Het gezicht van een 19e-eeuwse moordenaar is nagemaakt met behulp van forensische technieken en is te zien in een nieuwe tentoonstelling.

John Howison, bekend als de Cramond-moordenaar, doodde op brute wijze een vrouw uit Edinburgh en werd opgehangen voor zijn misdaden in 1832. Zijn lichaam werd geschonken aan de Edinburgh Medical School voor dissectie, waar zijn skelet te zien is gebleven in het Anatomisch Museum van de universiteit.

Nu hebben experts van de universiteit en de gemeenteraad van Edinburgh gezichtsreconstructietechnieken gebruikt om een ​​levensecht profiel van de moordenaar te maken van zijn stoffelijk overschot. De mugshot is te zien in het Maltings Interpretation Centre in Cramond, Edinburgh, samen met een replica van de schedel van de moordenaar.

De zaak van Howison zorgde voor twee juridische oriëntatiepunten. Hij was de laatste Britse crimineel die werd veroordeeld tot openbare dissectie voordat in 1832 de Anatomy Act werd aangenomen die de praktijk verbood.

Hij was ook de eerste beklaagde die niet schuldig pleitte wegens krankzinnigheid. Een ooggetuigenverslag herinnerde zich zijn vreemde gedrag in de tijd voor de moord. Men zag hem denkbeeldige vliegen uit zijn handen wegvegen en zout over zijn bed strooien om wat hij beweerde bovennatuurlijke vijanden af ​​te weren.

De onderzoekers geloven dat hij in de moderne tijd zou zijn erkend als lijdend aan schizofrenie. "Een reconstructie als deze, zelfs met een zekere mate van artistieke vrijheid, helpt ons om onze museumcollectie en de belangrijke rol die deze heeft gespeeld in de geschiedenis van onze stad in toenemende mate te waarderen en te begrijpen, ' zegt Janet Philip.