Een trio Amerikanen won maandag de Nobelprijs voor de Economie voor hun werk in de strijd tegen armoede. waaronder Esther Duflo, de jongste laureaat ooit in de economie en pas de tweede vrouw die de prijs wint.

Duflo - een 46-jarige Frans-Amerikaanse professor die heeft gediend als adviseur van de voormalige Amerikaanse president Barack Obama - deelde de Nobelprijs met haar man, De in India geboren Abhijit Banerjee en de landgenoot Michael Kremer "voor hun experimentele aanpak om de wereldwijde armoede te verlichten, ', aldus de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen.

"De laureaten van dit jaar hebben een nieuwe aanpak geïntroduceerd om betrouwbare antwoorden te krijgen over de beste manieren om wereldwijde armoede te bestrijden, ' zei de jury.

De wetenschappelijke academie zei dat "nog steeds meer dan 700 miljoen mensen leven van extreem lage inkomens", en dat jaarlijks nog steeds ongeveer vijf miljoen kinderen onder de vijf jaar sterven aan ziekten die te voorkomen of te genezen zijn.

Het trio vond efficiënte manieren om armoede te bestrijden door moeilijke kwesties op te splitsen in kleinere, beter hanteerbare vragen, die vervolgens kunnen worden beantwoord door middel van veldexperimenten, aldus de jury.

Duflo is pas de tweede vrouw die de Nobelprijs voor de Economie wint in haar 50-jarig bestaan. in navolging van de Amerikaanse Elinor Ostrom in 2009.

Ultra rijk, ultra arm

Banerjee en Duflo zijn professoren aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT), terwijl Kremer een professor is aan de Harvard University, allemaal gevestigd in Boston.

Duflo heeft naam gemaakt door onderzoek te doen, samen met haar man, wie was haar promotor, over arme gemeenschappen in India en Afrika, proberen de impact van beleid af te wegen, zoals het stimuleren van leraren om op het werk te verschijnen of maatregelen om vrouwen mondiger te maken.

Haar testen, die zijn vergeleken met klinische proeven voor geneesmiddelen, trachten te identificeren en aan te tonen welke investeringen de moeite waard zijn en de grootste impact hebben op het leven van de meest behoeftigen.

"De economie heeft veel te zeggen waarom de tijden moeilijk zijn en wat eraan te doen, "Zei Duflo op een persconferentie aan het MIT in Boston.

"De twee groepen die het relatief goed deden in de wereldeconomie zijn de ultrarijken en de ultraarmen."

Maar ze merkte op dat zelfs als de basismaterialen voor mensen in ontwikkelde economieën worden gedekt, "hun hele leven hetzelfde niveau van ellende en ongeluk kan hebben als sommige van de extreem arme mensen die we bestuderen."

Banerjee zei dat regeringen de schade die de globalisering veroorzaakt niet serieus hebben genomen.

"De beleidsreactie op de pijn veroorzaakt door globalisering was ontoereikend, vaak in de verkeerde richting, " hij zei.

Niet genoeg vrouwen

Duflo vertelde het Nobelcomité in een telefonisch interview dat ze niet dacht dat het mogelijk was om de prijs te winnen "voordat ze aanzienlijk ouder was dan wij drieën".

Banerjee is 58 en Kremer is 54.

Wat betreft het feit dat zo weinig vrouwelijke economen zijn geëerd, Duflo zei dat dit ook een weerspiegeling was van het veld in het algemeen.

"Er zijn niet genoeg vrouwen in het economische beroep, dus je ziet dit probleem op alle niveaus, " vertelde Duflo op de website van de Nobelprijs.

In de afgelopen 20 jaar, meer dan driekwart van de laureaten van de economie zijn Amerikaanse blanke mannen ouder dan 55 jaar.

De Franse president Emmanuel Macron prees de "prachtige" Nobelprijs voor Duflo, schrijft op Twitter dat haar werk "aantoont dat onderzoek op dit gebied een concrete impact kan hebben op het welzijn van de mensheid".

Duflo zei dat haar man en mede-laureaat "weer waren gaan slapen" nadat ze het telefoontje van de academie hadden gekregen.

