Iedereen die op een grote berg heeft geskied, is op de hoogte van de gevaren van lawines. Elk jaar gebeuren er ongeveer een miljoen lawines overal ter wereld. Van deze miljoen komen ongeveer 100.000 voor in de Verenigde Staten. Lawines komen niet alleen in de koude maanden van het jaar voor, maar kunnen in elk seizoen plaatsvinden. Lawines beïnvloeden mensen door dood of letsel, eigendomsschade en nut en communicatiestoornissen te veroorzaken.

Lawine

Een lawine is een grote massa ijs en sneeuw die loskomt van een kant van een berg . Het uitgangspunt is wanneer de sneeuw de berg afdaalt en meer sneeuw oppikt met toenemende snelheid en kracht. Het tweede deel van de lawine wordt het pad genoemd waar de helling minder steil is en de sneeuw zijn snelheid en kracht behoudt. De uitloopzone is de laatste fase waarin de lawine vlakke grond raakt en stopt.

Dood of letsel

De grootste manier waarop lawines mensen treffen, is door dood of letsel te veroorzaken. De kracht van een lawine kan botten gemakkelijk breken en verbrijzelen en ernstig letsel veroorzaken. Verstikking is de meest voorkomende doodsoorzaak, gevolgd door de dood door verwonding en ten slotte door onderkoeling. Mensen begraven in de lawine hebben meer dan 90% overlevingspercentage als ze binnen 15 minuten worden gevonden. Het tarief daalt tot ongeveer 30 procent als het na 35 minuten wordt gevonden.

Eigendom en transport

Lawanen kunnen huizen, hutten en hutten volledig vernietigen op hun pad. Deze kracht kan ook grote schade toebrengen aan skigebieden in de buurt of op de berg, evenals skilifttorens. Lawines kunnen ook leiden tot het sluiten van wegen en spoorlijnen. De grote hoeveelheid sneeuw kan betrekking hebben op hele bergpassen en reisroutes. Auto's en treinen die op deze routes rijden, kunnen volledig worden weggevaagd of begraven.

Hulpprogramma's en communicatie

Een andere manier waarop deze rampen mensen treffen, is door schade aan te brengen aan voorzieningen en communicatie. De kracht van deze sneeuwgolven kan pijpleidingen met gas of olie volledig vernietigen, waardoor lekken en morsen ontstaan. Gebroken stroomleidingen kunnen een verstoring van de elektriciteit veroorzaken en duizenden mensen zonder stroom laten gaan. Communicatievelden, zoals telefoon- en kabellijnen, kunnen stil worden, waardoor paniek ontstaat en de responstijd en redding worden vertraagd.