science >> Wetenschap > >> anders

Sopwith Camel F.1

De Sopwith Camel F.1 is een van de meest bekende van alle gevechtsvliegtuigen. Het was wendbaar maar had lastige handling eigenaardigheden, onder hen een neiging naar rechts trekken vanwege de grote, rotatiemotor met hoog koppel.

Sommige klassieke vliegtuigen, zoals de Sopwith Camel F.1 en de Messerschmitt Bf 109, behaalde grote overwinningen in de Eerste Wereldoorlog, maar bleek bijna even dodelijk te zijn voor de piloten die ermee vlogen. Beide legendarische jagers stonden hoog aangeschreven bij hun vijanden, en beide hadden kenmerken die het leven van veel piloten bij ongevallen eisten.

Het is enigszins ironisch dat de in Engeland gemaakte Sopwith Camel F.1, met zijn reputatie voor gemene kraampjes en spins, had de Sopwith Pup moeten opvolgen in de strijd, want de laatste was een van de meest goedaardige vliegtuigen in de geschiedenis. Nog, de ontwerpers van Sopwith wilden een zeer wendbaar vliegtuig maken dat zou profiteren van de 130 pk sterke Clerget-rotatiemotor die het aandreef.

Ze creëerden daarom een zeer kortgekoppeld vliegtuig, met de piloot, benzinetank, en twin-Vickers bewapening allemaal zo dicht bij elkaar gemonteerd als fysiek mogelijk. Het koppel van de motor zorgde ervoor dat de neus omhoog ging in bochten naar links en daalde in bochten naar rechts, en als het roer verkeerd werd gebruikt, het vliegtuig zou snel draaien.

Sopwith bereikte zijn ontwerpdoel, want de Sopwith Camel F.1 werd een van de meest wendbare gevechtsvliegtuigen van de Eerste Wereldoorlog, schijnbaar in staat om in zijn eigen lengte te draaien. Helaas, de rotatiemotor vereiste behendige manipulatie om goed te kunnen werken tijdens het startproces. Onervaren leerling-piloten, sommige met slechts 20 uur vliegtijd, merkten vaak dat ze de motor niet konden beheersen tijdens het opstijgen, en veel te veel spinden hun dood tegemoet.

De Sopwith Camel F.1 schoot meer vijandelijke vliegtuigen neer dan enig ander geallieerde vliegtuig -- het aantal varieert afhankelijk van de bron van 1, 294 tot meer dan 3, 000. Ongeveer 5, 700 van deze klassieke vliegtuigen werden vervaardigd. De Sopwith Camel F.1 diende als nachtjager, een grondaanvalsvliegtuig, en werd op zee te water gelaten vanaf lichters (pontons). Het is het beste te omschrijven, fictief, in VM Yeates' onsterfelijke roman Gevleugelde overwinning .