popelen om lokale gemeenschappen te helpen tijdens de financiële crisis van 2008, Claire Dunning, dan een pas afgestudeerde, nam een ​​functie als programma-assistent bij een stichting in Boston. Een historicus van opleiding, ze werd getroffen door de grote verantwoordelijkheden van de non-profitsector:armoedebestrijding, verbetering van de infrastructuur, enz. – en de evolutie ervan in de tijd.

Dat motiveerde Dunning, eerst als afgestudeerde student geschiedenis aan de Harvard University en nu een postdoctoraal onderzoeker aan Stanford aan het Center on Philanthropy and Civil Society, om een ​​zeven jaar durend onderzoeksproject voort te zetten naar het War on Poverty-initiatief van voormalig president Lyndon Johnson in de jaren zestig en de erfenis ervan in Amerikaanse steden.

Dunning verbindt non-profitorganisaties en het beleid van Johnson samen in haar onlangs gepubliceerde artikel in de Tijdschrift voor stadsgeschiedenis . Daar, ze stelt dat nieuwe carrières, een van Johnson's minder bekende anti-armoedeprogramma's, en de theorie erachter heeft bijgedragen aan de groei van de non-profitsector in de Verenigde Staten, maar hield ook de ongelijkheid in stedelijke gebieden in stand. Het is een les, Dunning zei, dat mag niet vergeten worden.

"Als we kijken naar het landschap van werkgelegenheid in steden van vandaag en de diepgewortelde ongelijkheid op basis van ras, geslacht en inkomen, we moeten erkennen dat deze problemen een direct gevolg zijn van beleid uit het verleden, " zei Dunning, die ook werkt aan een boek dat het federale anti-armoedebeleid van 1950 tot heden zal analyseren. "Geschiedenis is een ongelooflijk nuttig hulpmiddel om ons eraan te herinneren dat de huidige situatie, voor een groot deel, het resultaat van het veranderen van een mythe over werk en de Amerikaanse droom - dat als je gewoon een baan hebt en hard werkt, je zult het economisch beter doen - in beleid."

'Taart in de lucht hoopt'

nieuwe carrières, die bestonden tussen het midden van de jaren zestig en het begin van de jaren zeventig, subsidies toegekend aan een groot aantal non-profitorganisaties, waaronder grote ziekenhuizen en scholen, evenals kleine gemeenschappelijke kinderdagverblijven en gezondheidsklinieken, om nieuwe functies voor menselijke diensten te creëren voor lokale werknemers die geen professionele opleiding hebben genoten.

Dunnings onderzoek toont aan dat terwijl New Careers tussen de 250, 000 en 400, 000 niet-professionele banen, volgens sommige schattingen, het inspireerde ook tot een bredere benadering van het creëren van banen op instapniveau op het gebied van menselijke dienstverlening. Die banen - voornamelijk ingenomen door Afrikaans-Afrikaanse en Latina-vrouwen die doorgaans werden uitgesloten van hedendaagse banenprogramma's die zijn ontworpen voor mannen, zoals productie – lage lonen hadden en zonder de beloofde carrièrevooruitgang die enthousiaste ambtenaren adverteerden, zei Dunning.

"Het federale New Careers-programma heeft inderdaad banen gecreëerd, en dat zelf is een opmerkelijk feit dat we moeten erkennen, "Zei Dunning. "Maar het idee dat deze banen op een natuurlijke manier zouden uitgroeien tot carrières, is hoopgevend."

Een baan is geen antwoord op armoede

New Careers en andere anti-armoede-initiatieven vertrouwden op een theorie die werd gepropageerd door sociale wetenschappers Arthur Pearl en Frank Riessman in hun boek uit 1965 New Careers for the Poor:The Nonprofessional in Human Service. De kleine, pilotstudies van een jaar toonden aan dat arme, ongeschoolde mensen zouden waardevolle bijdragen aan de samenleving kunnen leveren als assistenten op een aantal gebieden die verband houden met gezondheid, onderwijs en welzijn. De onderzoekers riepen beleidsmakers op om meer banen voor ongeschoolde werknemers te ondersteunen, maar legde ook onrealistische verwachtingen vast voor de vooruitgang van die arbeiders, zei Dunning. Bijvoorbeeld, ze zeiden dat een ongeschoolde ziekenhuisassistent dokter zou kunnen worden door middel van on-the-job training.

"Wat Pearl en Riessman niet hebben getest, is of die werknemers daadwerkelijk vooruit zouden komen - zouden leidinggevenden banenladders creëren en mensen promoten die heel weinig formele opleiding hadden gehad, "Zei Dunning. "Er is geen manier, vanwege de manier waarop onze samenleving en economie werken en de waarde die we hechten aan geloofsbrieven, dat iemand vooruit kan komen, ook niet noodzakelijkerwijs, van een ziekenhuisassistent tot een volledige arts door middel van on-the-job training."

De meeste New Careers-banen voldeden niet aan die vooruitgangsbeloften, op enkele plaatsen na, zoals scholen, waar arbeiders zich verenigden om hogere lonen te eisen, zei Dunning. Buiten deze formele structuren van vakbonden of overheidsbureaucratieën, protesten van medewerkers van particuliere non-profitorganisaties brachten weinig veranderingen teweeg. Dus, hoewel in de jaren zestig en zeventig meer arme vrouwen werk vonden, zeer weinigen vonden een "nieuwe carrière, ' zei Dunning.

De mythe dat een baan voldoende is om iemand uit de armoede te halen, bestaat nog steeds, en Dunning zei dat ze hoopt het te verdrijven.

Als technologische vooruitgang, zoals auto's zonder bestuurder die bestuurders werkloos kunnen maken, voortgang, het is belangrijk voor beleidsmakers en onderzoekers om lessen uit de oorlog tegen armoede toe te passen bij het aanpakken van mogelijk toekomstig banenverlies als gevolg van automatisering, zei Dunning.

"Er zijn veel echo's tussen het midden van de 20e eeuw en vandaag, Dunning zei. "We moeten kritisch nadenken over de kwaliteit van toekomstige banen, maar ook erkennen wat de geschiedenis ons heeft laten zien dat het succesvol kan zijn, evenals wat dat succes belemmerde of mogelijk maakte."