De opkomst van de freelance- en kluseconomie heeft steeds meer mensen naar coffeeshops gebracht, waar ze een virtueel kantoor hebben opgezet om te werken. Tegelijkertijd, dit nieuwe personeelsbestand heeft een duidelijk effect op de cafécultuur.

Het is 10:45 op een dinsdagochtend. Een meisje zit met haar pc bij het raam. Ze ziet eruit alsof ze aan het werk is. Twee of drie anderen hebben pc's of tablets voor zich, allemaal min of meer actief. Dit kan een open kantoorlandschap zijn, maar dat is het niet. U kunt kiezen uit een willekeurig aantal beschikbare stoelen.

Om 11 uur, kinderwagens en lunchgasten vullen het café, het koffiezetapparaat sist en spuugt terwijl espresso wordt ingeschonken, en heerlijke taarten verdwijnen uit de vitrine. Spoedig, ruimte aan de tafels is krap. Nutsvoorzieningen, het doet minder denken aan een kantoor.

Maar professor Aksel Tjora en promovenda Ida Marie Henriksen, beide van de afdeling Sociologie en Politicologie van de Norwegian University of Science and Technology (NTNU), hebben hun plekje op de bank, elk met hun eenvoudige kopje zwarte koffie uit de thermische karaffen van de coffeeshop. Is werken in cafés een groeiende trend? Tjora zegt van wel.

Nieuwe mogelijkheden

Toegang tot gratis draadloze netwerken, gecombineerd met smartphones, tablets en kleine laptops, stelt meer mensen in staat om buiten een fysiek kantoor te werken. Henriksen en Tjora doen sociologische studies over gemeenschap, technologie en fysieke ruimte. Onderzoeken hoe het gebruik van deze nieuwe mogelijkheden bijdraagt ​​aan veranderingen – niet alleen voor gebruikers, maar ook voor werkpraktijken, plaatsen en sociale relaties – is een belangrijk onderdeel van hun onderzoek geworden.

In de afgelopen decennia is cafés zijn geleidelijk de favoriete werkplek geworden voor veel meer mensen dan alleen degenen die er werken. Maar heel weinig mensen hangen langdurig in een coffeeshop. Ze kunnen daar een vergadering houden, of breng slechts een deel van de werkdag door in een café.

Werkende klanten veranderen niet alleen hun eigen gewoontes; ze veranderen ook coffeeshops in iets anders dan ze traditioneel zijn geweest. Cafés herdefiniëren hun rol, zowel fysiek als conceptueel. Deze trend "verandert de ervaring die we hebben in cafés, ’ zegt Hendriksen.

Henriksen is de eerste auteur van de studie "Situational Domestication and the Origin of the Cafe Worker Species", gepubliceerd in Sociologie , een wetenschappelijk tijdschrift. Het artikel beschrijft mensen die van cafés hun kantoor maken. Zij en Tjora hebben mensen geobserveerd in coffeeshops in Noorwegen, Engeland, de Verenigde Staten en Australië voor meerdere jaren.

Cafés in beweging

Sommige coffeeshops zijn door hun ontwerp uitnodigender dan andere om in te werken.

Je vindt cafés waar sommige stoelen naar het raam kijken in plaats van een tafel die een gesprek aanmoedigt. Mensen die hun baan en een of meer datagadgets naar het café brengen, gebruiken meestal deze naar buiten gerichte stoelen, waardoor ze ook buiten kunnen kijken naar voorbijgangers.

Cafés die werkende klanten willen aantrekken, moeten ook toegang bieden tot stopcontacten. "De kwaliteit van de koffie komt op de tweede plaats, ' zegt Tjora.

Werkende klanten kiezen misschien niet voor coffeeshops die het meest geschikt zijn voor kinderwagens, in ieder geval niet tijdens drukke lunchuren.

Word creatiever

Maar werken mensen echt in cafés, of is het een excuus om wat rond te hangen en te socializen? "Het constante achtergrondgeluid stoort hen niet, " zegt Tjora, die veel van zijn werk in cafés doet, vooral als hij reist.

Hij benadrukt het sociale aspect en is een grote fan om meer studenten naar het centrum van Trondheim te halen, zodat ze deel kunnen uitmaken van een andere omgeving.

Alle kantoorruimtes van een bepaalde grootte hebben waarschijnlijk minstens één persoon die klaagt omdat hun collega's schoenen hebben met piepende zolen, of hun lach is te luid, of ze dragen een irriterend parfum.

Maar cafémedewerkers die hun werk geheel of gedeeltelijk in cafés doen, merken dat ze door andere mensen te ontmoeten creatiever kunnen zijn, en ze werken productiever als er voortdurend activiteit om hen heen is.

Ze concentreren zich beter als anderen kunnen volgen wat ze doen, en de witte ruis van het omringende tafelgesprek creëert een sfeer waarin ze alleen kunnen werken, maar toch het gevoel hebben dat ze deel uitmaken van een soort werkgemeenschap, zeggen onderzoekers.

Anderen hebben gewoon een pauze nodig die hen kan helpen hun denken in nieuwe richtingen te veranderen voordat ze terugkeren naar kantoor. Sommige mensen surfen meestal online terwijl ze weg zijn, maar het kan hen productiever maken wanneer hun geest terugkeert naar hun werktaken.

Kostenbesparingen

Tegelijkertijd, de arbeidsmarkt verandert. De vaste medewerker van nu is anders dan enkele decennia geleden. Steeds meer mensen zijn freelancer of hebben een thuiskantoor. Voor hen, het café kan een socialer alternatief bieden voor alleen zitten.

Anderen mogen alleen doorreizen, en gebruiken hun tijd om productief te zijn terwijl ze wachten om verder te gaan. Coffeeshops zijn goed bereikbare werkplekken.

Hoewel het in Noorwegen geen grote factor is, waar de meeste mensen hun eigen internet kunnen betalen, sommige mensen bezoeken vaak cafés met hun laptops voor de internetverbinding.

"Hier gaan we ervan uit dat internettoegang in cafés gratis moet zijn, ’ zegt Hendriksen.

Trekt meer klanten

Kan het voor cafés rendabel zijn om mensen te hebben die slechts een paar kopjes koffie drinken, maar wie neemt een tafel, soms enkele uren?

"Ik heb nog nooit een negatieve opmerking gehoord van het personeel in de cafés, ’ zegt Hendriksen.

Voor een ding, er bestaat een soort ongeschreven contract, een wederzijds begrip tussen klanten en het café. Je kunt niet onbeperkt zitten en nippen aan slechts één kopje koffie. Misschien heb je er meerdere. Misschien koop je daar je lunch. Of misschien roteer je overdag tussen meerdere cafés, zodat u uw kopjes koffie kunt verspreiden.

Maar één klant kan ook helpen om meer mensen naar het café te lokken. Mensen gaan meestal naar coffeeshops waar andere mensen al zijn. Het is een gedeelde sociale activiteit. Slechts een paar mensen gaan naar een café voor eenzaamheid. Werkende klanten trekken dus meer klanten aan.

According to Tjora, people who use the cafe as an office are part of the reason why more people in general use cafes than before.

"An important aspect is that working customers are also changing cafe culture. The eating-out sector is really growing in downtown Trondheim, " Tjora says. That means people who work in a cafe "office" are contributing their bit to creating more vibrant downtowns.