science >> Wetenschap >  >> anders

Hebben we nog kernonderzeeërs nodig?

Op 23 juli, 1958, bemanningsleden gaan aan boord van de nucleair aangedreven onderzeeër USS Nautilus (SSN-571). Deze historische reis bracht de bemanning van Pearl Harbor, Hawaii, naar de Noordpool. US Navy/Time &Life Pictures/Getty Images

Tijdens de Koude Oorlog, de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie vielen elkaar aan met een volledige reeks kernwapens. En binnen het arsenaal aan kernwapens bevond zich de kernonderzeeër. Hoewel het technisch gezien geen wapen was, de nucleaire onderzeeër was een ongelooflijk dodelijke machine, ballistische raketten over de hele wereld vervoeren -- zelfs onder de poolijskappen. Bovendien, deze onderzeeërs zouden de oceanen vrijwel onopgemerkt kunnen omzeilen, verborgen totdat de tijd kwam om honderden raketten te lanceren en vijandelijk gebied aan te vallen.

Kernonderzeeërs krijgen de bijnaam "nucleaire" van hun kernreactorstroombron, niet van de wapens die ze dragen. Tijdens de Koude Oorlog, kernonderzeeërs vormden het derde deel van een strategische afschrikkingstriade die raketsilo's op het land en vliegtuigen met nucleaire ladingen omvatte. Alleen de VS behielden 41 kernonderzeeërs met ballistische raketten - de "41 for Freedom" - tijdens de Koude Oorlog, en elk had de nucleaire lading om een ​​verpletterende slag toe te brengen aan elk land op aarde. Naast de boomers , dat waren de met raketten bewapende nucleaire Amerikaanse onderzeeërs, er waren snelle aanvallen , nucleair aangedreven onderzeeërs ontworpen om vijandelijke onderzeeërs of oppervlakteschepen op te sporen en (indien nodig) te vernietigen.

Toen de Sovjet-Unie in 1991 uiteenviel, de Koude Oorlog was effectief voorbij. De eens zo formidabele Sovjet-marine veranderde al snel in een vergrijzende, slecht onderhouden vloot die de Russen financieel niet konden onderhouden. Tot op de dag van vandaag, er zijn tientallen kernonderzeeërs van de USSR aan het roesten in Russische havens, hun kernreactoren gevuld met verbruikte splijtstof die nog moet worden verwijderd.

Daarentegen, in 2002 hadden de VS nog 71 nucleaire onderzeeërs in dienst:53 snelle aanvallen en 18 ballistische raketonderzeeërs (vier van die ballistische raketonderzeeërs zijn inmiddels omgebouwd tot nieuwe aanvalsonderzeeërs). En in 1999, er waren nog 129 kernreactoren die door de marine werden gebruikt. Dit aantal is goed voor de onderzeeërs die worden aangedreven door twee reactoren en een handvol nucleair aangedreven onderzoeksschepen [bron:Brookings].

Maar hebben de marines van de wereld nog steeds al deze onderzeeërs voor aanvallen en ballistische raketten nodig? Is het hebben van zo'n grote afschrikkingsmacht nog steeds gerechtvaardigd als we het niet opnemen tegen een marine van gelijke macht?

Kernonderzeeërs in een wereld na de Koude Oorlog

President Nicolas Sarkozy van Frankrijk bestuurt Le Vigilant, een nucleair aangedreven onderzeeër, op 13 juli, 2007, tijdens zijn bezoek aan de verdediging van Ile Longue, een Franse marinebasis. PATRICK KOVARIK/AFP/Getty Images

Hoewel de nucleaire onderzeeërs van Rusland tegenwoordig misschien niet veel van plan zijn, de Verenigde Staten zetten hun onderzeeërs nog steeds in gebruik. Dat gezegd hebbende, we hebben enkele nucleaire onderzeeërs nodig -- we hebben er alleen minder nodig, en het is niet langer nodig dat de onderzeeërs worden uitgerust met kernkoppen. In dit tijdperk na de Koude Oorlog, de afschrikwekkende dreiging van onderzeeërs is zelfs groter als ze zijn uitgerust met wapens die marines aannemelijk kunnen gebruiken. Nucleaire onderzeeërs zijn tegenwoordig waarschijnlijker uitgerust met Tomahawk-raketten met conventionele explosieve ladingen dan met kernraketten die ze waarschijnlijk nooit zullen afvuren.

Een onderzeeër aangedreven door kernreactoren aan boord heeft een bijna onbeperkt bereik en superieure manoeuvreerbaarheid; Bovendien, het kan in verre wateren over de hele wereld worden geplaatst zonder dat het naar de oppervlakte hoeft, behalve om de drie maanden of zo voor de bemanning. Dus hoewel de technologie achter kernraketten ons vandaag misschien niet veel goeds doet, de innovatie van de kernreactor bedient nog zeker zes internationale marines. de VS, Rusland, Groot Brittanië, Frankrijk, China en India hebben allemaal kernonderzeeërs in hun vloot.

En veel meer landen hebben diesel-elektrische subs, het alternatief voor kernonderzeeërs. Dieselelektrische subs hebben ook een goed bereik en kunnen dagenlang onder water blijven. Ze zijn veel stiller onder water en werken op elektrische stroom dan een nucleaire onderzeeër. Vergeleken met nucleaire onderzeeërs, dieselelektrische onderzeeërs hebben een aantal nadelen. Voor een, ze moeten regelmatig naar de oppervlakte komen om te tanken en op te laden. Aanvullend, ze moeten binnen het bereik van een bevriende haven blijven, dus ze reageren niet zo snel op crises over de hele wereld. Daarentegen, een kernonderzeeër kan maandenlang op de loer liggen voor de kusten van geopolitieke hotspots, zoals de Perzische Golf.

