Uilkorrels zijn samengesteld uit de onverteerbare materialen van de prooi van een uil - waaronder veren, tanden, pels en sommige botten - en spijsverteringsvloeistoffen, gevormd tot met slijm bedekte pellets. Dergelijke pellets zijn niet alleen voor uilen hetzelfde, maar ook voor alle roofvogels die hun voedsel heel doorslikken, inclusief haviken en adelaars.

Korrelverschijning

Uilkorrels zijn meestal bruin of grijs. Pellets zijn meestal 1,5 tot 3,5 inch lang, afhankelijk van de grootte van de uil, en zijn meestal bedekt met de vacht van verteerbare dieren. Wanneer een pellet wordt uitgebraakt, is deze ruwweg dezelfde vorm als de spiermaag van een bepaalde uil en kan bolvormig, langwerpig of plugvormig zijn.

Uil Dieet

De inhoud van de pellets van een uil is belangrijk indicatoren van het dieet van een uil, waaronder kleine zoogdieren of vogels. De botten van muizen, ratten, konijnen, eekhoorns, woelmuizen en gophers zijn allemaal gevonden in de pellets van verschillende uilensoorten. Wat andere vogels betreft, hebben uilen duiven, duiven, korhoenders en zelfs sommige soorten zangvogels zoals mussen en grasmussen opgegeten. Sommige soorten uilen hebben gespecialiseerde diëten met vissen, aas of insecten.

Uil Fysiologie

Pellets worden ongeveer 20 uur na het eten herkauwd door uilen. Darmen van de uil hebben zwakke spijsverteringsenzymen, die moeilijk te verteren materialen niet kunnen afbreken. In plaats daarvan worden deze in de spiermaag van een uil gehouden, terwijl andere, verteerbare, materialen passeren. Wanneer de spiermaag vol is en een pellet klaar is om te worden uitgeworpen, strekt een uil zijn nek simpelweg op en neer terwijl hij zijn snavel opent. De pellet wordt uitgeworpen zonder kokhalzen. Een pellet uitwerpen op deze manier doorzoekt delen van het spijsverteringskanaal van een uil.

Productie van pellets

De meeste volwassen uilen produceren twee pellets per dag. Pellets zijn vaak te vinden onder de favoriete rustplaatsen van uilen, omdat ze hier rusten om hun prooi te verteren. Jonge uilen produceren meestal geen pellets, omdat hun dieet bestaat uit voorverteerd voedsel dat door hun ouders is uitgebraakt.

Gebruik pellets

De pellets van uilen worden voor verschillende doeleinden verzameld. Taxidermisten die de skeletten van kleine zoogdieren of vogels willen reconstrueren, halen botten uit uilpellets. Er bestaan ​​ook industrieën rond de uil-pelletcollectie voor gebruik in de klas of voor educatieve doeleinden; de pellets worden gereinigd en individueel verpakt, zodat ze kunnen worden ontleed. Sommige wetenschappers doen onderzoek op basis van de inhoud van uilpellets.