Verbaas je je over het vermogen van je vriend om complexe IKEA-meubels in elkaar te zetten en door een nieuwe stad te navigeren, of kreun je overal om je eigen gebrek aan ruimtelijke vaardigheden? Maak je geen zorgen! Uit een nieuwe, door CIRES geleide studie bleek dat u, te, kan je ruimtelijk redeneren verbeteren door te oefenen.

Ruimtelijk redeneervermogen is van cruciaal belang in veel wetenschappelijke disciplines, van archeologie tot milieutechniek. En de auteurs van de nieuwe studie, vandaag gepubliceerd in de International Journal of Science Education , veronderstellen dat het bieden van formele ruimtelijke opleidingsmogelijkheden voor niet-gegradueerde studenten de pool van studenten zou kunnen vergroten die slagen in een geowetenschappelijke loopbaan.

"Ruimtelijke vaardigheden zijn zo cruciaal in de geowetenschappen, " zei Anne Goud, hoofdauteur van de studie en directeur van het CIRES Education &Outreach-programma. "Een topografische kaart lezen, ontcijferen hoe erosie landschappen beeldhouwt, of herkennen hoe elementen in een mineraal zijn gerangschikt, vereisen allemaal ruimtelijke visualisatie en redenering."

Voor het nieuwe werk het team gaf trainingsoefeningen aan 326 niet-gegradueerde studenten die deelnamen aan geologiecursussen aan CU Boulder in 2014 en 2015. Studenten voltooiden korte, wekelijkse oefenmodules, zowel online als hands-on, die zich richtte op specifieke, discrete ruimtelijke vaardigheden.

De online training omvatte oefeningen zoals het mentaal roteren van geometrische figuren of het bedenken van de vormen die ontstaan ​​wanneer een vliegtuig door verschillende objecten snijdt. De hands-on activiteiten omvatten het bouwen en tekenen van blokfiguren en het doorsnijden van geometrische vormen opgebouwd uit boetseerklei. Een groep van 266 studenten diende als controlegroep, geen opleiding krijgen.

Na een semester, 70 procent van de opgeleide studenten verbeterde hun ruimtelijke vaardigheden, beter scoren op een schriftelijke beoordeling in vergelijking met een pre-training assessment en in vergelijking met de studenten die niet hebben deelgenomen aan de trainingen.

Bij een reflectieonderzoek de helft van de getrainde studenten gaf aan dat ze het gevoel hadden dat hun ruimtelijke denkvaardigheden verbeterd waren, en meer dan een derde vond dat de training hun prestaties in andere wetenschapsklassen verbeterde.

De studie bouwt voort op het eerdere werk van het onderzoeksteam waarin jonge volwassenen werden getoond die speelden met constructiespeelgoed zoals Lego, of met bepaalde soorten ruimtelijk uitdagende videogames, presteerden beter dan andere leeftijdsgenoten in tests van ruimtelijk redeneren.

"Op elke leeftijd van kindertijd tot universiteitsleeftijd, en zelfs ver voorbij dat - het is mogelijk om je ruimtelijke vaardigheden te boetseren, "Goud zei. "Het is nooit te laat."

Het opnemen van ruimtelijke training in scholen zou de pool van studenten kunnen vergroten die gaan kiezen en slagen in de geowetenschappen, zei Goud. En de studenten die betrokken waren bij de nieuwe beoordeling, identificeerden persoonlijke voordelen, ook.

"De modules dwongen me om mijn perspectief op het object dat ik aan het observeren was te veranderen, wat een waardevolle vaardigheid is, "zei een van de studenten die deelnamen aan een reflectie-enquête. "Het daagde mijn brein uit om op complexe manieren te werken die het anders niet zou doen, " zei een ander.