Honderden Romeinse en Griekse artefacten en oude scheepswrakken die onder de nauwelijks onderzochte kustlijn van Albanië liggen, lopen het gevaar ten prooi te vallen aan plunderaars of schatzoekers als ze niet goed worden beschermd. onderzoekers en archeologen waarschuwen.

James Goud, voorzitter van de in Florida gevestigde RPM Nautical Foundation, zeiden de objecten - daterend uit de 8e eeuw voor Christus. tot de Tweede Wereldoorlog - zou een grote toeristische attractie zijn als het op de juiste manier in een museum zou worden tentoongesteld.

Goold's RPM heeft de Ionische zeebodem in kaart gebracht van de Griekse grens tot aan de baai van Vlora, het vinden van ten minste 22 scheepswrakken uit de oudheid tot de Tweede Wereldoorlog en honderden oude amforen. die lange, smalle terracotta schepen vervoerden olijfolie en wijn langs handelsroutes tussen Noord-Afrika en het Romeinse Rijk, waar Albanië, dan Illyrië, was een kruispunt.

"De tijd is gekomen om een ​​museum te bouwen voor Albanese en buitenlandse toeristen, ", zei de Albanese archeoloog Neritan Ceka.

Sommige amforen zijn misschien al geplunderd - ze worden niet zelden gezien als decoratie van restaurants langs de Albanese kust.

Albanië probeert zijn rijke onderwatererfgoed te beschermen en ervan te profiteren, lang verwaarloosd door het voormalige communistische regime, maar behoud krijgt nog steeds schaarse financiering van de overheid in een van Europa's armste landen.

De komst van RPM's Hercules onderzoeksschip 11 jaar geleden was "een echte revolutie, "Ceka zei, prijst zijn professionele duikers, hightech sonar en op afstand bediend onderwatervoertuig.

RPM en een gezamenlijke Albanees-Italiaanse expeditie zijn tot nu toe de enige wetenschappelijke inspanningen onder water in Albanië, beide met goedkeuring van de regering.

Nu vindt RPM dat het tijd is voor de non-profit onderzoeksorganisatie Institute of Nautical Archaeology, die is gevestigd in Texas, ONS., om de mogelijkheden van het opgraven van scheepswrakken te onderzoeken, een financieel duur en wetenschappelijk delicaat proces.

"Er is een bijzondere omgeving in Albanië, omdat de kust al zoveel jaren zo beschermd is, " zei David Ruff van INA, een voormalige commandant van een nucleair aangedreven onderzeeër.

Ruff zei dat "een van de echte juweeltjes van Albanië de Butrint-site is" - een door UNESCO beschermde oude Griekse en Romeinse site in het meest zuidelijke Albanië, dicht bij de Griekse grens.

Hij zei dat het onderzoeksschip Virazon II van INA een maand in de Albanese wateren zal blijven "om de kust van Albanië te begrijpen en of we hier een grootschalige opgraving kunnen doen."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.