Veel kiezers zouden het David Cameron vergeven hebben als hij zijn campagnebelofte om een ​​EU-referendum te houden niet was nagekomen. suggereert een studie.

Cameron zou door de kiezers niet als minder competent zijn beschouwd als hij had nagelaten hun inspraak te geven over het Britse EU-lidmaatschap, volgens onderzoek van de Universiteit van Exeter, gefinancierd door de Economic and Social Research Council.

Slechts 28 procent van de ondervraagden in een enquête zei dat hun mening over Cameron aanzienlijk zou zijn verslechterd als hij het referendum niet had gehouden. terwijl 70 procent zei dat zijn reputatie ongeschonden zou zijn geweest.

De resultaten suggereren dat de heer Cameron een beslissing om het referendum niet door te laten gaan, effectief had kunnen rechtvaardigen door interne of externe politieke druk aan te halen - uit het onderzoek bleek dat 30 procent van de deelnemers hem niet als minder competent zou hebben beschouwd als hij die redenen had aangevoerd .

Dr. Catarina Thomson, een lid van het onderzoeksteam, zei:"mislukte beloften, Het terugdeinzen van dreigingen of het omdraaien van beleidsposities wordt vaak verondersteld te leiden tot verlies aan draagvlak. Maar in het geval van David Cameron, teruggaan op zijn campagnebeloften betekende dat dit verlies beheersbaar had kunnen zijn."

De experts voerden een onderzoek uit net na de algemene verkiezingen van 2015 in het VK, bijna zes maanden voordat de EU-referendumwet werd goedgekeurd in het House of Lords, om de reacties van mensen te testen op een scenario dat hun werd voorgelegd waarin de heer Cameron niet doorging met het referendum.

Uit de resultaten blijkt dat minder dan 30 procent van de deelnemers het besluit niet zou hebben goedgekeurd, ongeacht de rechtvaardiging die wordt gebruikt om het referendum niet te houden.

Dr. Gabriël Katz, een ander lid van het onderzoeksteam, zei:"Hoewel het onmogelijk is om te weten wat de werkelijke effecten zouden kunnen zijn, hoe de eurosceptische achterban van Cameron zou hebben gereageerd of of de regering er met succes in had kunnen slagen om te controleren hoe terugtrekken werd ingekaderd, de onmiddellijke politieke kosten waren misschien niet noodzakelijk substantieel.

"De keuze om het referendum te houden kostte Cameron uiteindelijk zijn baan. maar onze belangrijkste bevinding is eenvoudig:als Cameron was teruggekomen van zijn campagnebelofte om het EU-referendum uit te voeren, de kosten waren misschien beheersbaar geweest."

Professor Dan Stevens, van het onderzoeksteam, zei:"De resultaten van onze studie suggereren dat regeringen het risico om terug te komen op hun beloften kunnen verkleinen als ze kunnen rechtvaardigen waarom ze dat hebben gedaan, vooral wanneer de schuld kan worden gelegd op factoren buiten hun controle."

Dr. Travis Coan, ook onderdeel van het team, voegde eraan toe dat, "Onze resultaten geven aan dat als de rechtvaardiging van externe druk onderdeel was gebleven van het discours, de negatieve effecten hadden kunnen worden verzacht."

Het onderzoek is online uitgevoerd met 1, 830 Britse burgers afkomstig uit 571 kiesdistricten in heel Engeland, Schotland en Wales. Er werd gevraagd naar hun klas, politieke identificatie, mediaconsumptiegewoonten, politieke kennis, houding ten opzichte van immigratie en partijidentificatie.

Een controlegroep kreeg te horen dat de belofte om een ​​EU-referendum te houden waarschijnlijk zou worden nagekomen zoals beloofd, terwijl mensen in drie andere groepen te horen kregen dat de nieuwe regering waarschijnlijk zou afzien van de campagnebelofte van de partij. Deelnemers aan een van deze drie groepen kregen informatie die de interne politieke oppositie van de Tories de schuld gaf. Een andere groep kreeg te horen dat de reden was vanwege externe oppositie, en dat het onwaarschijnlijk was dat de stemming zou worden gehouden vanwege de sterke bezwaren van andere EU-leden. Een derde had informatie die de nieuwe regering de schuld gaf, uitleggend dat het niet van plan was het referendum te houden en dat de belofte werd gezien als een poging om potentiële UKIP-kiezers vóór de verkiezingen aan te trekken.

Alle deelnemers werd vervolgens gevraagd of ze de actie goedkeurden die David Cameron op het punt stond te ondernemen. en hun beoordeling van deze competentie. Hun antwoorden werden gecodeerd op een schaal van 11 punten.

Een beetje rechtvaardiging gaat een lange weg:publiekskosten en het EU-referendum wordt gepubliceerd in de Internationaal tijdschrift voor politieke wetenschappen .