Banerjee bekende in een later interview dat hij niet "een vroege ochtendmens" was.

Maar hij zei dat hij "verheugd" was dat onderzoek naar armoedebestrijding enige aandacht had gekregen.

De zoon van twee economen, Banerjee groeide op in Kolkata in het oosten van India, en was een uitgesproken criticus van de Indiase premier Narendra Modi.

Voorafgaand aan de verkiezingen eerder dit jaar - waarin Modi naar een tweede termijn ging - adviseerde Banerjee de oppositiepartij Congrespartij over haar voorgestelde gegarandeerde basisinkomensgarantieregeling voor tientallen miljoenen van de armsten van India.

In de jaren 1990, Kremer testte met veldexperimenten interventies om de schoolresultaten in het westen van Kenia te verbeteren.

Hij heeft ook geholpen bij het ontwikkelen van programma's om de distributie van vaccins voor ziekten in ontwikkelingslanden te stimuleren.

Alleen Nobel niet in testament

In tegenstelling tot de andere Nobelprijzen die sinds 1901 zijn toegekend, de Economieprijs is niet in het leven geroepen door de oprichter van de prijzen, filantroop en dynamietuitvinder Alfred Nobel, in zijn testament uit 1895. Het werd in 1968 opgericht ter gelegenheid van de 300ste verjaardag van de Zweedse centrale bank, en voor het eerst uitgereikt in 1969.

Elk van de Nobels wordt geleverd met een prijzengeld van negen miljoen Zweedse kronen ($ 914, 000, 833, 000 euro), te delen als er meer dan één winnaar in de discipline is.

Maar helaas voor recente winnaars, de waarde van de prijs is ongeveer $ 185 verloren, 000 in de afgelopen twee jaar, als gevolg van de depreciatie van de Zweedse kroon.

De Nobelprijswinnaars van dit jaar zullen hun onderscheidingen ontvangen tijdens ceremonies in Stockholm en Oslo op 10 december, de verjaardag van de dood van Alfred Nobel in 1896.

---

Persbericht:De Prijs in Economische Wetenschappen 2019

De Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen heeft besloten de Sveriges Riksbank Prize in Economic Sciences ter nagedachtenis aan Alfred Nobel 2019 toe te kennen aan

Abhijit Banerjee
Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, VS

Esther Duflo
Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, VS

Michael Kremer
Harvard universiteit, Cambridge, VS

"voor hun experimentele aanpak om de armoede in de wereld te verlichten"

Hun onderzoek helpt ons armoede te bestrijden

Het onderzoek van de laureaten van dit jaar heeft ons vermogen om de wereldwijde armoede te bestrijden aanzienlijk verbeterd. In slechts twee decennia, hun nieuwe, op experimenten gebaseerde benadering heeft de ontwikkelingseconomie getransformeerd, dat nu een bloeiend onderzoeksgebied is.

Ondanks recente dramatische verbeteringen, een van de meest urgente problemen van de mensheid is de vermindering van de wereldwijde armoede, in al zijn vormen. Meer dan 700 miljoen mensen leven nog steeds van extreem lage inkomens. Elk jaar, ongeveer vijf miljoen kinderen onder de vijf jaar sterven nog steeds aan ziekten die vaak voorkomen of genezen hadden kunnen worden met goedkope behandelingen. De helft van de kinderen in de wereld verlaat nog steeds de school zonder basisvaardigheden op het gebied van lezen en rekenen.

De laureaten van dit jaar hebben een nieuwe benadering geïntroduceerd om betrouwbare antwoorden te krijgen over de beste manieren om armoede in de wereld te bestrijden. In het kort, het gaat om het opdelen van dit probleem in kleinere, beter beheersbaar, vragen – bijvoorbeeld de meest effectieve interventies om de onderwijsresultaten of de gezondheid van kinderen te verbeteren. Ze hebben aangetoond dat deze kleinere, precieser, vragen kunnen vaak het beste worden beantwoord via zorgvuldig ontworpen experimenten onder de mensen die het meest getroffen zijn.

Halverwege de jaren negentig, Michael Kremer en zijn collega's hebben laten zien hoe krachtig deze aanpak kan zijn, veldexperimenten gebruiken om een ​​reeks interventies te testen die de schoolresultaten in West-Kenia kunnen verbeteren.

