Naast kopjes koffie, wat biedt een kantoorstagiair eigenlijk? In op jongeren gerichte industrieën, oudere generaties vertrouwen meer op de trendbewuste stagiaires dan ze beseffen of willen toegeven.

Universitair docent sociologie Alexandre Frenette's nieuwe onderzoek suggereert dat, althans op artistiek gebied, het nieuwe inzicht van de stagiair in culturele trends vormt een belangrijk ingrediënt voor de creativiteit van een bedrijf.

Frenette, die tevens associate director is van het Curb Center for Art, Ondernemings- en overheidsbeleid, onderzocht de platenindustrie om beter te begrijpen hoe oudere en jongere werknemers met elkaar omgaan. Door observatie en interviews, Frenette ontdekte dat het hoge verloop van stagiaires een constante bron van contactmomenten met de doelgroep van de branche opleverde. Bedrijven extraheren en gebruiken deze marktkennis op subtiele wijze, een bureaucratische tendens die Frenette bestempelt:de jeugd benutten.

Dergelijke kennisextractie vindt plaats via zowel formele als informele middelen. Stagiairs geven een informeel inzicht in markttrends door hun dagelijkse handelingen op kantoor:wat ze dragen, hoe ze praten, hulpmiddelen die ze gebruiken, etc. Ervaren medewerkers kunnen hierop inspelen door zowel nauwkeurig te observeren als door "inzichten te vragen, vaak door schijnbaar terloops gesprek, ' zei Frenette.

Bedrijven maken ook gebruik van jongeren met behulp van geformaliseerde methoden, zoals focusgroepen op basis van stagiaires en opdrachten met een lage inzet. Stagiairs kunnen worden belast met "het bedenken van een testmarketingplan voor een aanstaande release, minder bekende locaties voorstellen om een ​​artiest te promoten of ... nieuwe voorstellen, niet-ondertekende artiesten."

Frenette ontdekte dat ondanks het gunstige inzicht van de stagiair in de doelgroep van de branche, "samenwerking tussen leden van deze twee groepen is geen uitgemaakte zaak."

Verschillen in leeftijd en ervaring, Frenette merkte op, leidde tot spanningen op kantoor. Oudere generaties keken neer op de nieuwkomers vanwege hun gebrek aan professionaliteit. Ondertussen bekritiseerden de nieuwkomers hun superieuren voor hun gebrek aan artistieke en technologische kennis. Frenette verdeelde deze spanningen in drie categorieën van conflicten:esthetische, technologisch en carrière.

"Er ontstaan ​​spanningen wanneer nieuwkomers proberen om oudere artistieke generaties te definiëren als onbereikbaar, "zei Frenette. Evenzo, stagiaires en sommige jongere werknemers stellen vaak de technologische capaciteiten van de oudere bevolking in vraag. Dit zet ervaren medewerkers op scherp, omdat ze voortdurend worden gedwongen om hun relevantie op wispelturige trendsettende gebieden opnieuw te bevestigen. Maar volgens Frenette, "een heup zijn, jonge doorzetter is niet genoeg om een ​​goede platenspeler te zijn." De wanhoop van de nieuwkomer om de carrièreladder te beklimmen, brengt hen vaak op een ramkoers met de bewakers van de institutionele kennis van de industrie.

De manier waarop de jongere generaties de oude bedreigen en vice versa, schrikt samenwerking af en vermindert het mentorschap. Het is aan bedrijven om uit te zoeken hoe ze deze neigingen kunnen overwinnen en de creativiteit kunnen maximaliseren door middel van intergenerationeel teamwork.

“Om de samenwerking te optimaliseren, de erkenning van wat elke partij op tafel brengt, is van cruciaal belang. We moeten ervoor zorgen dat stages educatieve ervaringen van hoge kwaliteit bieden en stagiairs belonen voor hun begrip van de allernieuwste trends. We moeten ook iets doen aan het vaak onuitgesproken stigma van 'oud' zijn op het gebied van jongeren, ' zei Frenette.

Volgens Frenette, deze bevindingen kunnen tot ver buiten de opname-industrie worden toegepast. "Naarmate het aandeel mensen dat een bachelordiploma behaalt, blijft stijgen, en dwingt steeds meer individuen om op stages te vertrouwen als een manier om op te vallen, de meeste industrieën zullen te maken krijgen met spanningen tussen generaties en moeten uitzoeken hoe ze de jeugd kunnen benutten."