Sinds het begin der tijden, muziek is een manier geweest om observaties van en ervaringen over de wereld te communiceren. Voor inheemse volkeren die al generaties lang op hun traditionele grondgebied wonen, muziek is een bewaarplaats van ecologische kennis, met liedjes die de kennis van voorouders insluiten, leer en wijsheid.

De muziek draagt ​​het woord van de voorouders door de tijd, het overbrengen van belangrijke kennis van diep in ons heilige geheugen. Academici beginnen net de diepe betekenis van deze liedjes en de kennis die ze met zich meedragen in te zien en sommigen werken samen met inheemse medewerkers om hun leringen te ontsluiten.

Tegelijkertijd, niet-inheemse onderzoekers en het grote publiek worden zich bewust van het historische en actuele verlies van liedjes. Ook inheemse gemeenschappen worstelen met wat dit betekent. Het verlies van liederen werd veroorzaakt door kolonisatie, gedwongen inschrijving in residentiële scholen en het overlijden van de laatste van de traditioneel opgeleide kennishouders en liedbewaarders.

Aloude wereldwijde tradities

Een recent speciaal nummer van de Tijdschrift voor etnobiologie viert de kracht van traditionele liederen als opslagplaatsen van traditionele ecologische kennis.

Negen artikelen zijn rijke verslagen van de aloude muziektradities van inheemse volkeren. Deze variëren van vrouwenliedjes over wilde zaden in Australië, naar geïmproviseerde zangtradities in Siberië, tot het gebruik van rammelaars van schildpadden in de Verenigde Staten en de jachtliederen van jager-verzamelaars uit het Amazonegebied.

Hoewel traditionele muziek wordt bedreigd door door de overheid gesanctioneerde acties en wetten uit het verleden, met al veel verloren, Inheemse volkeren wereldwijd blijven muziek gebruiken in heilige en rituele contexten en vieren hun traditionele liederen.

De teksten in traditionele liederen zijn zelf doordrenkt met betekenis en geschiedenis. Traditionele liederen coderen en modelleren vaak de juiste, respectvolle manier voor mensen, niet-mensen en de natuurlijke en bovennatuurlijke rijken om met elkaar in wisselwerking te staan ​​en elkaar te kruisen.

Bijvoorbeeld, onder de Temiar-zangers van het Maleisische regenwoud - die hun liedjes vaak in dromen ontvangen van overleden mensen en die geloven dat alle levende wezens in staat zijn om 'persoonlijkheid' te hebben - helpen droomliedjes de relaties van mensen met deze andere wezens te bemiddelen.

In veel inheemse culturen liedjes vertellen gedetailleerde bioculturele kennis die zich op specifieke plaatsen bevindt en dus ook rechten kan documenteren op, en verantwoordelijkheden voor, traditionele gebieden.

Geïnspireerd door potlatch-luidspreker

De speciale uitgave is geïnspireerd door Kwaxsistalla Wathl'thla Clan Chief Adam Dick. Kwaxsistalla Wathl'thla was een getrainde Clan Chief, vier gehouden pa'sa hoofden zetels, en naast vele andere rollen, was de bewaarder van honderden liedjes over het Kwakwaka'wakw-volk, hun traditionele territorium aan de kust van British Columbia, en alle aspecten van hun leven en hun rituele wereld.

In zijn rol als ninogaad (cultureel geschoolde specialist), Kwaxsistalla Wathl'thla was de laatste cultureel geschoolde potlatch-spreker. De culturele praktijk van potlatching is een centrale organisatiestructuur van de noordelijke noordwestkust-volkeren.

Potlatching was tot 1951 verboden. het zingen van potlatch-liedjes was generaties lang een bron van straf en angst. De onderbreking van de overdracht van traditionele liederen in het dagelijkse en rituele leven is ingrijpend geweest.

Geopenbaarde nummers

Als iemand geboren uit adel en sinds zijn geboorte gekozen om een ​​kanaal te zijn van belangrijke culturele kennis, Kwaxsistalla Wathl'thla liet ons de woorden van zijn voorouders horen door de vele liedjes die hij zich herinnerde.

