Flexibel werken leidt vaak tot negatieve meningen van andere medewerkers, waarbij 1/3 van alle Britse werknemers gelooft dat degenen die flexibel werken meer werk voor anderen creëren, terwijl een vergelijkbaar deel denkt dat hun carrière eronder zal lijden als ze flexibele werkregelingen gebruiken, volgens nieuw onderzoek.

Dit is de belangrijkste bevinding van Dr. Heejung Chung van de Universiteit van Kent, die de gegevens wilde analyseren van de Work-Life Balance Survey 2011, uitgevoerd door de overheid. Concreet wilde ze onderzoeken of er stigmatisering is tegen flexwerkers, wie het meest waarschijnlijk dergelijke overtuigingen heeft en wie er het meest waarschijnlijk last van zal hebben.

Uit het onderzoek bleek ook dat de meerderheid van de respondenten die een negatief beeld hadden van flexibele werknemers, mannen waren, terwijl vrouwen en vooral moeders degenen waren die het meest waarschijnlijk last hadden van dergelijke stereotypen.

Verder, een op de vijf werknemers (18%) gaf aan directe negatieve loopbaangevolgen te hebben ervaren als gevolg van flexibel werken. Dit verklaart misschien het zeer lage gebruik van het recht om flexibel werken aan te vragen sinds de wet in 2003 werd aangenomen en vanaf 2014 werd uitgebreid tot alle werknemers.

Het waren vrouwen, vooral moeders die deeltijds en met minder uren werkten, in plaats van fulltime werknemers die flexibel werken, d.w.z. telewerken of over flexibele tijd - die meldden dat hun loopbaan negatief werd beïnvloed door flexibel werken. Anderzijds, Heren, vooral vaders (bijna de helft van de respondenten), hadden waarschijnlijk gemeld dat hun eigen baan negatief werd beïnvloed doordat anderen flexibel werkten.

Commentaar op het onderzoek Dr. Chung, van de School voor Sociaal Beleid, Sociologie en sociaal onderzoek in Kent, zei:"Het is duidelijk dat er nog steeds veel mensen zijn die flexibel werken als negatief beschouwen en om verschillende redenen. Dit heeft grote gevolgen voor de manier waarop werkgevers flexibele werkregelingen introduceren en aanbieden in hun organisatie, vooral omdat de regering ernaar streeft de rechten van werknemers om flexibel werken aan te vragen, te vergroten."

"Een simpele introductie en uitbreiding van het recht om flexibel werken aan te vragen zal niet voldoende zijn. We moeten onze heersende organisatieculturen uitdagen, die privileges boven alles werken, met lange uren die worden beschouwd als synoniem voor productiviteit en toewijding. Een dergelijke verandering is cruciaal, vooral als flexibel werken de loonkloof tussen mannen en vrouwen moet helpen verkleinen."