Een gefossiliseerde insectenvleugel die is ontdekt in een verlaten mijn in Labrador, heeft paleontologen van de McGill University en de University of Gda?sk ertoe gebracht een nieuwe harige cicadesoort te identificeren die ongeveer 100 miljoen jaar geleden leefde.

Maculaferrum blaisi, beschreven in een studie gepubliceerd in Acta Palaeontologica Polonica , is het eerste hemiptera-insect (true bug) dat is ontdekt op de Redmond-formatie, een fossielenplaats uit het Krijt bij Schefferville, Labrador.

Alexandre Demers-Potvin, een masterstudent onder begeleiding van professor Hans Larsson, Directeur van het Redpath Museum in McGill, zei dat een enkele vleugel voldoende was om de familie te identificeren waartoe het insect behoorde.

"We konden gemakkelijk aantonen dat het insect tot de familie Tettigarctidae behoorde dankzij het patroon van de aderen die we op zijn vleugel zagen, " zei Demers-Potvin, die ook een National Geographic Explorer 2018 is.

De geslachtsnaam (Maculaferrum) is afgeleid van de Latijnse woorden macula-spot-vanwege het gevlekte patroon op delen van de vleugel en ferrum-ijzer-vanwege het hoge ijzergehalte van de rode rotsen gevonden op de Redmond-site. De soortnaam - blaisi - is ter ere van Roger A. Blais, die het eerste onderzoek van de Redmond-formatie en zijn fossielen in 1957 uitvoerde terwijl hij werkte voor de Iron Ore Company of Canada.

"Dit geeft ons een beter begrip van de insectenbiodiversiteit van de site tijdens het Krijt, een tijd voordat de dinosaurussen werden uitgeroeid, "Demers-Potvin toegevoegd. "De bevinding illustreert ook dat er zeldzame soorten te vinden zijn in de Redmond-mijn en dat deze de aandacht verdient van de paleontologische gemeenschap."

"De vondst is spannend omdat het de oudste, diverse insectenlocatie in Canada. Het komt ook uit een spannende tijd tijdens een evolutionaire explosie van bloeiende planten en bestuivende insecten, die zich ontwikkelden tot de terrestrische ecosystemen van vandaag, ' zei Larsson.

"Eerste Noord-Amerikaanse voorkomen van harige krekels ontdekt in een late Krijt (Cenomanian) blootstellingsvorm Labrador, Canada" door Alexandre V. Demers-Potvin, Jacek Szwedo, Cassia P. Paragnani en Hans C.E. Larsson werd gepubliceerd in Acta Palaeontologica Polonica .