Frankrijk zal woensdag een wetsvoorstel indienen om internet- en technologiereuzen te belasten op hun digitale verkoop, en zo de inspanningen om wereldwijde heffingen te betalen in landen met lagere belastingtarieven te beteugelen.

De rekening, te bespreken door ministers alvorens te worden voorgelegd aan het parlement, is een voorstel van minister van Economie Bruno Le Maire om bedrijven een belasting van drie procent te laten betalen op een groot deel van hun digitale verkopen in Frankrijk.

Het kabinet hoopt dat de stap in het buitenland aanslaat, ondanks een eerder uitblijven van consensus op het niveau van de Europese Unie.

Parijs zegt dat het met collega-leden van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) "gemeenschappelijke grond" zoekt over de kwestie in een poging om later dit jaar tot een wereldwijde overeenkomst te komen.

"Het bedrag verkregen van deze drie procent belasting op digitale bruto-omzet in Frankrijk vanaf 1 januari 2019 zou binnenkort 500 miljoen euro moeten bereiken ($ 566 miljoen), " vertelde Le Maire aan het Franse dagblad Le Parisien.

'GAFA' belasting

De zogenaamde GAFA-belasting heeft een Frans acroniem dat aangeeft dat deze is geïnspireerd door Amerikaanse giganten zoals Google, Appel, Facebook en Amazon, en richt zich op digitale bedrijven met een wereldwijde jaaromzet van meer dan 750 miljoen euro ($ 849 miljoen) en een omzet in Frankrijk van minstens 25 miljoen euro.

"Als niet aan deze twee criteria wordt voldaan, de belastingen worden niet geheven, ' zei Le Maire.

De heffing van drie procent komt bovenop de reeds door de betrokken bedrijven verschuldigde belastingen.

De nieuwe belasting zal betrekking hebben op gebieden zoals reclame, websites en de doorverkoop van privégegevens, aldus Le Maire.

Ongeveer 30 bedrijven uit de VS, China, Duitsland, Spanje en Groot-Brittannië zouden worden getroffen, aldus Le Maire.

"Er komt ook een Frans bedrijf en andere van oorsprong Franse bedrijven die later zijn gekocht door grote buitenlandse bedrijven, ', voegde de minister eraan toe.

Voor Le Maire, GAFA's belasten "is een kwestie van fiscale rechtvaardigheid", aangezien "digitale reuzen 14 procent minder belasting betalen dan kleine en middelgrote Europese bedrijven".

Hij benadrukte dat "zodra de OESO overeenstemming bereikt over nieuwe internationale belastingregels, deze zullen onze Franse belasting vervangen."

Laagbelastende landen

Volgens het EU-recht, Internetreuzen kunnen ervoor kiezen hun inkomen in elke lidstaat te melden, hen ertoe aanzetten te kiezen voor laagbelastende landen zoals Ierland, Nederland of Luxemburg.

De lage belastingtarieven hebben in veel Europese landen tot woede geleid, maar het 28-koppige blok is verdeeld over hoe het probleem moet worden opgelost.

Ierland, waar het Europese hoofdkantoor van verschillende Amerikaanse techreuzen is gevestigd, leidt een kleine groep van anders voornamelijk Scandinavische landen die beweren dat een nieuwe belasting zou kunnen leiden tot represailles tegen Europese bedrijven in de Verenigde Staten.

Maar Parijs stelt dat de maatregel vóór de Europese parlementsverkiezingen in mei een stemwinnende prestatie zou zijn voor de reguliere EU-politici. waarin anti-Brusselse populisten het goed zouden kunnen doen.

Duitsland vreest dat akkoord gaan met de belasting de auto-export naar de Verenigde Staten kan beïnvloeden.

Beleidsmakers over de hele wereld hebben geworsteld met het belasten van internetreuzen die hun sectoren domineren, maar die vaak verkopen en winsten rapporteren in laagbelaste jurisdicties om hun belastingaanslagen te verlagen.

Brittannië, Ook Spanje en Italië werken aan nationale versies van een digitale belasting, terwijl Japan, Singapore en India plannen hun eigen plannen.

Het hoofd van Google Frankrijk, Sébastien Missoffé, heeft gezegd dat zijn bedrijf klaar is om een ​​nieuwe belasting te betalen, maar wees op moeilijkheden bij het beoordelen, bijvoorbeeld, hoeveel een land zou kunnen ontvangen van wereldwijde advertenties.

Een woordvoerder van Facebook vertelde AFP dat, sinds vorig jaar, alle advertentie-inkomsten van Franse klanten werden nu geregistreerd als Franse inkomsten.

Het Franse wetsvoorstel wordt gepresenteerd terwijl de regering manieren zoekt om te betalen voor financiële hulpmaatregelen om de "gele hesjes"-protesten die het land al drie maanden teisteren, te verlichten.

Maar voor Raphael Pradeau van de antikapitalistische Attac-lobby, de voorgestelde belasting is "symbolisch en lost het probleem van massale belastingontduiking niet op."

"Het is alsof we accepteren dat dergelijke bedrijven belastingontduiking kunnen beoefenen in ruil voor een paar kruimels, " hij zei.

© 2019 AFP