevoerd door Johannes Gutenberg University Mainz (JGU) en Goethe University Frankfurt, studenten hebben moeite om informatie van internet kritisch te beoordelen en worden vaak beïnvloed door onbetrouwbare bronnen. In dit onderzoek, studenten uit verschillende disciplines zoals geneeskunde en economie deden mee aan een online toets, de Critical Online Redeneren Assessment (CORA). "Helaas, blijkt dat een groot deel van de studenten in de verleiding komt om irrelevante en onbetrouwbare informatie van internet te gebruiken bij het oplossen van de CORA-taken, ", meldde professor Olga Zlatkin-Troitschanskaia van JGU. De studie werd uitgevoerd als onderdeel van de Rijn-Main Universities (RMU) alliantie.

Kritische evaluatie van online informatie en online bronnen is tegenwoordig bijzonder belangrijk

Leren met behulp van internet biedt veel mogelijkheden, maar het brengt ook risico's met zich mee. Het is duidelijk geworden dat niet alleen "nepnieuws" maar ook "nepwetenschap" met wetenschappelijk onjuiste informatie op internet wordt verspreid. Dit probleem wordt vooral duidelijk in de context van controversieel besproken maatschappelijke kwesties zoals de huidige coronacrisis, maar het gaat eigenlijk veel dieper. “Een kritische houding alleen is niet genoeg. Internetgebruikers hebben vaardigheden nodig waarmee ze betrouwbare van onjuiste en manipulatieve informatie kunnen onderscheiden. Het is daarom vooral belangrijk voor studenten om online informatie in vraag te stellen en kritisch te onderzoeken, zodat ze hun eigen kennis en expertise kunnen bouwen op betrouwbare informatie, ", aldus Zlatkin-Troitschanskaia.

Om te onderzoeken hoe leerlingen omgaan met online informatie, Professor Olga Zlatkin-Troitschanskaia en haar team hebben een nieuwe test ontwikkeld op basis van de Civic Online Reasoning (COR)-beoordeling die is ontwikkeld door Stanford University. Tijdens de beoordeling wordt de testpersonen krijgen korte opdrachten voorgeschoteld. Ze worden gevraagd om vrij op internet te surfen, focussen op relevante en betrouwbare informatie die hen zal helpen om de taken binnen het relatief korte tijdsbestek van tien minuten op te lossen, en om hun oplossingen te rechtvaardigen met argumenten uit de online informatie die ze gebruikten.

CORA-testen vereisen een complexe en uitgebreide analyse

De analyse van de resultaten is gebaseerd op de reacties van de deelnemers op de taken. In aanvulling, hun zoekactiviteit op internet tijdens het oplossen van de taken wordt geregistreerd om hun sterke en zwakke punten in het omgaan met online informatie in meer detail te onderzoeken. "We kunnen zien welke websites de studenten tijdens hun onderzoek hebben bezocht en welke informatie ze hebben gebruikt. Het analyseren van het hele proces vereist complexe analyses en is erg tijdrovend, ", zei Zlatkin-Troitschanskaia. De beoordelingen zijn tot nu toe uitgevoerd in twee Duitse deelstaten. Tot op heden zijn 160 studenten uit verschillende disciplines zijn beoordeeld; de meerderheid van de deelnemers studeerde geneeskunde of economie en zat in het eerste of tweede semester.

Kritische online redeneervaardigheden moeten specifiek worden bevorderd in het hoger onderwijs

De resultaten zijn opvallend:bijna alle testdeelnemers hadden moeite met het oplossen van de taken. Op een schaal van 0 tot 2 punten per taak, de leerlingen scoorden gemiddeld slechts 0,75 punten, met resultaten variërend van 0,50 tot 1,38 punten. "De meerderheid van de studenten gebruikte helemaal geen wetenschappelijke bronnen, " zei Zlatkin-Troitschanskaia, erop wijzend dat er geen domeinspecifieke kennis nodig was om de CORA-taken op te lossen. "We testen altijd nieuwe groepen studenten, en de beoordeling is ook voortgezet als een longitudinaal onderzoek. Sinds we twee jaar geleden voor het eerst begonnen met het uitvoeren van deze beoordelingen, de resultaten zijn altijd vergelijkbaar:de leerlingen halen vaak lage scores." studenten in hogere semesters presteren iets beter dan studenten in hun eerste studiejaar. Kritische online redeneervaardigheden zouden daarom tijdens de studie kunnen worden bevorderd. In de Verenigde Staten, een significante toename van dit soort vaardigheden werd slechts enkele weken na de implementatie van nieuw ontwikkelde trainingsbenaderingen waargenomen.

Uit het onderzoek blijkt dat de meeste leerlingen er niet in slagen om online bronnen in de gegeven tijd correct te evalueren en relevante informatie uit betrouwbare bronnen op internet te gebruiken om de opdrachten op te lossen. "Zoals we uit andere onderzoeken weten, studenten zijn zeker in staat om de betrouwbaarheid van bekende mediaportalen en internetbronnen adequaat te beoordelen. We zouden op dit feit kunnen voortbouwen en de vaardigheden kunnen ontwikkelen die nodig zijn om nieuwe bronnen en online-informatie kritisch te evalueren en het internet op een gereflecteerde manier te gebruiken om gerechtvaardigde kennis te genereren, " concludeerde professor Olga Zlatkin-Troitschanskaia.

In onderzoek over dit onderwerp, vaardigheden met betrekking tot het kritisch omgaan met online informatie en digitale bronnen worden beschouwd als een essentiële voorwaarde voor leren in de 21e eeuw. Echter, er zijn nog steeds zeer weinig trainingsbenaderingen en beoordelingen beschikbaar voor studenten om deze vaardigheden te bevorderen, vooral online. "De RMU-studie bevindt zich nog in de beginfase van ontwikkeling. We hebben nog maar net de eerste test van deze soort in Duitsland ontwikkeld, "Zlatkin-Troitschanskaia merkte op. "We zijn momenteel bezig met het ontwikkelen van les-/leermateriaal en trainingscursussen en het testen van hun effectiviteit. De analyse van de verwerking zal vooral nuttig zijn als het gaat om het bieden van gerichte ondersteuning aan studenten in de toekomst.