Een klein aantal onderzeeërs is omgebouwd voor speciale operaties, zoals het extraheren of deponeren van Navy SEALs op de kusten van vijandige naties. Gemodificeerde Trident-onderzeeërs van de Ohio-klasse zijn nu uitgerust met Tomahawk-kruisraketten, waarvan sommige zijn bedekt met tactische kernkoppen. Maar zijn deze raketten echt nodig? Sommigen beweren dat het echte voordelen heeft om voorbereid te blijven in het licht van tegenspoed. Door onderzeeërs gelanceerde raketten treffen hun doelen met een nucleaire lading in slechts 15 minuten - raketten op het land hebben 30 minuten nodig om hun doelen te bereiken. Natuurlijk, tijdigheid is alleen voordelig als je een vijand probeert te vernietigen met een overweldigende eerste aanval.

Zo ver we weten, er is geen natie op aarde die alle verspreide en verborgen raketsilo-locaties van de Verenigde Staten kan neutraliseren, evenals al zijn nucleaire capaciteiten in de lucht. Het lijkt er dus op dat het een overbodige maatregel is om honderden kernkoppen op de loer te houden onder de zee. Neem Trident-onderzeeërs, bijvoorbeeld. Elk van deze kan maximaal 24 ballistische raketten dragen, en elke raket kan maximaal acht verschillende kernkoppen afleveren. Deze subs kunnen worden geconverteerd om pragmatisch te dienen, tactische niet-nucleaire militaire functies of gewijd aan civiel onderzoek en exploratie.

Het grootste deel van het oceanische onderzoek van de marine is gewijd aan militaire doeleinden. In recente jaren, de marine is begonnen haar kernonderzeeërs actiever beschikbaar te stellen voor gebruik door de wetenschappelijke gemeenschap. Deze onderzeeërs zijn ideaal voor reizen naar poolgebieden, langdurig ondergedompeld blijven op grote diepten en dienst doen als zelfstandige nautische onderzoekslaboratoria, zelfs in de meest barre klimaten. Dus hoewel er misschien niet langer behoefte is aan op onderzeeërs gemonteerde ballistische kernraketten, de capaciteiten van nucleair aangedreven onderzeeërs -- en de flexibele rol die ze kunnen spelen voor militair en wetenschappelijk gebruik -- lijken hun voortzetting van de productie te rechtvaardigen.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Kan een auto op kernenergie rijden?
  • Hoe kernenergie werkt
  • Wie heeft de Koude Oorlog gewonnen?
  • Hoe speltheorie werkt
  • Hoe raketten werken
  • Hoe kruisraketten werken
  • Wat is wederzijds verzekerde vernietiging?
  • Hoe werken torpedomotoren onder water?
  • Hoe dictators werken

Meer geweldige links

  • Meer informatie:"Aftellen tot nul"
  • 50 feiten over kernwapens
  • Cato Instituut
  • BBC-presentatie over de ramp in Kursk

bronnen

  • AAAS. "Duizenden, Honderden of nul:hoeveel kernwapens hebben we nodig?" 29 mei 2008 (22 juni, 2008). http://www.aaas.org/news/releases/2008/0529nuke_forum.shtml
  • Beeman, Amy. "Nieuwste nucleaire onderzeeër van de marine gedoopt door de weduwe van 9/11; klaar voor zee." 22 juni 2008.http://www.allheadlinenews.com/articles/7011350564
  • Brookings Instituut. "Het Amerikaanse Nuclear Weapons Cost Study Project." Augustus, 1998 (22 juni, 2008). http://www.brookings.edu/projects/archive/nucweapons/weapons.aspx
  • Donau, Sean. "V.S. upgradet Trident Subs in voortdurende zoektocht naar verwoestende First Strike-capaciteit." Vredesactie in New Hampshire. (22 juni, 2008). http://www.hpjc.org/issues_nuclearsub.html
  • Hickley, Mattheus. "De ongenode gast:Chinese onderzeeër duikt op tijdens oefening van de Amerikaanse marine, militaire leiders met een rood gezicht achterlatend." The Daily Mail Online. 10 november, 2007. http://www.dailymail.co.uk/news/article-492804/The-uninvited-guest-Chinese-sub-pops-middle-US-Navy-exercise-leaving-military-chiefs-red-faced. html
  • Smithsonian Instituut, Nationaal museum voor Amerikaanse geschiedenis. "Snelle aanvallen en Boomers:onderzeeërs in de Koude Oorlog." 2000 (juni, 22, 2008). http://americanhistory.si.edu/Subs/const/anatomy/index.html
  • Amerikaanse marine, Feiten bestand. "Trident Fleet ballistische raket." 3 april, 2005 (22 juni, 2008). http://www.navy.mil/navydata/fact_display.asp?cid=2200&tid=1400&ct=2

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Farmacie Onderzoek Onderwerpen
  2. 5 manieren om geluk te maximaliseren
  3. Wat zijn de belangrijkste functies van microtubules in de cel?
  4. Regulering van CO2 in het lichaam
  5. Is er een verband tussen dankbaarheid en geluk?
  6. Twin Monkeys voor het eerst gekloond als Dolly the Sheep
  7. Zijn gelukkige mensen gezonder?
  8. Voorbeelden van diffusie in organen
  9. Welke Organelle vormt de basis voor Cilia en Flagella?

Wetenschap