In een baanbrekend door Cornell geleid onderzoek dat de uitgebreide reikwijdte van massale opsluiting in de VS belicht, bijna 1 op de 2 Amerikanen heeft een broer of zus gehad, ouder, echtgeno(o)t(e) of kind brengen tijd door in de gevangenis of gevangenis - een veel hoger cijfer dan eerder werd geschat.

De studie is de eerste die nauwkeurig het aandeel Amerikanen meet - 45 procent - van wie ooit een direct familielid een nacht of langer in de gevangenis heeft gezeten of gevangen heeft gezeten. De onderzoekers gingen ervan uit dat ze de helft van dat percentage zouden vinden.

"De belangrijkste conclusie is dat opsluiting van familieleden zelfs vaker voorkomt dan ieder van ons - die allemaal experts zijn in het veld - had verwacht, " zei Christoffel Wildeman, hoogleraar beleidsanalyse en -management en co-auteur van de studie, die op 4 maart verscheen Socius .

"Dit is echt een probleem dat de hele samenleving aangaat, " voegde hoofdauteur Peter Enns toe, universitair hoofddocent overheid. Hun Cornell co-auteurs zijn promovendi Youngmin Yi, MA '16, en Alyssa Goldman '07, MA '16.

De cijfers zijn nog hoger voor Afro-Amerikanen en mensen met een laag opleidingsniveau; voor die groepen, bijna 3 op de 5 heeft een direct familielid opgesloten gehad, het team gevonden. En broers en zussen waren het meest voorkomende directe familielid dat werd opgesloten, zeiden de onderzoekers - nog een verrassende bevinding - en een trend waarover niet veel bekend is.

"Het hebben van een direct familielid in de gevangenis in plaats van thuis kan een groot effect hebben op een persoon en kan zeer ontwrichtend zijn, ' zei Enns.

"Dit onderzoek laat echt zien wie de slachtoffers van massale opsluiting zijn:de mensen die het huishouden moeten beheren en opgroeien zonder een geliefde, " zei Wildeman, directeur van het Bronfenbrenner Center for Translational Research.

Meer bevoordeelde groepen zijn niet immuun voor de trend, de studie gevonden. Terwijl hoogopgeleide blanken in veel mindere mate door hun familie worden opgesloten dan laagopgeleiden en gekleurde mensen, 1 op de 6-15 procent heeft die ervaring gehad. "Dat wijkt behoorlijk af van het standaardverhaal dat we hebben gehoord in de onderzoeksgemeenschap en in het populaire discours, over hoe wit, hoogopgeleide mensen zijn volledig geïsoleerd van die risico's, "zei Wildeman. "En, inderdaad, dit levert verder bewijs dat massale opsluiting een diep Amerikaans fenomeen is en iets dat we als samenleving samen het hoofd moeten bieden."

Ook al worden alle groepen getroffen, onderwijs isoleert blanken enigszins tegen het opsluiten van een familielid. Naarmate hun opleidingsniveau stijgt, hun niveau van gedetineerde familieleden daalt.

Maar dat geldt veel minder voor Afro-Amerikanen; de kans dat een Afro-Amerikaan een familielid in de gevangenis of gevangenschap krijgt, blijft ongeveer hetzelfde, zelfs als ze goed is opgeleid. Ongeveer 70 procent van de mensen die de middelbare school niet hebben afgemaakt, heeft een familielid opgesloten gehad; het is 71 procent voor degenen met een equivalent van de middelbare school; en 55 procent voor degenen die een hbo-opleiding hebben genoten.

Het onderzoek, dat voortkwam uit een themaproject gesponsord door Cornell's Institute for the Social Sciences, is de eerste die zowel gevangenisstraf als gevangenisstraf voor familieleden vastlegt. En het vertegenwoordigt mensen die vaak over het hoofd worden gezien in nationale enquêtes, zoals jonge volwassenen, huishoudens met een lage sociaaleconomische status, mensen zonder internettoegang en Spaanssprekenden - dankzij het ontwerp van de studie:deelnemers konden de enquête online of telefonisch invullen, in het Engels of in het Spaans.

De onderzoekers vroegen een landelijk representatieve steekproef van meer dan 4, 000 mensen of leden van hun directe familie (een ouder, broer of zus, echtgenoot of partner, stiefbroers of -zussen of pleeggezin) of uitgebreide familie (inclusief grootouders, kleinkinderen, nichten en neven, nichtjes, neven of schoonfamilie) ooit een nacht of langer in de gevangenis of gevangenis hebben gezeten, en voor hoe lang.

Ook zijn aan de deelnemers vervolgvragen gesteld over hun ervaringen met en opvattingen over politie en justitie, gezondheid, maatschappelijk en politiek engagement, en drugs- en alcoholgebruik.

De onderzoekers zullen in latere studies in die gegevens duiken - en ze nodigen andere onderzoekers uit om dat ook te doen. Ze hebben hun gegevens openbaar gemaakt via Cornell's Roper Center for Public Opinion Research, waarvan Enns uitvoerend bestuurder is, om anderen te laten zien wat de gegevens nog meer laten zien en de bevindingen voor zichzelf te bevestigen.

De onderzoekers hopen dat het onderzoek de opsluiting van familieleden zal destigmatiseren.

"Ik hoop dat het mensen zal helpen inzien dat dit meer een structureel probleem is dan een gedragsprobleem. "Zei Wildeman. "En ik hoop dat het ons duidelijk maakt hoeveel meer we kunnen leren als we het werk doen om enquêtes te krijgen die expliciet gericht zijn op misdaad en strafrechtelijk contact."