Olijfolie is een hoofdbestanddeel van de Italiaanse keuken. Dat is al duizenden jaren zo. En nieuwe chemische analyse uitgevoerd op oud aardewerk bewijst dat het vloeibare goud in Italië honderden jaren langer bestaat dan wat antropologen eerder hebben vastgelegd.

Een team van onderzoekers onder leiding van Davide Tanasi, doctoraat, assistent-professor geschiedenis aan de Universiteit van Zuid-Florida, chemische analyses uitgevoerd om de inhoud van een grote pot te identificeren, gevonden in de jaren 90 door Giuseppe Voza tijdens de opgravingen op de site van Castelluccio. Conservatoren van het Archeologisch Museum van Siracusa hebben 400 keramische fragmenten gerestaureerd en weer in elkaar gezet, resulterend in een eivormige opslagcontainer van 3 voet versierd met touwbanden en drie verticale handvatten aan elke kant. Op dezelfde architectonische plek in Castelluccio op Sicilië, onderzoekers vonden twee gefragmenteerde bassins met een intern septum, wat aangeeft dat het werd gebruikt om meerdere stoffen bij elkaar te houden, maar gescheiden, samen met een grote terracotta kookplaat.

"De vorm van deze opslagcontainer en het nabijgelegen septum was als niets anders dat Voza op de locatie in Castelluccio vond, " zei Dr. Tanasi. "Het had de handtekening van Siciliaans servies daterend uit het einde van het 3e en het begin van het 2e millennium BCE (Vroege Bronstijd). We wilden leren hoe het werd gebruikt, dus hebben we chemische analyses uitgevoerd op organische resten die binnenin werden gevonden."

In de studie gepubliceerd in Analytische methodes , Dr. Tanasi testte de drie artefacten met behulp van technieken die traditioneel en met succes op archeologisch aardewerk werden gebruikt:gaschromatografie, Massaspectrometrie en nucleaire magnetische resonantie. Zijn team vond organische resten van alle drie de monsters die olie- en linolzuur bevatten. handtekeningen van olijfolie. Ze concluderen dat de artefacten uit de Siciliaanse vroege bronstijd komen vanwege hun locatie en bijzondere vormen.

"De resultaten die zijn verkregen met de drie monsters van Castelluccio worden het eerste chemische bewijs van de oudste olijfolie in de Italiaanse prehistorie, de wijzers van de klok terug te duwen voor de systematische olijfolieproductie met minstens 700 jaar, ' zei Tanasi.

De enige bekende identificatie van chemische kenmerken van olijfolie zijn van voorraadpotten die in Cosenza en Lecce in Zuid-Italië zijn ontdekt, vermoedelijk uit de 12e en 11e eeuw BCE (kopertijd).