Blootstelling aan het strafrechtsysteem verhoogt enkele van de risicofactoren die worden gebruikt om recidive en heraanhouding te voorspellen, volgens nieuw onderzoek van de Columbia University Mailman School of Public Health. Voor elke arrestatie of veroordeling die een adolescent meemaakte, hun niveaus van antisociale attitudes, gedrag, en het aantal leeftijdsgenoten werd vervolgens hoger. Bevindingen leveren nieuw empirisch bewijs voor een oude bewering - dat blootstelling aan het strafrechtsysteem mensen verder criminaliseert. De resultaten geven aanleiding tot bezorgdheid over het transporteren van risicobeoordelingen voor het voorspellen van recidive naar andere punten in het strafrechtelijk systeem. Bevindingen staan ​​online in het tijdschrift Wet en menselijk gedrag .

Hoewel "criminogene" risicobeoordeling wordt beschouwd als een op feiten gebaseerde praktijk voor het voorspellen van recidive, dat bewijs komt volledig van mensen die al verankerd zijn in het strafrechtsysteem. Deze laatste bevindingen tonen aan dat het ongepast zou zijn om dezelfde risicobeoordelingen te gebruiken voor mensen die niet zijn blootgesteld aan het strafrechtelijk systeem.

"Risicobeoordeling, en algoritmische voorspelling in het algemeen, wordt aangekondigd als een belangrijk onderdeel van de hervorming van het strafrecht, " zei Seth J. Prins, doctoraat assistent-professor Epidemiologie en Sociomedische Wetenschappen en auteur van de studie. "Maar deze bevindingen suggereren dat de huidige risicobeoordelingen geen volledig onderscheid kunnen maken tussen de neigingen van individuen en het feit dat ze al gecriminaliseerd zijn door een op hol geslagen strafrechtelijk systeem."

De gegevens voor de analyse waren afkomstig van 500 jongens, gevolgd van 7 tot 28 jaar, gerekruteerd uit alle openbare scholen in het centrum van Pittsburgh in de late jaren 1980. In elke onderzoeksgolf, hen werd gevraagd naar hun houding ten opzichte van delinquent gedrag zoals stelen, vandalisme, vechten, en drugsverkoop. Er werd hen ook gevraagd hoe vaak ze dat gedrag hadden vertoond, en hoeveel van hun vrienden zich met dat gedrag bezighielden.

Prins gebruikte een combinatie van technieken om alternatieve verklaringen voor zijn bevindingen uit te sluiten. Hij schatte het cumulatieve effect van arrestaties en veroordelingen, respectievelijk, over de asociale houding van adolescenten, gedrag, en leeftijdsgenoten, respectievelijk. Hij controleerde voor tal van andere factoren, waaronder demografie; schoolprestaties; mentale gezondheid; ouderlijk toezicht, spanning, en overtuigingsgeschiedenis; en buurtkenmerken. Hij schatte ook het effect van een arrestatie of veroordeling in de eerdere enquêtegolf op de daaropvolgende antisociale kenmerken, met modellen die zelfs voor ongemeten stabiele factoren controleerden.

"Sommige voorstanders van risicobeoordeling beweren dat het de oorsprong van misdaad aanboort, " zei Prins, "maar in het tijdperk van massale opsluiting, het idee dat risicofactoren voor het vastzitten in het strafrechtsysteem dezelfde zijn als de risicofactoren voor de eerste blootstelling aan het systeem negeert alle sociale, economisch, en beleidsgerelateerde factoren die niets te maken hebben met individuele kenmerken. We moeten ons concentreren op wat mensen in gevaar brengt op criminogeen risico, en een van die dingen, bediscussieerbaar, is het huidige strafrechtelijk beleid."