In een wereld van snelle digitale veranderingen, de druk om te innoveren is enorm toegenomen. Veel bedrijven hebben zich tot crowdsourcing gewend:het verkrijgen van informatie voor een taak of project van een groot aantal mensen, betaald of onbetaald, meestal via internet—om innovatieve ideeën te identificeren. Toch voldoen veel crowdsourcing-inspanningen niet aan de verwachtingen of worden ze gestaakt. In een nieuwe studie, onderzoekers ontwikkelden een raamwerk om managers te helpen het proces van crowdsourcing te begrijpen, zodat ze het effectiever kunnen gebruiken.

De studie, door onderzoekers van de Carnegie Mellon University, Northeastern University, Babson College, en Bostoncollege, is gepubliceerd in MIT Sloan Management Review .

"Crowdsourcing kan een onschatbare bron van innovatie zijn, maar alleen als het juiste type menigte wordt gebruikt om het juiste type probleem aan te pakken, " legt Anita Williams Woolley uit, Universitair hoofddocent Organizational Behaviour and Theory aan de Tepper School of Business van Carnegie Mellon University, die co-auteur was van de studie. "Ons raamwerk helpt managers het juiste type publiek te matchen met een probleem van de juiste omvang en complexiteit."

Een van de redenen waarom sommige crowdsourcing-inspanningen mislukken, is de misvatting dat er maar één benadering is voor crowdsourcing. Als resultaat, veel crowdsourcing-inspanningen vragen mensen om ideeën te geven voor een taak of project waarvoor ze misschien niet goed geschikt zijn. Deze obstakels voor succesvolle crowdsourcing herkennen, de onderzoekers ontwikkelden een raamwerk dat drie verschillende soorten crowdsourcing identificeert:

• Zoekmassa's zijn de meest effectieve manier om met relatief kleine reikwijdte oplossingen te vinden voor goed gedefinieerde problemen. Bij deze benadering die eenvoudig is in te stellen en is gebruikt door enkele van de meest bekende crowdsourcingplatforms, zoekers zijn verbonden met oplossers. Bedrijven moeten een duidelijke omschrijving van de taak geven en de juiste prikkels geven om de mensen aan te trekken die ze nodig hebben, het probleem toegankelijk maken voor een breed publiek, en rekruteren diverse soorten oplossers.
• Wired crowds helpen bedrijven bij het vinden van oplossingen voor complexere problemen die gebaseerd zijn op veel verschillende expertisegebieden. Bij deze benadering wat meer tijd kost, individuen moeten contact maken met anderen om informatie te delen, kennis opbouwen, en in staat zijn om door anderen ontwikkelde oplossingen te hergebruiken. Bedrijven moeten vaststellen welke ideeën nuttig zijn en richtlijnen en feedback geven over het werk van de groep.
• Crowdteams worden het best gebruikt om oplossingen zoals prototypes of software te implementeren, of om grotere en complexere problemen aan te pakken die moeilijk in kleinere stukjes te breken zijn. Bij deze benadering holistische oplossingen voor problemen kunnen worden geïdentificeerd, putten uit meerdere kennisgebieden. Bedrijven moeten uitbarstingen van activiteiten aanmoedigen in plaats van continue berichtenstromen en verschillende discussieonderwerpen promoten.

"Crowdsourcing inzetten voor innovatie is niet altijd makkelijk, " erkent Christoph Riedl, Universitair hoofddocent informatiesystemen aan de Northeastern University, die de studie leidde. "Ons raamwerk helpt managers te begrijpen hoe ze crowds het meest effectief kunnen gebruiken, zodat ze de kracht van smart crowds voor hun bedrijven kunnen ontsluiten."