Abhijit Banerjee en Esther Duflo, vaak met Michael Kremer, voerde al snel soortgelijke onderzoeken uit naar andere problemen en in andere landen. Hun experimentele onderzoeksmethoden domineren nu volledig de ontwikkelingseconomie.

De onderzoeksresultaten van de laureaten – en die van de onderzoekers die in hun voetsporen treden – hebben ons vermogen om armoede in de praktijk te bestrijden drastisch verbeterd. Als direct gevolg van een van hun studies, meer dan vijf miljoen Indiase kinderen hebben geprofiteerd van effectieve programma's voor remediërende bijles op scholen. Een ander voorbeeld zijn de forse subsidies voor preventieve gezondheidszorg die in veel landen zijn ingevoerd.

Dit zijn slechts twee voorbeelden van hoe dit nieuwe onderzoek al heeft bijgedragen aan het verminderen van de wereldwijde armoede. Het heeft ook een groot potentieel om het leven van de meest arme mensen over de hele wereld verder te verbeteren.

---

Onderzoek om de armen in de wereld te helpen

Wat is de beste manier om maatregelen te ontwerpen die de wereldwijde armoede verminderen? Met behulp van innovatief onderzoek op basis van veldexperimenten, Abhijit Banerjee, Esther Duflo en Michael Kremer hebben de basis gelegd voor het beantwoorden van deze vraag die zo belangrijk is voor de mensheid.

In de afgelopen twee decennia, de levensstandaard van mensen is bijna overal ter wereld merkbaar verbeterd. Het economisch welzijn (gemeten als BBP per hoofd van de bevolking) verdubbelde in de armste landen tussen 1995 en 2018. De kindersterfte is gehalveerd ten opzichte van 1995, en het aandeel kinderen dat naar school gaat is gestegen van 56 naar 80 procent.

Ondanks deze vooruitgang, gigantische uitdagingen blijven. Meer dan 700 miljoen mensen leven nog steeds van extreem lage inkomens. Elk jaar, nog steeds sterven vijf miljoen kinderen voor hun vijfde verjaardag, vaak van ziekten die met relatief goedkope en eenvoudige behandelingen voorkomen of genezen konden worden. De helft van de kinderen in de wereld verlaat nog steeds de school zonder basisvaardigheden op het gebied van lezen en rekenen.

Een nieuwe aanpak om armoede in de wereld te verlichten

Om de wereldwijde armoede te bestrijden, we moeten de meest effectieve vormen van actie identificeren. De laureaten van dit jaar hebben laten zien hoe het probleem van wereldwijde armoede kan worden aangepakt door het op te splitsen in een aantal kleinere – maar preciezere – vragen op individueel of groepsniveau. Vervolgens beantwoorden ze elk van deze met behulp van een speciaal ontworpen veldexperiment. In amper twintig jaar, deze benadering heeft het onderzoek op het gebied dat bekend staat als ontwikkelingseconomie volledig hervormd. Dit nieuwe onderzoek levert nu een gestage stroom van concrete resultaten op, helpen de problemen van de wereldwijde armoede te verlichten.

Men is zich al lang bewust van de enorme verschillen in gemiddelde productiviteit tussen rijke en arme landen. Echter, zoals Abhijit Banerjee en Esther Duflo hebben opgemerkt, productiviteit verschilt sterk, niet alleen tussen rijke en arme landen, maar ook binnen arme landen. Sommige personen of bedrijven gebruiken de nieuwste technologie, terwijl anderen (die soortgelijke goederen of diensten produceren) verouderde productiemiddelen gebruiken. De lage gemiddelde productiviteit is dus grotendeels te wijten aan een achterstand van sommige individuen en bedrijven. Weerspiegelt dit een gebrek aan krediet, slecht ontworpen beleid, of dat mensen het moeilijk vinden om volledig rationele investeringsbeslissingen te nemen? De onderzoeksaanpak die de laureaten van dit jaar hebben ontworpen, gaat precies over dit soort vragen.

