In "Een nieuwe historische inscriptie van Sargon II uit Karkemish, " gepubliceerd in de Tijdschrift voor studies over het Nabije Oosten , Gianni Marchesi vertaalt een recent ontdekte inscriptie van de Assyrische koning Sargon II, gevonden bij de ruïnes van de oude stad Karkemish. de inscriptie, die dateert van rond 713 voor Christus, details Sargon's verovering, bezigheid, en reorganisatie van Karkemish, inclusief zijn wederopbouw van de stad met rituele ceremonies die gewoonlijk zijn voorbehouden aan koninklijke paleizen in hoofdsteden. De tekst suggereert dat Sargon van plan was om van Karkemish een westelijke hoofdstad van Assyrië te maken, van waaruit hij de westelijke gebieden van zijn rijk kon beheren en controleren.

De spijkerschriftinscriptie werd in 2015 gevonden op fragmenten van drie verschillende kleicilinders als onderdeel van de door Nicolò Marchetti geleide Turco-Italiaanse archeologische expeditie in Karkemish. Nu in puin, de site is gelegen aan de rivier de Eufraat op de grens tussen het huidige Syrië en Turkije.

Marchesi analyseerde en vertaalde in totaal achtendertig regels gedeeltelijk gebroken Akkadische tekst, referentiemateriaal gebruiken, academische literatuur en andere ingeschreven Assyrische artefacten als referentiepunten voor het opvullen van de leemten. De tekstregels varieerden van tweederde volledig tot veel minder, en geen enkele regel tekst was volledig intact.

"Toch, we kunnen veel van de originele tekst begrijpen, wat erg informatief blijkt te zijn, " schrijft Marchesi. "In feite, in tegenstelling tot andere Sargon cilinders, die relatief standaard 'samenvattende' inscripties of annalistische verslagen van de gebeurtenissen tijdens het bewind van Sargon bevatten, de Karkemish-cilinder geeft ons een volledig nieuwe inscriptie, bijna uitsluitend te maken met de nieuw veroverde stad aan de Eufraat in een zeer uitgebreid, literaire stijl."

In de inscriptie, Sargon vertelt over het "verraad" van Pirisi, de Hettitische koning van Karkemish die vijandige woorden over Assyrië uitwisselde met zijn vijand, Koning Midas van Frygië. Sargon valt Karkemish binnen, deporteert Pisiri en zijn aanhangers, vernietigt zijn paleis, grijpt zijn rijkdommen als buit en neemt Pisiri's leger op in het zijne. Hij hervestigt de stad met Assyriërs. Na eerder de watertoevoer naar Karkemish te hebben geblokkeerd, de weiden "laten braak liggen, als een woestenij, " Marchesi vertaalt, hij heractiveert nu het irrigatiesysteem, aanplant van boomgaarden en botanische tuinen. "Ik heb de geur van de stad zoeter gemaakt dan de geur van een cederbos."

Hij beschrijft ook een inhuldigingsceremonie waarbij hij geschenken ontving uit Assyrische provincies en ze offert aan goden. "Mijn heren de goden Karhuha en Kubaba, die in Karkemish wonen, Ik nodigde ze uit in mijn paleis, "Marchesi vertaalt. "Sterke rammen van de stal, ganzen, eenden en vliegende vogels van de lucht die ik voor hen aanbood."

Marchesi werd getroffen door de aandacht die Sargon aan Karkemish schonk, in het bijzonder de uitgebreide openingsceremonie en de aanleg van botanische tuinen, beide duiden niet op een typische provinciehoofdstad, maar op een koninklijk paleis.

"Vanwege zijn glorieuze verleden en strategische ligging, Karkemish had het volste recht om een ​​soort westerse hoofdstad van het Assyrische rijk te worden:een perfecte plek om de grootsheid van Assyrië te tonen, en van waaruit controle over de westelijke en noordwestelijke gebieden van het rijk, ’ schrijft Marchesi.

Dit visioen van Karkemish was van korte duur, echter. Hoewel er in deze teksten veel zorg is besteed aan het beschrijven van de opkomst van de stad, de stad wordt niet genoemd in bekende inscripties van Sargons opvolgers.

"Het ondenkbare, de onheilspellende dood van Sargon op het slagveld in Tabal heeft waarschijnlijk verhinderd dat dit project werd voltooid, en het lot van Karkemish zelf negatief markeerde, die niet langer de aandacht trok van de Assyrische koningen die hem volgden, ’ schrijft Marchesi.