Terwijl conventionele wijsheid suggereert dat vrouwen een "omslagpunt" bereiken en meer kans hebben om het personeelsbestand te verlaten na het krijgen van een tweede kind, nieuwe bevindingen van een onderzoeker van Princeton University tonen aan dat, in feite, ze hebben meer kans om te vertrekken na hun eerste kind, ongeacht hoe vaak ze nog bevallen. Echter, vrouwen die uiteindelijk meer kinderen krijgen, lopen altijd meer kans om weg te gaan, zelfs vóór het hebben van deze latere geboorten.

Met behulp van gegevens uit de landelijk representatieve golven van 1979-2012 van de National Longitudinal Survey of Youth 1979, Catherine Doren ontdekte dat de overgang van een vrouw naar het moederschap - de geboorte van haar eerste kind - het belangrijkste punt is bij het bepalen van haar toekomstige werkpatronen. Vrouwen die later meerdere kinderen krijgen, zullen met name weggaan bij deze overgang, niet bij het tweede kind, zoals de tipping point-theorie suggereert.

"Als vrouwen weggaan, ze gaan weg bij hun eerste kind, " zei Dorien, een postdoctoraal onderzoeksmedewerker bij het Center for Research on Child Wellbeing en het Office of Population Research in Princeton. "Dus je loopt het grootste risico om de arbeidsmarkt te verlaten als je zwanger bent van je eerste kind."

Elk volgend kind wordt geassocieerd met een kleinere toename van de kans om te vertrekken, ze zei.

Dorens paper over het onderwerp, "Is er twee te veel? Pariteit en de arbeidskrachten van moeders verlaten, " zal worden gepubliceerd in het Journal of Marriage and Family en is online beschikbaar.

Dorien, wie heeft een Ph.D. in sociologie van de Universiteit van Wisconsin-Madison, zei dat ze aan het onderzoek begon nadat ze nieuwsgierig was geworden naar populaire boeken en artikelen uit het begin van de jaren 2000 die suggereren dat vrouwen, voornamelijk late babyboomers, geboren in 1957-1963 – verlieten in groten getale de beroepsbevolking na het krijgen van kinderen.

"In het begin van de jaren 2000 mensen waren echt bezorgd over dit fenomeen dat bekend staat als 'opting-out, ' wat betekent dat vrouwen er steeds vaker voor kozen om de beroepsbevolking te verlaten om kinderen te krijgen, "Zei Doren. "Er stonden veel artikelen in The New York Times. Er was een artikel in The Atlantic dat uitkwam over hoe hoogopgeleide vrouwen, zeer bevoorrecht, alles hadden kunnen doen met hun carrière, kiezen ervoor om tegen hogere tarieven te vertrekken dan in de afgelopen jaren. Dat was eigenlijk niet waar."

moeders, in het algemeen, bleven werken. "De arbeidsparticipatie nam niet in hetzelfde tempo toe als in het verleden, maar vrouwen sloten zich beslist niet in grote aantallen af, zoals mensen dachten dat ze zouden zijn, " ze zei.

Sarah Hayford, een universitair hoofddocent sociologie aan de Ohio State University, zei dat de bevindingen van Doren het idee in twijfel trekken dat beslissingen van vrouwen over werk en ouderschap allemaal over tijd gaan.

"Als het verlaten van de beroepsbevolking alleen maar ging over de tijdseisen van het moederschap, we zouden verwachten dat de derde geboorte een grotere impact zou hebben dan de tweede geboorte, geen kleinere, en we zouden verwachten dat het krijgen van een eerste kind hetzelfde effect zou hebben op iedereen, ongeacht hoeveel kinderen ze nog krijgen, " ze zei.

"Het feit dat vrouwen die grotere gezinnen krijgen zich anders gedragen, zelfs na de eerste geboorte, suggereert dat er iets anders aan de hand is, Hayford voegde toe. "Het kan zijn dat vrouwen met grotere gezinnen minder geïnvesteerd hebben in werk, of ze kunnen partners hebben die hun werk minder steunen, of ze hebben misschien banen die minder flexibel zijn."

Doren ontdekte ook dat het onwaarschijnlijk is dat vrouwen met een bachelordiploma of hoger die maar één kind hebben, de beroepsbevolking zullen verlaten. "Het aantal kinderen dat vrouwen kregen, was vooral belangrijk voor de werkpatronen van hoogopgeleide vrouwen, zelfs rond de eerste geboorte, wat suggereert dat er iets unieks is aan vrouwen die hoog opgeleid zijn en maar één kind hebben, "zei ze. "In feite, ze hadden het kind misschien heel laat gekregen. Misschien hebben ze op een gegeven moment ook besloten dat ze maar één kind zouden krijgen met de bedoeling echt veel energie in hun carrière te steken."

Hayford zei dat het artikel van Doren als model zou kunnen dienen voor toekomstige studies die werk- en gezinsgedrag beschouwen als onderdeel van een onderling verbonden reeks beslissingen. in plaats van geïsoleerd.

"De benadering van Doren illustreert dat gebeurtenissen die vroeg in de vruchtbare jaren plaatsvinden, verband houden met latere ervaringen, en dat het rekening houden met deze verbindingen ons kan helpen deze processen beter te begrijpen, " ze zei.

"Is Two Too Many? Parity and Mothers' Labour Force Exit" is online gepubliceerd in de Dagboek van huwelijk en gezin .