Het kan meer dan 2300 jaar geleden zijn gebeurd, maar het mysterie van de dood van Alexander de Grote kon eindelijk worden opgelost, dankzij een universiteit van Otago, Nieuw-Zeeland, academisch.

Dr. Katherine Hall, een hoofddocent aan de Dunedin School of Medicine en praktiserend clinicus, gelooft dat de oude heerser niet stierf aan infectie, alcoholisme of moord, zoals anderen hebben beweerd. In plaats daarvan, ze stelt dat hij stierf dankzij de neurologische aandoening Guillain-Barré Syndroom (GBS).

In een artikel gepubliceerd in Het Bulletin van de Oude Geschiedenis , ze zegt dat eerdere theorieën over zijn dood in 323 v. Chr. niet bevredigend waren, omdat ze niet de hele gebeurtenis hebben verklaard.

"Vooral, niemand heeft een alomvattend antwoord gegeven dat een plausibele en haalbare verklaring geeft voor een feit dat door één bron is vastgelegd:het lichaam van Alexander vertoonde zes dagen na zijn dood geen tekenen van ontbinding.

"De oude Grieken dachten dat dit bewees dat Alexander een god was; dit artikel is het eerste dat een reëel antwoord geeft, ' zegt dokter Hall.

Samen met de gerapporteerde vertraging in verval, de 32-jarige zou koorts hebben gekregen; buikpijn; een progressieve, symmetrisch, oplopende verlamming; en bleef compos mentis tot vlak voor zijn dood.

Dr. Hall gelooft dat een diagnose van GBS, opgelopen door een Campylobacter pylori-infectie (vaak in die tijd en een veel voorkomende oorzaak van GBS), doorstaat de test van wetenschappelijke nauwkeurigheid, vanuit zowel klassieke als medische perspectieven.

De meeste argumenten rond Alexanders doodsoorzaak richten zich op zijn koorts en buikpijn. Echter, Dr. Hall zegt dat de beschrijving van hem dat hij gezond blijft, nauwelijks aandacht krijgt.

Ze denkt dat hij een acute motorische axonale neuropathievariant van GBS opliep die verlamming veroorzaakte maar zonder verwarring of bewusteloosheid.

Zijn overlijden werd verder bemoeilijkt door de moeilijkheden bij het diagnosticeren van de dood in de oudheid, die afhing van de aanwezigheid van adem in plaats van pols, ze zegt.

Deze moeilijkheden, samen met het type verlamming van zijn lichaam (meestal veroorzaakt door GBS) en verlaagde zuurstofbehoefte, de zichtbaarheid van zijn ademhaling zou verminderen. Een mogelijk falen van de autoregulatie van zijn lichaamstemperatuur, en zijn pupillen werden gefixeerd en verwijd, wijzen er ook op dat het behoud van zijn lichaam niet plaatsvindt vanwege een wonder, maar omdat hij nog niet dood was.

"Ik wilde een nieuw debat en discussie stimuleren en mogelijk de geschiedenisboeken herschrijven door te stellen dat Alexanders echte dood zes dagen later was dan eerder werd aangenomen. Zijn dood is misschien wel het meest bekende geval van pseudothanatos, of valse diagnose van overlijden, ooit opgenomen, " ze zegt.

Dr. Hall gelooft dat mensen nog steeds in Alexander geïnteresseerd zijn omdat hij een psychologisch complexe en gecompliceerde persoon was die werd gezien als een krijger-held.

"Terwijl modernere analyses hebben geprobeerd breder en genuanceerder te zijn, hoe mensen zich Alexander ook willen voorstellen, er is een verlangen om te proberen zijn leven zo volledig mogelijk te begrijpen.

"Het blijvende mysterie van zijn doodsoorzaak blijft zowel publieke als wetenschappelijke belangstelling trekken.

"De elegantie van de GBS-diagnose voor de oorzaak van zijn dood is dat het zoveel verklaart, anders divers, elementen, en maakt ze tot een samenhangend geheel."