Het gebruik van visualisatie als motivatie is een veelgebruikte techniek om doelen te bereiken, maar consumenten die gezondheidsdoelen nastreven, zoals gezond eten of afvallen, moeten voorzichtig zijn bij het gebruik van op perspectief gebaseerde visualisaties, een nieuwe studie heeft gevonden.

Het aannemen van een derde persoonsperspectief, door jezelf te bekijken door de ogen van een waarnemer, kan averechts werken wanneer het doel geen kernonderdeel is van de identiteit van de persoon, zei Jason Stornelli, een assistent-professor marketing aan het College of Business aan de Oregon State University en een van de auteurs van het onderzoek.

"Het perspectief van een derde persoon kan schadelijk zijn, omdat ze doelconsistente intenties en gedrag kunnen ontmoedigen wanneer het doel geen belangrijk onderdeel is van hoe een persoon over zichzelf denkt, ' zei Stornell.

De bevindingen contrasteren met eerder onderzoek dat aangaf dat mensen die het perspectief van een derde persoon gebruikten, meer kans hadden om doelen te bereiken, suggereert dat het gebruik van perspectieven van een derde persoon voor het bereiken van doelen genuanceerd is.

De resultaten zijn onlangs gepubliceerd in de Tijdschrift voor consumentenpsychologie . Co-auteurs zijn Beatriz Pereira van Iowa State University en Richard J. Vann van Penn State Behrend.

Stornelli's onderzoeksinteresses omvatten de rol van zelfregulering in de besluitvorming van consumenten. Vooral, hij onderzoekt hoe consumenten doelen nastreven en hoe emoties de besluitvorming beïnvloeden.

“Bedrijven en organisaties investeren in het helpen van mensen om hun doelen te bereiken. overweeg een bedrijf dat programma's voor gewichtsverlies verkoopt of belanghebbenden zoals verzekeraars, werkgevers en overheden, " zei Stornelli. "Iedereen kan er baat bij hebben als consumenten gezondere keuzes maken. Er zijn veel kansen voor organisaties en consumenten om win-win resultaten te behalen met betrekking tot het helpen van mensen om doelen te bereiken."

Het doel van Stornelli en zijn collega's voor deze studie was om beter inzicht te krijgen in de beste manieren om visualisatie te gebruiken als hulpmiddel voor het stellen van doelen en het bereiken van resultaten.

De onderzoekers voerden drie experimenten uit om te onderzoeken hoe gezondheidsdoelen worden beïnvloed door het gebruik van perspectieven van de eerste en derde persoon en door het centraal stellen van doelen - hoe nauw een doel is afgestemd op de kernidentiteit van een persoon.

Ze ontdekten dat wanneer gezondheidsdoelen perifeer zijn aan iemands zelfconcept, het gebruik van een derdepersoonsperspectief ondermijnt doelconsistente keuzes en heeft een negatieve invloed op doelintenties.

In een experiment, deelnemers overwogen het doel om suiker in hun dieet te verminderen en stelden zich voor om snacks te kopen vanuit een first-person of third-person perspectief. Mensen die het doel als een relatief klein onderdeel van hun identiteit beschouwden, kozen later eerder een snack met meer suiker om mee naar huis te nemen als ze een derdepersoonsperspectief aannamen.

In een ander experiment, de onderzoekers ontdekten dat het nemen van een derde persoonsperspectief de kans verkleinde dat mensen een implementatie-mindset aannamen. Met andere woorden, ze dachten minder na over de stappen en plannen die nodig waren om het doel te bereiken, die meer negatieve zelfbewuste emoties aanmoedigden en een negatieve invloed hadden op toekomstige intenties om het doel na te streven wanneer het een relatief perifere rol speelde bij het bepalen van hun identiteit.

Het gebruik van visualisatie van derden heeft goed gewerkt in eerder onderzoek voor doelen zoals stemmen bij een aanstaande verkiezing of het bereiken van een academisch doel, waar er concrete stappen zijn en een duidelijk eindpunt. Gezondheidsdoelen vereisen vaak meer betrokken gedragsverandering en mensen moeten zich voortdurend blijven inspannen. Toekomstig onderzoek zou de effectiviteit van visualisatiestrategieën voor een reeks doeltypen kunnen onderzoeken.

"Het lijkt belangrijk om na te denken of de tool geschikt is voor de context van het beoogde doel, ' zei Stornell.

De onderzoekers suggereerden dat de manier waarop een persoon een derdepersoonsperspectief implementeert, hen ook kan helpen meer voordelen te behalen en valkuilen te vermijden. Het aanmoedigen van verbanden tussen het doel en het zelfbeeld van de persoon lijkt negatieve effecten te minimaliseren, zei Stornell. Grote gezondheidsdoelen opsplitsen in eenvoudiger, kleinere doelen met duidelijke eindpunten kunnen ook helpen.

"We moeten nauwkeuriger kijken naar de kenmerken van verschillende soorten doelen en hoe de context voor die doelen verschilt, ' zei Stornell.