De bio-industrie en industriële schandalen hebben geleid tot een vermindering van de vleesconsumptie door Duitsers. In plaats daarvan, De consumptie van vegetarische worsten en sojabiefstukken neemt toe. Dierlijk spierweefsel dat in het laboratorium wordt gekweekt, belooft echt vlees zonder de noodzaak om dieren te fokken en te doden. Onderzoekers van het Karlsruhe Institute of Technology (KIT) hebben onderzocht of zogenaamd in-vitrovlees een levensvatbaar alternatief is.

De productie van in vitro vlees is complex en slechts in kleine hoeveelheden mogelijk. Echter, Inge Böhm van KIT's Institute for Technology Assessment and Systems Analysis (ITAS) zegt:"In de toekomst, in vitro vlees zou kunnen helpen bij het oplossen van problemen veroorzaakt door vleesconsumptie gezien de groeiende wereldbevolking, klimaatverandering, en dierenbescherming. Door dierlijke spierstamcellen te kweken, het is misschien niet langer nodig om dieren te kweken en te doden die veel middelen kosten."

Momenteel beschikbare vleesvervangers, zoals vegetarische reproducties van kalkoenfilet, varkensschnitzel of balletjes van sojabonen of seitan, zijn controversieel. Terwijl een toenemend aantal parttime vegetariërs, die om ethische redenen minder vlees willen eten, consumeren pseudo-vlees gemaakt van gecomprimeerde sojabonen, erwten, en wortelen, critici waarschuwen dat deze sterk bewerkte kunstmatige imitaties zelfs de vervreemding tussen mens en dier kunnen vergroten. Ondanks de recente technische vooruitgang, er zijn nog steeds hindernissen voor de vleesproductie door het kweken van dierlijke spierstamcellen, zoals het ontbreken van een niet-dierlijke voedingsoplossing.

Met behulp van interviews en participatieve methoden (focusgroepen, burgerjury), ITAS-wetenschappers hebben nu de reactie van de consument op in het laboratorium gekweekt vlees uit dierlijke stamcellen bestudeerd. De onderzoekers interviewden experts uit de wetenschap en de foodservice-industrie, evenals vertegenwoordigers van milieu- en dierenrechtenorganisaties, en verenigingen van biologische en conventionele boeren. Ook burgers kregen de kans om mee te doen.

Volgens de studie, de meeste respondenten beschouwen in vitro vlees als een van de vele alternatieven voor conventionele vleesproductie. Tegelijkertijd, in vitro vlees stuit op weerstand van degenen die denken dat de toekomstige voedselvoorziening gepaard moet gaan met verminderde vleesconsumptie en een ecologische reorganisatie van de landbouw. Argumenten tegen in vitro vlees zijn de vervreemding tussen mens en dier, en het risico van een monopolisering van de vleesproductie in vitro.

"De grote meerderheid van de samenleving zou willen dat de politiek strategieën ontwikkelt om de vleesconsumptie te verminderen, om duurzame reorganisatie van de landbouw te stimuleren, en het ondersteunen van onderzoek naar en ontwikkeling van plantaardige alternatieven, ' zegt Bohm.