Bijvoorbeeld, in 2002, hij onthulde een oude ya'a (Dog Children-lied) die het mysterie van lokiwey (mosselentuinen) aan de Pacific Northwest Coast ontsloot. Het kweken van mosselen in tweekleppige schelpdierentuinen - met rotsen ommuurde terrassen in het lagere intergetijdengebied - is een wijdverbreide praktijk onder Coastal First Nations. We weten nu dat deze praktijk minstens 3 is, 500 jaar oud.

Kwaxsistalla Wathl'thla's het delen van dit clam garden-lied ontketende een golf van onderzoek naar traditionele managementpraktijken en hielp niet alleen mensen te begrijpen in hoeverre inheemse volkeren hun landschappen verzorgden, maar vormde ook de basis voor onderzoek naar het verbeteren van het beheer van schelpdieren.

Kwaxsistalla Wathl'thla ging verder als mentor en was de belangrijkste bron van traditionele ecologische kennis voor meer dan een dozijn afgestudeerde studenten in etnobiologie en taalkunde tot zijn overlijden vorig jaar. Elke afstudeerscriptie had als basis liederen uit het repertoire van Kwaxsistalla Wathl'thla.

Lied en verzoening

Ondanks de immense wereldwijde waarde van traditionele liederen als bibliotheken van ecologische en andere culturele kennis, onderzoekers en het grote publiek zijn traag geweest om hun sociale en culturele belang te erkennen.

Bijvoorbeeld, de bevindingen van de Canadese Waarheids- en Verzoeningscommissie (TRC), benadrukken het belang van het beschermen en eren van inheemse talen, maar liedjes worden niet expliciet genoemd.

De TRC deed een beroep op de federale regering, met inheemse volkeren, om:nieuwe wetgeving op te stellen om zich in te zetten voor voldoende financiering om de rechten van Aboriginals op hun talen te beschermen (oproep tot actie 10); om te erkennen dat Aboriginal rechten Aboriginal taalrechten omvatten, en om met spoed te streven naar bescherming van de Aboriginal-talen door middel van een Aboriginal Language Act en een Aboriginal Languages ​​Commissioner (oproep tot actie 13-15).

In veel inheemse culturen zijn bepaalde dialecten, woorden en uitdrukkingen komen alleen voor in bepaalde liedjes, niet in gesproken gesprekken. Dus, het beschermen van traditionele liederen is een cruciaal aspect van het beschermen van inheemse talen.

Het culturele belang van zang werd niet gemist door de regering van Canada en de kerken die meer dan een eeuw lang residentiële scholen bestuurden. Ze zagen alle inheemse taal, gesproken of gezongen, in strijd met de missie van de koloniale regering om de "wilde" uit "de Indiase kinderen" te verwijderen.

De oudoom van Oqwilowgwa, een van de auteurs van dit verhaal, stierf aan een pak slaag op de residentiële school in Port Alberni voor het zingen van een kinderspelliedje in zijn taal. Alle muziek, behalve hymnes, was tot de jaren zestig streng verboden in residentiële scholen.

Vandaag rechten en privileges beschermen

Het belang van traditionele liederen erkennen en een context creëren om deze kennis te promoten, is van fundamenteel belang voor het verzoeningsproces van Canada. Sprekend op het Traditional Knowledge Keepers Forum van de Waarheids- en Verzoeningscommissie, Blackfoot Elder Reg Crowshoe zei:"...Dus we zijn op zoek naar het vinden van die ware betekenissen van verzoening en vergeving. We moeten ons bewust zijn of opnieuw leren hoe we toegang kunnen krijgen tot die verhalen van onze ouderlingen, niet alleen verhalen, maar ook liedjes, praktijken die ons die rechten en privileges geven om toegang te krijgen tot die verhalen … "

inheemse liedjes, zoals gedetailleerde bioculturele archieven, zijn wegen om een ​​meer genuanceerde en complexe waardering van ecosystemen te krijgen, inclusief de plaats van de mens daarin. Er is niet alleen een morele verplichting om traditionele liederen te beschermen, maar ook een praktische.

dergelijke kennis, zoals in het geval van mosseltuinen, kan belangrijke lessen opleveren over hoe mensen tegenwoordig op een meer respectvolle en duurzame manier kunnen omgaan met onze niet-menselijke buren. In deze tijden van dramatische ecologische en sociale veranderingen, het eren en beschermen van traditionele liederen is nog nooit zo belangrijk geweest.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.