In een gigantische iglo in een besneeuwd Noors dorp, het geluid van een hoorn weerklinkt, verwarmend de stemming van een ijskoud publiek, ineengedoken bij -24 Celsius.

Maar de vier muzikanten die optreden zijn nog kouder:de instrumenten die ze bespelen zijn allemaal van ijs.

de xylofoon, claves en blaasinstrumenten zijn zorgvuldig gesneden uit ijsblokken gewonnen uit een bevroren meer, en maken nu deel uit van een vingerverdovend optreden op het 13e Ice Music Festival in het bergdorp Finse.

Het probleem is, hoe langer de muzikanten spelen, hoe meer de instrumenten beginnen te desintegreren.

Het is geen gemakkelijke taak om te spelen op instrumenten die smelten terwijl je ze bespeelt, " zegt percussionist Terje Isungset, ook de oprichter van het festival.

dikke wollen handschoenen dragen, hij blaast warme lucht in zijn uit ijs gebeeldhouwde hoorn, verlicht onder blauwe en turquoise lichten.

Naast hem, een zangeres met een engelachtige stem bedekt haar mond met een sjaal om warm te blijven, terwijl een bassist zijn handschoenen uittrekt zodat hij aan de snaren van zijn van ijs gemaakte instrument kan trekken.

'Kunst en waanzin'

De setting van het festival, 195 kilometer (121 mijl) ten westen van Oslo, is niet voor iedereen die gevoelig is voor een rillend klimaat.

Gehouden tussen 2 en 3 februari in een iglo die uitsluitend van ijs is gebouwd, tientallen mensen die kleding dragen die geschikt is om het ijskoude bergweer te overleven, zitten op sneeuwbanken terwijl ze juichen en hun armen om elkaar heen slaan.

Naarmate de nacht ouder wordt, een bandlid blaast in een lang ijsblaasinstrument in de vorm van een Australische didgeridoo, trillend door de zaal.

"Het is een dunne lijn tussen kunst en waanzin, "Emile Holba, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigde fotograaf en crewlid, vertelt AFP terwijl hij in lachen uitbarst.

"Er kunnen dingen misgaan, instrumenten kunnen breken... het publiek houdt van de puurheid ervan, " hij voegt toe.

Het festival vond eerder plaats in Geilo, een skigebied in het centrale berggebied van Noorwegen.

Maar de organisatoren zeggen dat het weer daar milder is geworden, waardoor het moeilijk is om ijslocaties te bouwen en moeilijker om te voorkomen dat de instrumenten smelten.

"Deze winter... was het ijs echt modderig en moeilijk om mee om te gaan, ' zei Isungset.

"Het is de eerste keer dat ik ijs zo heb gezien."

Iets uit 'bijna niets'

Op zoek naar gegarandeerde vriestemperaturen, het festival verplaatste zich verder naar het westen naar Finse, een treinrit van 30 minuten van Geilo.

Omgeven door bergen die een gletsjer omlijsten, het gebied werd gebruikt om de sneeuwplaneet "Hoth" te creëren in de openingsscène van Star War's film "The Empire Strikes Back".

Het dorp was ook de basis voor Antarctische expeditietrainingen door de Britse ontdekkingsreiziger Ernest Shackleton (1874-1922) en zijn Noorse evenknie Fridtjof Nansen (1861-1930).

"Het is een beetje buitenaards... er is daar magie, ' zegt Holba.

Het festival voorbereiden is geen eenvoudige taak.

Het kostte de organisatoren een week om de iglo te bouwen en het ijs moest worden gewonnen en verzameld door een bemanning van meer dan 20 mensen.

Grote brokken werden verwijderd uit een nabijgelegen meer en de muzikanten gebruikten kettingzagen, hamers en beitels om de instrumenten zorgvuldig te boetseren.

"Het is gewoon muziek... en proberen iets te creëren uit bijna niets, ' zei Isungset.

Na het feest, sommige instrumenten worden bijna niets meer, het ijs druipt terug de aarde in.

Maar een paar van de ijscreaties overleven het wel.

Indien geacht in goede staat te zijn, de instrumenten worden bewaard in een vriezer, wachten in bevroren isolatie, volgend jaar weer te gebruiken.

© 2018 AFP