Analyse van gigantische stenen hoeden gevonden op Rapa Nui, Chili (Paaseiland) levert bewijs dat in strijd is met het wijdverbreide geloof dat de oude beschaving een krijgerscultuur had. Volgens een nieuwe studie uitgevoerd door een team van onderzoekers, waaronder een professor aan de Binghamton University, Staatsuniversiteit van New York, deze stenen hoeden suggereren dat de mensen van Rapa Nui deel uitmaakten van een ondersteunende en inclusieve gemeenschap.

Carl Lipo, hoogleraar antropologie en directeur van het Environmental Studies Program aan de Binghamton University, en een team van onderzoekers bestudeerde de monumentale beelden (moai) op ​​Rapa Nui, en de voorheen niet erkende gigantische stenen hoeden (pukao) die er bovenop werden geplaatst. Pukao zijn groot, cilindrische stenen gemaakt van een vulkanisch gesteente dat bekend staat als 'rode scoria'. Met een gewicht van meerdere tonnen, ze werden in de prehistorie op de koppen van de moai geplaatst, consistent met de Polynesische tradities om hun voorouders te eren.

De onderzoekers produceerden de eerste studie die de pukao en hun betekenis analyseerde, het onderzoeken van de 70 multi-ton gigantische hoeden verspreid over het eiland die in de loop van de tijd geleidelijk zijn geërodeerd. Fotografie gebruiken om 3D-computermodellen te maken, de onderzoekers konden de pukao nader bestuderen en ontdekten dat er veel meer tekeningen in de hoeden zijn gekerfd dan eerder werd gedacht.

"Omdat het gebouw elk gevoel van conflict verzacht, de moai-constructie en pukao-plaatsing waren belangrijke onderdelen van het succes van het eiland, " zei Lipo. "Bij onze analyse van de archeologische archieven, we zien bewijs dat aantoont dat de prehistorische gemeenschappen herhaaldelijk hebben samengewerkt om monumenten te bouwen. De actie van samenwerking had een voordeel voor de gemeenschap door het delen van informatie en middelen mogelijk te maken."

Hoewel Paaseiland beroemd is, de archeologische vondsten van het eiland zijn niet goed gedocumenteerd, zei Lipo. Hij gelooft dat wetenschappers veel van de pukao kunnen leren door deze nieuwe informatie te onderzoeken.

"Elke keer als we kijken naar de archeologische vondsten van het eiland, we zijn verrast door wat we vinden. Er valt nog veel meer te leren van deze opmerkelijke plek - belangrijke antwoorden die licht werpen op de capaciteiten van onze voorouders, evenals mogelijke ideeën voor de hedendaagse samenleving over wat er nodig is om te overleven op een klein en afgelegen eiland, ' zei Lipo.