De gegevens laten zien:wetenschap is seksistisch.

In een nieuwe krant vandaag gepubliceerd door Royal Society Open Science , Onderzoekers van de Universiteit van Canterbury (UC) onderzochten tientallen jaren van onderzoek van 28 wetenschappelijke verenigingen in vier landen die vijf wetenschappelijke disciplines bestrijken en ontdekten dat de genderkloof in de wetenschap reëel is.

In hun onderzoekspaper, getiteld "Gender en samenlevingen:een basisbenadering van vrouwen in de wetenschap, UC universitair hoofddocent Alex James, Masterstudent Rose Chisnall, en professor Michael Plank hebben geconcludeerd dat vrouwen ondervertegenwoordigd zijn in de wetenschap.

"Ons onderzoek gebruikt bijna 20 jaar gegevens over meer dan 5, 000 personen, verspreid over 28 samenlevingen in vier landen:Nieuw-Zeeland, het Verenigd Koninkrijk, Verenigde Staten en Australië—en vijf wetenschappelijke disciplines, ", zegt universitair hoofddocent Alex James, expert op het gebied van biomathematiek van UC.

"We laten zien dat naarmate de status van een rol toeneemt, ook de ondervertegenwoordiging van vrouwen toeneemt, ook als je rekening houdt met het aantal vrouwen dat in aanmerking komt. We laten ook zien hoe sommige gangbare praktijken in prijsselectiecommissies het probleem zullen bevorderen en geven enkele eenvoudige aanbevelingen die de diversiteit kunnen vergroten, " ze zegt.

Dit is de eerste studie die de kwestie vanuit het basisniveau van wetenschappelijke samenlevingen en over zo'n breed scala aan disciplines en landen bekijkt.

"Onze resultaten laten zien dat de genderkloof groter wordt naarmate je hogerop komt in de academische hiërarchie. Vrouwen krijgen evenveel kans als mannen om prijzen met een lage status te ontvangen, maar minder kans om meer prestigieuze prijzen te ontvangen. De praktijk dat prijswinnaars door eerdere ontvangers worden bepaald, kan helpen gendervooroordelen in stand te houden. We concluderen dat, als de inzet laag is, inspanningen om gendervooroordelen aan te pakken gedeeltelijk succesvol zijn geweest, maar als de inzet hoger is, de oude jongensclub domineert nog steeds, " zegt professor Michael Plank, ook van de afdeling Wiskunde en Statistiek van de UC.

"We wilden het onderzoek doen omdat we vonden dat wetenschappelijke verenigingen een grote kans hebben om gendergelijkheid te helpen verbeteren. Hoewel sommige van deze initiatieven hebben geholpen met zaken als studentenprijzen, te veel van de echt prestigieuze prijzen gaan nog steeds naar mannen."

De bevindingen van het papier zijn onder meer:

• Het aantal vrouwen dat prestigieuze prijzen ontvangt in veel wetenschappelijke disciplines is onevenredig laag in verhouding tot het aantal senior vrouwen in het betreffende vakgebied.
• Vrouwen zijn ondervertegenwoordigd in leidinggevende functies in wetenschappelijke verenigingen in verhouding tot het aantal oudere vrouwen in het relevante vakgebied.
• Naarmate de status van de onderscheiding toeneemt, dat geldt ook voor de ondervertegenwoordiging van vrouwen.
• Samenlevingen kunnen de diversiteit van hun prijswinnaars verbeteren door de diversiteit van selectiepanels te verbeteren, maatregelen nemen om nominatiebias te voorkomen, en het vergroten van de transparantie van processen.