Vroege veldexperimenten op scholen

De allereerste studies van de laureaten onderzochten hoe om te gaan met onderwijsproblemen. Welke interventies verhogen de onderwijsresultaten tegen de laagste kosten? In lage-inkomenslanden, schoolboeken zijn schaars en kinderen gaan vaak hongerig naar school. Zouden de resultaten van leerlingen verbeteren als ze toegang hadden tot meer schoolboeken? Of zou het effectiever zijn om ze gratis schoolmaaltijden te geven? Halverwege de jaren negentig, Michael Kremer en zijn collega's besloten een deel van hun onderzoek te verplaatsen van hun universiteiten in het noordoosten van de VS naar het landelijke westen van Kenia om dit soort vragen te beantwoorden. Ze voerden een aantal veldexperimenten uit in samenwerking met een lokale niet-gouvernementele organisatie (NGO).

Waarom kozen de onderzoekers voor veldexperimenten? We zullen, als je het effect van meer schoolboeken op de leerresultaten van leerlingen wilt onderzoeken, bijvoorbeeld, het simpelweg vergelijken van scholen met verschillende toegang tot schoolboeken is geen haalbare benadering. De scholen kunnen op veel manieren verschillen:rijkere gezinnen kopen meestal meer boeken voor hun kinderen, de cijfers zijn waarschijnlijk beter op scholen waar minder kinderen echt arm zijn, enzovoort. Een manier om deze moeilijkheden te omzeilen is ervoor te zorgen dat de vergeleken scholen dezelfde gemiddelde kenmerken hebben. Dit kan worden bereikt door het toeval te laten beslissen welke scholen in welke groep worden geplaatst ter vergelijking - een oud inzicht dat ten grondslag ligt aan de lange traditie van experimenteren in de natuurwetenschappen en de geneeskunde. In tegenstelling tot traditionele klinische onderzoeken, de laureaten hebben veldexperimenten gebruikt waarin ze bestuderen hoe individuen zich gedragen in hun dagelijkse omgeving.

Kremer en zijn collega's namen een groot aantal scholen die veel steun nodig hadden en verdeelden ze willekeurig in verschillende groepen. De scholen in deze groepen kregen allemaal extra middelen, maar in verschillende vormen en op verschillende tijdstippen. In een studie, een groep kreeg meer studieboeken, terwijl een andere studie gratis schoolmaaltijden onderzocht. Omdat het toeval bepaalde welke school wat kreeg, er waren bij aanvang van het experiment geen gemiddelde verschillen tussen de verschillende groepen. Zo konden de onderzoekers latere verschillen in leeruitkomsten op een geloofwaardige manier koppelen aan de verschillende vormen van ondersteuning. De experimenten toonden aan dat noch meer schoolboeken noch gratis schoolmaaltijden enig verschil maakten voor de leerresultaten. Als de leerboeken enig positief effect hadden, het gold alleen voor de allerbeste leerlingen.

Latere veldexperimenten hebben aangetoond dat het primaire probleem in veel lage-inkomenslanden niet een gebrek aan middelen is. In plaats daarvan, het grootste probleem is dat het onderwijs niet voldoende is aangepast aan de behoeften van de leerlingen. In de eerste van deze experimenten, Banerjee, Duflo et al. studeerde remediërende bijlessen voor leerlingen in twee Indiase steden. Scholen in Mumbai en Vadodara kregen toegang tot nieuwe onderwijsassistenten die kinderen met speciale behoeften zouden ondersteunen. Deze scholen waren ingenieus en willekeurig in verschillende groepen geplaatst, waardoor de onderzoekers de effecten van onderwijsassistenten op een geloofwaardige manier kunnen meten. Uit het experiment bleek duidelijk dat hulp bij de zwakste leerlingen op korte en middellange termijn een effectieve maatregel was.

Deze vroege studies in Kenia en India werden gevolgd door vele nieuwe veldexperimenten in andere landen, aandacht voor belangrijke gebieden zoals gezondheid, toegang tot krediet, en de adoptie van nieuwe technologie. De drie laureaten liepen voorop in dit onderzoek. Door hun werk hebben veldexperimenten zijn de standaardmethode van ontwikkelingseconomen geworden bij het onderzoeken van de effecten van maatregelen om armoede te verminderen.

