Het verstrekken van werkregelingen die de balans tussen werk en privéleven van werknemers aanzienlijk verbeteren, kan bedrijven een concurrentievoordeel opleveren, onderzoek van Newcastle University heeft gevonden.

In zijn nieuwe boek "Work-life Advantage, "Dokter Al James, Lezer in Economische Geografie, stelt dat de maatschappelijke en morele betekenis van het succesvol integreren van betaald werk met andere zinvolle delen van het leven diepgaand is. Echter, veel werkgevers blijven sceptisch, en de voorzieningen voor een evenwicht tussen werk en privéleven beschouwen als slechts een extra kost voor het bedrijf, en de luxe van een bloeiende economie.

Gebaseerd op 10 jaar onderzoek met meer dan 300 IT-medewerkers bij 150 hightechbedrijven in het VK en Ierland, Dr. James ontdekte dat de vooruitgang bij werkgevers die uitgebreide reeksen werk-privéregelingen bieden, ongelijk blijft, resulterend in aanhoudende ontberingen voor veel werknemers en aanhoudende genderongelijkheid op de arbeidsmarkt.

Vooral, Uit het onderzoek van dr. James bleek dat de helft van de vrouwen die in de IT werken in Dublin en een derde van de vrouwen in Cambridge ontevreden zijn over hun balans tussen werk en privé.

Echter, het onderzoek toonde ook aan dat interventies van werkgevers die de balans tussen werk en privéleven van werknemers op een zinvolle manier verbeteren, tegelijkertijd het leer- en innovatievermogen van bedrijven kunnen verbeteren. Ze kunnen ook de diversiteit van het personeelsbestand en genderinclusieve groei bevorderen, bijvoorbeeld door het aantal vrouwen te verminderen dat ervoor kiest om na het zwangerschapsverlof niet meer aan het werk te gaan.

Grotere flexibiliteit

Meer flexibiliteit bieden in de planning wanneer het werk klaar is, zoals flexibele werktijden, geannualiseerde uren of gecomprimeerde werkweken, is het meest voorkomende aanbod van werkgevers. Maar dit vermindert het totaal aantal werkuren niet en one size fits all.

Dr. James zei:"Hoewel flexitime werknemers in staat stelt om het temporele patroon van gewerkte uren te wijzigen, dit richt zich alleen op wat voor veel werknemers een symptoom is van een conflict tussen werk en privéleven in plaats van de onderliggende oorzaken:totaal aantal gewerkte uren en lange reistijden.

"Het aanbieden van een uitgebreide reeks opties, waaronder meer flexibiliteit in waar het werk wordt gedaan, een vermindering van het totaal aantal gewerkte uren, en hulp bij kinderopvang naast flexibele uren levert wederzijds voordeel op voor werkgever en werknemer."

Verbeterde productiviteit

Wanneer ze gebruik kunnen maken van hun favoriete door de werkgever verstrekte regelingen voor het evenwicht tussen werk en privéleven, 94 procent van de ondervraagde werknemers voelde zich minder gestrest op het werk. In aanvulling, 79 procent meldde een grotere betrokkenheid bij hun werk en 78 procent zei dat ze creatiever konden denken op het werk. En de cijfers zijn nog hoger voor werkende ouders met jonge gezinnen, 82 procent meldt meer betrokkenheid en 84 procent is in staat creatiever te denken.

Dr. James laat zien dat deze verbeterde medewerkersbetrokkenheid en creativiteit zich vertaalt in verbeterde productiviteit, 61 procent van de managers rapporteerde een positieve impact als gevolg van het aanbieden van een reeks opties voor een evenwicht tussen werk en privéleven.

Managers meldden ook voordelen in termen van diversiteit van het personeelsbestand en het behoud van vrouwelijke vaardigheden, consistent met gemeten verbeteringen in de bedrijfsprestaties.

Dr. James voegde toe:"De resultaten benadrukken de ironie van het feit dat werkgevers de arbeids-privévoorzieningen terugdraaien om kortetermijnbesparingen na te streven. Er is dringend behoefte aan uitgebreidere door de werkgever verstrekte werk-privébalanspakketten die inspelen op de variaties in werknemers' eisen op basis van hun rol, huishoudelijke situatie, zorgtaken en persoonlijke levensbelangen. Dit zijn niet alleen kosten voor het bedrijf, maar bieden ook grote voordelen voor de concurrentieprestaties van bedrijven - of met andere woorden, het betaalt werkgevers om te zorgen."

"Work-life voordeel, " Dr Al James wordt uitgegeven door Wiley-Blackwell als onderdeel van de Royal Geographical Society (met IBG) International Book Series.