Als we onze oude kleding teruggeven aan grote modeketens, in plaats van ze naar liefdadigheidswinkels te brengen, zouden fast fashion-bedrijven kunnen betalen voor hun afval en essentieel recyclingonderzoek kunnen stimuleren. Nog beter als we het allemaal tegelijk doen.

openbare protesten, zoals de kleurrijke catwalk van Extinction Rebellion die in april de wegen in het centrum van Londen blokkeerde, hebben het bewustzijn vergroot maar weinig gedaan om regeringen te motiveren om de milieu-impact van de fast fashion-industrie aan te pakken.

"De regering loopt uit de pas met het publiek dat geschokt is door het feit dat we 300, 000 ton kleding per jaar om te verbranden of te storten, " merkte het Britse parlementslid Mary Creagh in juni van dit jaar op, nadat het parlement van dat land een voorgestelde kledingbelasting op de mode-industrie verwierp. "Er moet dringend actie worden ondernomen om het fast fashion-bedrijfsmodel te veranderen dat goedkope kleding produceert die de aarde kost."

Tijdens de G7-top van vorige week, De Franse president en gastheer Emmanuel Macron kondigde een pact voor de mode-industrie aan met 150 merken die beloven de impact op het milieu te verminderen.

Veranderingen gaan niet snel genoeg. Resterend modeafval is gemiddeld 2,25 miljoen ton per jaar in Australië, met een geschatte kledingwaarde van $ 500 miljoen. Tegen 2030, er wordt voorspeld dat de mode-industrie twee aardes aan hulpbronnen zal gebruiken, waarbij de vraag naar kleding met 63% toenam. Maar consumenten kunnen nu handelen om bedrijven te beïnvloeden.

Als jij geen deel van de oplossing bent...

Zelfs degenen die geen "fast fashion" kopen - een term die wordt gebruikt om kleding te beschrijven die de nieuwste catwalk-ontwerpen met hoge snelheid en tegen lage kosten reproduceert - dragen de gevolgen als kledingafval op de vuilstort terechtkomt, vervuilt de lucht, grond en water.

Hoewel de zelfregulering van de overheid en het bedrijfsleven tot dusver geen significante vooruitgang heeft geboekt op dit gebied, consumenten hebben een rol te spelen bij de bescherming van het milieu.

Het Pulse 2019-rapport van Global Fashion Agenda citeert onderzoek waaruit blijkt dat meer dan 50% van de consumenten van merk zou veranderen als ze een milieuvriendelijk en sociaal vriendelijk alternatief zouden krijgen. Maar dat duurzaamheid voor slechts 7% van de consumenten een belangrijk aankoopcriterium is, slepende hoge kwaliteit, er succesvol uitzien en een goede prijs-kwaliteitverhouding krijgen.

Er zijn nu al mogelijkheden voor consumenten om over dit onderwerp in gesprek te gaan met fast fashion-bedrijven. H&M en Zara hebben inzamelboxen in de winkel om oude kleding in te zamelen en te recyclen tot nieuwe kleding. H&M doneert ook 3c voor elke kilogram kleding die op deze manier terugkeert om onderzoek naar recyclingtechnologieën te financieren.

Investeren in technologie

Helaas, kledingrecyclingtechnologie staat nog in de kinderschoenen en de uitgebreide infrastructuur om recycling commercieel levensvatbaar te maken, bestaat niet. Veel materialen gemaakt van gerecycled materiaal worden gemengd met polyester of elastaan ​​om materialen te maken die niet opnieuw kunnen worden gerecycled.

Aan de University of Technology Sydney ontwikkelen we nieuwe stoffen gemaakt van microalgen. Dit diepgaande technologieonderzoek vereist aanzienlijke investeringen, tijd, en expertise zonder een gegarandeerd resultaat. Dergelijk onderzoek is niet aantrekkelijk voor beleggers die op zoek zijn naar direct rendement. Maar deze kennisontwikkeling is onze enige hoop om een ​​echt circulaire mode-industrie op te bouwen.

H&M's toezegging van 3c per kilogram lijkt misschien klein. Maar als deze toezegging werd toegepast op de 6000 kilo fast fashion die elke 10 minuten op Australische stortplaatsen wordt gedumpt, het kan oplopen tot $ 180 per 10 minuten en $ 25, 900 elke 24 uur.

Als Australiërs fast fashion-afval terugsturen naar waar het thuishoort, ze zouden het equivalent van H&M's Global Change Award kunnen inzamelen, die duurzame mode-ideeën financiert voor een bedrag van $ 1 miljoen euro (A $ 1,6 miljoen) binnen 64 dagen. Stel je het potentieel voor om op deze manier geld in te zamelen voor onderzoek en infrastructuur, gezien de 300, 000 ton afval dat elk jaar in het VK wordt gedumpt en de 16 miljoen ton in de VS.

Liefdadigheidswinkels in Australië worden overspoeld met fast fashion kleding die ze gewoon niet kunnen gebruiken en die ze vervolgens moeten weggooien. Volgens de National Association of Charitable and Recycling Organizations, vorig jaar betaalden Australische liefdadigheidsinstellingen $ 13 miljoen per jaar om 60, 000 ton onbruikbare donaties.

Het terugsturen van goedkope afvalproducten naar hun producenten zou grote ketens dwingen te betalen voor het hiernamaals van hun kleding, waardoor massale overproductie minder winstgevend wordt.

Coördineren van outfits en inspanningen

Het retourneren van kleding is een manier om een ​​duidelijk signaal af te geven aan aandeelhouders op een manier die de winst van het bedrijf beïnvloedt. Het spoort werknemers binnen fast fashion-bedrijven aan om tegenover hun superieuren en aandeelhouders de noodzaak te rechtvaardigen om over te gaan naar duurzamere praktijken.

Consumenten zouden massale protesten kunnen organiseren door zich in één actiedag te organiseren om gebruikte kleding aan bedrijven terug te geven, de winkels in hun eigen afval begraven en de omvang van het probleem laten zien.

Een enkele gedragsverandering heeft een groot potentieel. lokaal, 68% van degenen die naar de tweede serie War on Waste van ABC hebben gekeken, meldde dat ze hun gewoonten hadden veranderd. De serie leidde tot de beslissing van Woolworths supermarkt om 3,2 miljard plastic tassen voor eenmalig gebruik per jaar aan de kassa's te verwijderen. inspireerde cafés en klanten om herbruikbare bekers te gebruiken, en leidde ertoe dat horecabedrijven plastic rietjes voor eenmalig gebruik afschaffen.

Het is tijd om bedrijven te laten betalen voor hun afval, onderzoek financieren en hun bedrijfsmodellen veranderen. Als ze hun milieuverantwoordelijkheden blijven negeren, burgers hebben de macht om hun winkels in hun eigen afval te begraven.

We kunnen onze oude kleren teruggeven aan fast fashion bedrijven en de industrie veranderen, één kledingstuk tegelijk.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.