Het Woodstock Music Festival viert deze zomer zijn 50e verjaardag, en nieuw archeologisch onderzoek van Binghamton University, State University of New York laat zien dat het iconische evenement een eigen leven is gaan leiden.

De openbare archeologiefaciliteit van Binghamton University heeft nauw samengewerkt met The Museum at Bethel Woods en Bethel Woods Center for the Arts om te graven op de plaats van de oorspronkelijke Woodstock Music and Art Fair. In 2018 bepaalden ze de exacte locatie van het podium. Recenter, ze werkten aan het lokaliseren en identificeren van culturele kenmerken om het museum te helpen een routesysteem te bouwen op basis van plannen uit de Woodstock-archieven. Door de rotsen en vegetatie rondom het gebied te analyseren, het team identificeerde met succes 24 stands van verkopers en 13 andere potentiële culturele kenmerken in een gebied dat bekend staat als de Bindy Bazaar.

Maria O'Donovan, projectleider, zei dat de Bindy Bazaar een belangrijk cultureel monument is dat de geest van het festival weerspiegelt.

"De Bindy Bazaar was een ontmoetingsplaats waar transacties, waaronder handel en ruilhandel, in aanvulling op de verkoop en culturele interacties plaatsvonden, "zei O'Donovan. "Het is een voorbeeld van het informele, vrijgevochten geest van de tegencultuur."

Een originele kaart en foto's van de Bindy Bazaar geven aan dat er ongeveer 25 verkopershokjes in het gebied waren die ad hoc arrangementen van natuurlijk gesteente lijken te zijn geweest, bomen, hout en andere materialen. Echter, de uitgestippelde cabines stonden niet in dezelfde ruimtelijke configuratie als die bepaald door het huidige archeologisch onderzoek.

O'Donovan zei dat deze ontdekking de opwindende spontaniteit van Woodstock onthult.

"Ons onderzoek toonde aan dat de realiteit van wat er op Woodstock gebeurde niet werd vastgelegd in de voorlopige plannen, " zei ze. "Archeologen vonden 24 potentiële verkoperscabines geconcentreerd aan één kant van het Bindy Bazaar-gebied en niet verdeeld zoals op de plannen uit 1969. Dit is nog meer bewijs dat het festival een eigen leven is gaan leiden waar de organisatoren geen controle over hadden. We identificeerden ook recenter gebruik van het gebied, die verband kunnen houden met latere jubileumgebeurtenissen of causaal gebruik van de site voordat deze door Bethel Woods werd verworven en bewaard."

Op basis van foto's, de Bindy Bazaar leek tussen twee campings te liggen, met paden die voetverkeer tussen locaties doorsluisden. Op het eerste gezicht, de locatie lijkt de afgelopen 50 jaar onveranderd te zijn geweest, maar nieuwe bomen en vegetatie produceerden puin dat de zichtbaarheid van het gebied verminderde. Ondanks deze uitdagingen, archeologen bepaalden dat potentiële verkopershokjes konden worden onderscheiden aan de hand van goed gedefinieerde voorbeelden van gestapelde stenen en andere kenmerken die duidelijk wezen op menselijk ingrijpen. Andere elementen werden als cultureel kenmerk bestempeld als ze geen duidelijke functie hadden en als de arrangementen onnatuurlijk leken.

De resultaten van dit onderzoek zullen The Museum at Bethel Woods helpen bij het ontwikkelen van een cultureel interpretatieprogramma met interpretatieve wandelroutes voor het 50-jarig jubileum van het concert deze zomer. O'Donovan zei dat het Museum in Bethel Woods dit onderzoek wil gebruiken om de Bindy Bazaar en het omliggende gebied te behouden en te eren.

"Het museum in Bethel Woods heeft langetermijnbewaring en interpretatieve doelen voor de site, " zei ze. "Hun directe zorgen waren om verdere impact op het gebied te voorkomen en om de Bindy Bazaar open te stellen voor bezoekers met een gereconstrueerd padennetwerk en met interpretatieve bewegwijzering. Het museum in Bethel Woods overweegt speciale tentoonstellingen in de Bindy Bazaar voor het 50-jarig jubileum en ik weet zeker dat het jubileum de timing van ons onderzoek heeft beïnvloed."

De paden gingen op 4 mei open voor het publiek tijdens het doorknippen van het lint, Assistent-conservator bij Bethel Woods Center for the Arts Julia Fell verwelkomde de gasten door te zeggen:"... [Bindy Bazaar] was een grillige plek waar allerlei verkopers en andere aanwezigen ruilden voor goederen, ontmoette verloren vrienden, nieuwe vrienden gemaakt, en probeerde uit de regen te blijven. Met dit alles in gedachten, Het Museum in Bethel Woods wilde de Bindy Bazaar terug in zijn oude glorie brengen."