Veldexperimenten gekoppeld aan theorie

Goed ontworpen experimenten zijn zeer betrouwbaar - ze hebben interne validiteit. Deze methode is uitgebreid gebruikt in traditionele klinische onderzoeken voor nieuwe geneesmiddelen, die speciaal geworven deelnemers hebben. De vraag is vaak of een bepaalde behandeling een statistisch significant effect heeft.

De experimenten die de laureaten van dit jaar hebben ontworpen, hebben twee onderscheidende kenmerken. Eerst, de deelnemers namen daadwerkelijke beslissingen in hun dagelijkse omgeving, zowel in de interventiegroep als in de controlegroep. Dit betekende dat de resultaten van het testen van een nieuwe beleidsmaatregel, bijvoorbeeld, kan vaak ter plaatse worden aangebracht.

Tweede, de laureaten vertrouwden op het fundamentele inzicht dat veel van wat we willen verbeteren (zoals onderwijsresultaten) een weerspiegeling is van tal van individuele beslissingen (bijvoorbeeld bij leerlingen, ouders en leerkrachten). Duurzame verbeteringen vereisen dus een begrip van waarom mensen de beslissingen nemen die ze nemen – de drijvende krachten achter hun beslissingen. Banerjee, Duflo, en Kremer testten niet alleen of een bepaalde interventie werkte (of niet), maar ook waarom.

Om de prikkels te bestuderen, beperkingen en informatie die de beslissingen van de deelnemers motiveerden, de laureaten gebruikten de contracttheorie en gedragseconomie die in 2016 en 2017 werden beloond met de Prijs voor Economische Wetenschappen, respectievelijk.

Resultaten generaliseren

Een belangrijk punt is of experimentele resultaten externe validiteit hebben - met andere woorden, of de resultaten van toepassing zijn in andere contexten. Is het mogelijk om de resultaten van experimenten op Keniaanse scholen te generaliseren naar Indiase scholen? Maakt het verschil of een gespecialiseerde NGO of een overheidsinstantie een bepaalde interventie toedient die bedoeld is om de gezondheid te verbeteren? Wat gebeurt er als een experimentele interventie wordt opgeschaald van een kleine groep individuen naar meer mensen? Heeft de interventie ook gevolgen voor individuen buiten de interventiegroep, omdat ze de toegang tot schaarse hulpbronnen hebben verdrongen of te maken krijgen met hogere prijzen?

De laureaten hebben ook een voortrekkersrol gespeeld bij onderzoek naar externe validiteit en hebben nieuwe methoden ontwikkeld die rekening houden met verdringingseffecten en andere overloopeffecten. Door experimenten nauw aan de economische theorie te koppelen, worden ook de mogelijkheden vergroot om resultaten te veralgemenen, omdat fundamentele gedragspatronen vaak van invloed zijn op bredere contexten.

Concrete resultaten

Onderstaand, we geven enkele voorbeelden van specifieke conclusies die zijn getrokken uit het type onderzoek dat door de laureaten is geïnitieerd, met de nadruk op hun eigen studie.

Onderwijs:We hebben nu een duidelijk perspectief op de kernproblemen in veel scholen in arme landen. Curricula en onderwijs sluiten niet aan bij de behoeften van de leerlingen. Er is een hoog ziekteverzuim onder docenten en onderwijsinstellingen zijn over het algemeen zwak.

De bovengenoemde studie van Banerjee, Duflo, et al. toonde aan dat gerichte ondersteuning van zwakke leerlingen sterke positieve effecten had, ook op middellange termijn. Dit onderzoek was het begin van een interactief proces, waarin nieuwe onderzoeksresultaten hand in hand gingen met steeds grootschaliger programma's om leerlingen te ondersteunen. Deze programma's hebben nu meer dan 100 bereikt, 000 Indiase scholen.

