Nieuwe gegevens over gezondheid in de VS laten zien dat hoge huisvestingskosten de gezondheid van Amerikanen schaden - en dat sommige gemeenschappen meer worden getroffen dan andere.

De 2019 County Health-ranglijst, een jaarlijks gezamenlijk rapport van het Population Health Institute van de University of Wisconsin en de Robert Wood Johnson Foundation, toont aan dat 11 procent van de Amerikaanse huishoudens zwaar wordt belast door woonlasten. Dit betekent dat meer dan 800 000 huishoudens besteden ten minste de helft van hun inkomen aan huisvesting.

In gemeenschappen met hoge woonlasten, bewoners beoordelen hun gezondheid als lager, hebben minder kans om voldoende kwaliteit en voedzaam voedsel te kopen, en hebben hogere percentages van kinderarmoede.

Als gezondheidsonderzoeker dit is een thema dat ik keer op keer in studies heb gezien.

De meest belaste huishoudens

Hoewel veel gemeenschappen te maken hebben met hoge huisvestingskosten, deze lasten worden niet universeel gedeeld. Huurders zijn vaker dan huiseigenaren om meer dan de helft van hun salaris aan huisvesting te besteden. De kosten van het eigenwoningbezit zijn de afgelopen jaren verbeterd, maar woonlasten voor huurders niet.

Er zijn ook raciale verschillen. Meer dan 1 op de 10 blanke huishoudens besteedt meer dan de helft van hun inkomen aan huisvesting, met een mediaan inkomen van US $ 56, 000. Maar onder huishoudens met zwarten aan het hoofd, het mediane inkomen is $ 33, 000 – en ongeveer 1 op de 4 zwarte huishoudens ervaart deze lasten van woonlasten.

Een andere belangrijke bevinding uit het County Health Rankings-rapport is dat gesegregeerde gemeenschappen met meer huishoudens onder leiding van zwarte bewoners twee keer zoveel kans hebben op zware huisvestingskosten dan blanke huishoudens.

Waarom besteden zwarte Amerikanen meer van hun inkomen aan huisvesting? Een van de redenen is dat zwarte buurten het doelwit waren van een proces dat redlining wordt genoemd. vooral tussen de jaren 1930 en 1965. Banken en andere kredietverstrekkers sloten zwarte gemeenschappen uit van gunstige leningen en rekenden hogere rentetarieven op hypotheken, wat leidt tot hogere huisvestingskosten, zelfs wanneer huizen minder werden getaxeerd dan vergelijkbare huizen in blanke gemeenschappen.

Redlining wordt tegenwoordig niet expliciet op dezelfde manier toegepast, maar de schade en discriminatie blijft - zoals hoe banken zwarte huiseigenaren aanvielen met subprime-leningen. De gevolgen hiervan werden in de recessie van 2008 duidelijk, toen zwarte huiseigenaren slechtere resultaten hadden dan blanke huiseigenaren. Deze praktijken leidden tijdens en na de recessie tot hogere executiepercentages en sterkere dalingen van de woningwaarde, het beperken van de mogelijkheden voor zwarte gemeenschappen om rijkdom op te bouwen door middel van eigenwoningbezit.

Effecten op de gezondheid

Er is een sterke relatie tussen wonen en gezondheid.

Als mensen te veel betalen voor huisvesting, ze moeten moeilijke keuzes maken tussen het betalen van hun huur of hypotheek of het betalen voor voedsel, medicijnen en andere middelen die hun gezondheid ondersteunen. in 2015, huishoudens die gebukt gaan onder woonlasten besteden 53 procent minder aan zorg, voedsel en vervoer gecombineerd, in vergelijking met huishoudens die niet meer dan de helft van hun inkomen aan huisvesting besteden.

Om huisvesting te kunnen betalen, sommige gezinnen geven minder uit aan eten, koop niet genoeg voedsel, of koop minder voedzaam en goedkoper voedsel. Deze gezinnen kunnen ook in huizen wonen met structurele tekorten en andere tekortkomingen, waar ze een hoger risico lopen op gezondheidsproblemen zoals loodverfvergiftiging en astma.

Onderzoek toont aan dat gesegregeerde gemeenschappen vaker worden blootgesteld aan meer bedreigingen voor hun gezondheid. Bijvoorbeeld, een in maart gepubliceerde studie toonde aan dat zwarte en Spaanse bevolkingsgroepen worden blootgesteld aan 56 procent en 63 procent meer luchtvervuiling in vergelijking met blanke inwoners, hoewel blanke inwoners eerder bijdragen aan vervuiling.

Gescheiden gemeenschappen hebben ook minder vaak middelen in hun gemeenschappen die de gezondheid bevorderen en chronische ziekten helpen voorkomen, zoals obesitas en diabetes. Zelfs als zwarte gezinnen niet al te zwaar werden belast met huisvestingskosten, ze hebben nog steeds meer kans om hun eigen buurt te verlaten om toegang te krijgen tot vers en voedzaam voedsel, hoogwaardige gezondheidszorg en plaatsen om te sporten. En zwarte bewoners die in gesegregeerde buurten wonen, hebben ook meer kans om vroegtijdig te overlijden.

Ik heb onlangs co-auteur van een paper, onder leiding van professor Caryn Bell van de Universiteit van Maryland, dat laat zien dat provincies met 9 procent of meer zwarte inwoners meer kans hebben op middelen die de gezondheid in gevaar brengen, zoals fastfoodrestaurants, en minder waarschijnlijk over middelen beschikken die de gezondheid bevorderen, zoals supermarkten. Onderzoek heeft uitgewezen dat dit belangrijk is, vanwege de relatie tussen toegang tot gezondheidsbevorderende middelen, zoals supermarkten, en lagere obesitaspercentages.

Een groeiend probleem

Doordat de woonlasten zijn gestegen, inkomens zijn niet meegegroeid. Aanvullend, betaalbare woningen zijn niet beschikbaar voor iedereen die het nodig heeft.

De National Low Income Housing Coalition meldde in maart dat er slechts 37 betaalbare woningen zijn voor elke 100 huishoudens met extreem lage inkomens. dat wil zeggen huishoudens met een inkomen op of onder de armoedegrens of 30 procent van het mediane inkomen van de regio. Dat betekent dat er een tekort is aan woningen met maandlasten die 30 procent of minder van het maandinkomen van het huishouden bedragen. Geen enkele staat heeft genoeg huizen voor elk huishouden met extreem lage inkomens, dat zijn de meeste huishoudens die zwaar te kampen hebben met huisvestingskosten.

Inkomens stagneren terwijl woonlasten, vooral huren, blijven stijgen. Aangezien deze twee krachten combineren om kansen te beperken, meer inwoners van de VS lopen het risico gebukt te gaan onder hun woonlasten en hun gezondheid te schaden, vooral lage inkomens en zwarte Amerikanen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.