De Holocaust is een van de ergste collectieve misdaden in de geschiedenis van de mensheid – en de medische wetenschap was medeplichtig aan de verschrikkingen.

Na de Tweede Wereldoorlog, tijdens de processen van Neurenberg werd bewijs geleverd van laakbaar onderzoek op mensen. Dit omvat onderwerpen die worden bevroren, besmet met tuberculose, of het laten amputeren van ledematen.

Er was ook specifiek onderzoek naar farmacologie dat minder bekend is, zoals blijkt uit de artikelen die we de afgelopen 15 jaar hebben gepubliceerd.

Het prestige van de Duitse geneeskunde

De Duitse farmacologie en scheikunde genoten vanaf de tweede helft van de 19e eeuw een groot internationaal aanzien.

Deze gouden eeuw eindigde met de opkomst van de nazi-partij in 1933 en werd vervangen door geïnstitutionaliseerd crimineel gedrag op het gebied van volksgezondheid en menselijk onderzoek.

Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, Het nazi-leiderschap zag medisch en farmaceutisch onderzoek als een eerstelijns instrument om bij te dragen aan de oorlogsinspanning en de impact van verwondingen te verminderen, ziekten en epidemieën op troepen.

Nazi-leiders geloofden dat concentratiekampen een bron waren van "inferieure wezens" en "ontaarde wezens" die konden (en zouden moeten) worden gebruikt als onderzoekssubjecten.

De Duitse farmacologie en geneeskunde verloren alle waardigheid. Zoals Louis Falstein opmerkte:"de nazi's prostitueerden de wet, pervers onderwijs en corrupte de ambtenarij, maar ze maakten moordenaars van artsen."

De opkomst van eugenetica in Midden-Europa aan het begin van de 20e eeuw maakte de weg vrij voor de nazi-regering om een ​​rampzalig beleid van "rassenhygiëne" te voeren.

Het Aktion T4-programma

De nazi-ideologie bevorderde de vervolging van degenen die als "abnormaal" werden beschouwd, als onderdeel van het Aktion T4-programma.

1 september, 1939 - de datum van het begin van de Tweede Wereldoorlog - markeerde het begin van de massale uitroeiing van patiënten met "tekortkomingen" of mentale aandoeningen, die werden beschouwd als "lege menselijke schelpen".

Aanvankelijk, de misdaden werden uitgevoerd via koolmonoxidevergiftiging.

1941, een tweede fase werd gelanceerd:de zogenaamde "discrete euthanasie" via een dodelijke injectie van medicijnen zoals opiaten en scopolamine (medicijnen tegen misselijkheid), of het gebruik van lage doses barbituraten om terminale longontsteking te veroorzaken.

Deze technieken werden gecombineerd met voedselrantsoenen en het uitschakelen van de ziekenhuisverwarming in de winter.

Deze euthanasieprogramma's leidden tot wat neerkwam op psychiatrische genocide, met de moord op meer dan 250, 000 patiënten. Dit is misschien wel de meest gruwelijke misdaad in de geschiedenis van de geneeskunde.

Experimenteren met gezonde proefpersonen

Medische experimenten werden een ander instrument van politieke macht en sociale controle, over zowel zieke mensen van het T4-programma, maar ook gezonde mensen.

Degenen in goede gezondheid werden gerekruteerd in de concentratiekampen van verbannen etnische of sociale groepen zoals joden, zigeuners, Slaven en homoseksuelen.

Er zijn een aantal experimenten gedaan, inclusief de studie van:

• het effect van sulfonamiden (antibiotica) op geïnduceerd gasgangreen (Ravensbrück)
• het gebruik van de giftige chemische formaline voor sterilisatie van vrouwen (Auschwitz-Birkenau)
• het gebruik van vaccins en andere medicijnen om mensen die opzettelijk met malaria zijn besmet te voorkomen of te behandelen (Dachau)
• de effecten van methamfetamine bij extreme inspanning (Sachsenhausen)
• de anesthetische eigenschappen van hexobarbital (een barbituraatderivaat) en chloraalhydraat (een kalmerend middel) bij amputaties (Buchenwald)
• het gebruik van barbituraten en hoge doses mescaline (een hallucinogeen middel) in "hersenspoelings"-onderzoeken (Auschwitz en Dachau).

Geconfronteerd met al dit bewijs, hoe is het mogelijk dat tot 45% van de Duitse artsen lid werd van de nazi-partij? Geen enkel ander beroep bereikte deze cijfers van politieke overtuiging.

Wat waren de redenen en omstandigheden die tot deze perverse misstanden hebben geleid?

De banaliteit van het kwaad in de geneeskunde

Het antwoord is moeilijk. Veel artsen voerden aan dat voorschriften zijn ontworpen in het voordeel van de natie en niet in het belang van de patiënt. Ze beriepen zich op misleidende begrippen als 'overmacht' of 'heilige missie'.

Sommigen geloofden dat alles door de wetenschap werd gerechtvaardigd, zelfs de onmenselijke experimenten die in de kampen werden uitgevoerd, terwijl anderen zichzelf als patriotten beschouwden en hun acties werden gerechtvaardigd door de behoeften van oorlogstijd.

Sommigen waren volgelingen van het perverse nazi-ethos en anderen, hoe ambitieuzer, betrokken raakten bij deze activiteiten om hun professionele en academische loopbaan te promoten.

als laatste, het vermijden van associatie met het nazi-apparaat kan moeilijk zijn geweest in een gezondheidssector waar angst een systeem van sociale druk en controle was geworden.

Arturo Perez-Reverte, in zijn boek Zuiverheid van bloed, definieert dit type motivatie heel goed:"... hoewel alle mensen in staat zijn tot goed en kwaad, de ergste zijn altijd degenen die, wanneer zij het kwaad toedienen, doen op gezag van anderen of onder het mom van het uitvoeren van bevelen."

Echter, zoals op vele momenten in de geschiedenis is gebeurd, soms hebben tragedies positieve postume effecten.

Na het proces tegen de nazi-dokters, de eerste internationale ethische code voor onderzoek met mensen werd uitgevaardigd, de code van Neurenberg, onder het Hippocratische voorschrift "primun non nocere". Deze code heeft een enorme invloed gehad op mensenrechten en bio-ethiek.