Andere veldexperimenten onderzochten het gebrek aan duidelijke prikkels en verantwoordelijkheid voor leraren, hetgeen tot uiting kwam in een hoog ziekteverzuim. Een manier om de motivatie van de docenten te vergroten was hen in dienst te nemen met korte contracten die bij goede resultaten konden worden verlengd. Duflo, Kremer et al. vergeleek de effecten van het in dienst hebben van leraren op deze voorwaarden met het verlagen van de leerling-leraarratio door minder leerlingen per vast in dienst zijnde leraar te hebben. Ze ontdekten dat leerlingen met leraren met een kortlopend contract significant betere testresultaten hadden, maar dat het hebben van minder leerlingen per vast werkende leraar geen significante effecten had.

Algemeen, deze nieuwe, experimenteel onderzoek naar onderwijs in lage-inkomenslanden laat zien dat extra middelen, in het algemeen, van beperkte waarde. Echter, onderwijsvernieuwingen die het onderwijs aanpassen aan de behoeften van leerlingen zijn van grote waarde. Ook het verbeteren van het schoolbestuur en het eisen van verantwoordelijkheid van leraren die hun werk niet doen, zijn kosteneffectieve maatregelen.

Gezondheid:Een belangrijke kwestie is of medicijnen en gezondheidszorg in rekening moeten worden gebracht en, als, wat ze moeten kosten. Een veldexperiment van Kremer en co-auteur onderzocht hoe de vraag naar ontwormingspillen voor parasitaire infecties werd beïnvloed door de prijs. Ze ontdekten dat 75 procent van de ouders hun kinderen deze pillen gaf toen het medicijn gratis was, vergeleken met 18 procent wanneer ze minder dan een Amerikaanse dollar kosten, die nog steeds zwaar gesubsidieerd wordt. Vervolgens, veel vergelijkbare experimenten hebben hetzelfde gevonden:arme mensen zijn extreem prijsgevoelig als het gaat om investeringen in preventieve gezondheidszorg.

Lage kwaliteit van de dienstverlening is een andere verklaring waarom arme gezinnen zo weinig investeren in preventieve maatregelen. Een voorbeeld is dat medewerkers van de gezondheidscentra die verantwoordelijk zijn voor vaccinaties vaak afwezig zijn op het werk. Banerjee, Duflo et al. onderzocht of mobiele vaccinatieklinieken – waar het zorgpersoneel altijd aanwezig was – dit probleem konden verhelpen. Vaccinatiepercentages verdrievoudigd in de dorpen die willekeurig werden geselecteerd om toegang te krijgen tot deze klinieken, 18 procent tegenover 6 procent. Dit nam verder toe, tot 39 procent, als gezinnen een zak linzen kregen als bonus bij het vaccineren van hun kinderen. Omdat de mobiele kliniek hoge vaste kosten had, de totale kosten per vaccinatie zelfs gehalveerd, ondanks de extra kosten van de linzen.

Begrensde rationaliteit:in het vaccinatieonderzoek prikkels en betere beschikbaarheid van zorg losten het probleem niet volledig op, aangezien 61 procent van de kinderen gedeeltelijk geïmmuniseerd bleef. De lage vaccinatiegraad in veel arme landen heeft waarschijnlijk andere oorzaken, een daarvan is dat mensen niet altijd volledig rationeel zijn. Deze verklaring kan ook de sleutel zijn tot andere observaties die, althans aanvankelijk lijken moeilijk te begrijpen.

Een van die observaties is dat veel mensen terughoudend zijn met het adopteren van moderne technologie. In een slim ontworpen veldexperiment, Duflo, Kremer et al. onderzocht waarom kleine boeren – met name in sub-Sahara Afrika – relatief eenvoudige innovaties niet adopteren, zoals kunstmest, hoewel ze grote voordelen zouden opleveren. Een verklaring is tegenwoordige vooringenomenheid - het heden neemt veel van het bewustzijn van mensen in beslag, dus hebben ze de neiging om investeringsbeslissingen uit te stellen. Wanneer morgen komt, ze staan ​​opnieuw voor dezelfde beslissing, en kies er opnieuw voor om de investering uit te stellen. Het resultaat kan een vicieuze cirkel zijn waarin individuen niet investeren in de toekomst, ook al is het in hun langetermijnbelang om dat te doen.

Begrensde rationaliteit heeft belangrijke implicaties voor beleidsontwerp. Als individuen tegenwoordig vooringenomen zijn, dan zijn tijdelijke subsidies beter dan permanente:een aanbod dat alleen hier en nu geldt, vermindert prikkels om investeringen uit te stellen. Dit is precies wat Duflo, Kremer et al. ontdekten in hun experiment:tijdelijke subsidies hadden een aanzienlijk groter effect op het gebruik van kunstmest dan permanente subsidies.

Microkrediet:Ontwikkelingseconomen hebben ook veldexperimenten gebruikt om programma's te evalueren die al op grote schaal zijn geïmplementeerd. Een voorbeeld is de massale introductie van microleningen in verschillende landen, die de bron van groot optimisme is geweest.

Banerjee, Duflo et al. deed een eerste onderzoek naar een microkredietprogramma dat zich richtte op arme huishoudens in de Indiase metropool Hyderabad. Hun veldexperimenten lieten vrij kleine positieve effecten zien op investeringen in bestaande kleine bedrijven, maar ze vonden geen effecten op consumptie of andere ontwikkelingsindicatoren, noch op 18, noch op 36 maanden. Vergelijkbare veldexperimenten, in landen als Bosnië-Herzegovina, Ethiopië, Marokko, Mexico en Mongolië, vergelijkbare resultaten hebben gevonden.

Beleidsinvloed

Het werk van de laureaten heeft duidelijke effecten gehad op het beleid, zowel direct als indirect. Van nature, het is onmogelijk om precies te meten hoe belangrijk hun onderzoek is geweest bij het vormgeven van beleid in verschillende landen. Echter, soms is het mogelijk om een ​​rechte lijn te trekken van onderzoek naar beleid.

Sommige van de eerder genoemde onderzoeken hebben inderdaad een directe impact gehad op het beleid. De onderzoeken naar remediërende bijles leverden uiteindelijk argumenten op voor grootschalige ondersteuningsprogramma's die inmiddels meer dan vijf miljoen Indiase kinderen hebben bereikt. De ontwormingsstudies toonden niet alleen aan dat ontwormen duidelijke gezondheidsvoordelen biedt voor schoolkinderen, maar ook dat ouders erg prijsgevoelig zijn. In overeenstemming met deze resultaten, de WHO beveelt aan dat medicijnen gratis worden uitgedeeld aan de meer dan 800 miljoen schoolkinderen die in gebieden wonen waar meer dan 20 procent van hen een specifiek type parasitaire worminfectie heeft.

Er zijn ook ruwe schattingen van hoeveel mensen zijn getroffen door deze onderzoeksresultaten. Een van die schattingen komt van het wereldwijde onderzoeksnetwerk dat twee van de laureaten hebben helpen vinden (J-PAL); de programma's die na evaluatie door de onderzoekers van het netwerk zijn opgeschaald, hebben meer dan 400 miljoen mensen bereikt. Echter, dit onderschat duidelijk de totale onderzoeksimpact, want lang niet alle ontwikkelingseconomen zijn aangesloten bij J-PAL. Armoedebestrijding betekent ook geen geld investeren in ineffectieve maatregelen. Overheden en organisaties hebben aanzienlijke middelen vrijgemaakt voor effectievere maatregelen door veel programma's te sluiten die met betrouwbare methoden zijn geëvalueerd en waarvan is aangetoond dat ze niet effectief zijn.

Het onderzoek van de laureaten heeft ook een indirecte invloed gehad, door de manier waarop overheidsinstanties en particuliere organisaties werken te veranderen. Om betere beslissingen te kunnen nemen, steeds meer organisaties die wereldwijde armoede bestrijden, zijn systematisch nieuwe maatregelen gaan evalueren, vaak met behulp van veldexperimenten.

De laureaten van dit jaar hebben een beslissende rol gespeeld bij het hervormen van onderzoek in ontwikkelingseconomie. In amper 20 jaar, het onderwerp is uitgegroeid tot een bloeiend, voornamelijk experimenteel, gebied van de reguliere economie. Dit nieuwe, op experimenten gebaseerde onderzoek heeft al bijgedragen aan het verminderen van de wereldwijde armoede en heeft een groot potentieel om het leven van de meest verarmde mensen op aarde verder te verbeteren.

© 2019 AFP