Waarom gebruiken overheden het? Een Iraakse gevangene in de Abu Ghraib-gevangenis wordt geïntimideerd door een Amerikaanse soldaat die een getrainde hond gebruikt. Elf Amerikaanse soldaten werden uiteindelijk veroordeeld voor misdaden in verband met het Abu Ghraib-schandaal. Washington Post/Getty Images

De relatie van de mensheid met marteling is altijd ingewikkeld geweest. Oude beschavingen gebruikten marteling op vrijwel dezelfde manier als sommige culturen tegenwoordig gebruiken:om informatie te verkrijgen, om overtreders te straffen en soms alleen voor sadistisch plezier. En het is zelfs een onderdeel geweest van het Amerikaanse beleid. Na 9/11, Over de hele wereld werden 'zwarte sites' van de CIA opgezet waar vermoedelijke terroristen het slachtoffer werden van allerlei vormen van misbruik - waterboarding misschien wel de meest bekende. Maar de regering-Obama verbood het allemaal in 2015.

Maar is er enig bewijs dat deze macabere methoden daadwerkelijk resultaten opleveren? Stuff They Don't Want You To Know-hosts Ben Bowlin, Noel Brown en Matt Frederick graven diep naar antwoorden terwijl ze een griezelige reis door het verleden maken, heden en toekomst van marteling in deze aflevering van de podcast, Van het verleden tot de moderne tijd:werkt foltering echt?

Noot van de redactie:voordat u afstemt op de podcast, Houd er rekening mee dat het grafische beschrijvingen bevat van martelmethoden die werden gebruikt in het oude Samaria tot aan de moderne militaire regimes van vandaag. Ga voorzichtig verder.

Er valt iets te zeggen voor de creativiteit die wordt gevonden in het vermogen van mensen om wreed te zijn. Van kruisiging en het hoofdbreken tot de Iron Maiden en doodskistmarteling, mensen hebben bedacht, eh, interessante manieren om mensen aan het praten te krijgen. Hoewel marteling wijdverbreid was en niet beperkt tot één land in de 20e eeuw, de massaslachtoffers van beide wereldoorlogen, schrijnende verhalen uit nazi-concentratiekampen en wijdverbreide marteling door communistische regimes tijdens de Koude Oorlog zorgden voor een verschuiving in de kijk op marteling. 1984, de Verenigde Naties hebben het Verdrag tegen foltering en andere wreedheden ingediend, Onmenselijke of vernederende behandeling of bestraffing, die de officiële definitie bevat van, en verbieden, marteling.

Maar het VN-verbod heeft zijn grenzen. De definitie, omvat volgens de VN niet "pijn of lijden die alleen voortkomen uit, inherent aan of bijkomend aan wettige sancties" — dat wil zeggen, het uithongeren van een burgerbevolking, bijvoorbeeld, vanwege economische sancties. Het fronst ook alleen de door de staat gesteunde marteling, dus elke ambtenaar met een regering die geweld wil toebrengen met een bepaald doel, zou dat niet moeten kunnen. Echter, het is een maas in de wet om doorheen te wurmen.

De definitie heeft geleid tot een aantal interessante woordspelingen. Tijdens de regering van George W. Bush, gevangenen in Guantanamo Bay werden gewaterboard, die de regering-Bush eerder "verbeterde ondervragingstechnieken" dan marteling noemde. Door dit soort trucs hebben veel regeringen – waaronder de Amerikaanse regering – het VN-verbod kunnen omzeilen. Regeringen beweren te beschaafd te zijn voor marteling, maar zijn nog steeds bereid om wreedheden zoals die we in Abu Ghraib zagen, goed te keuren.

Kunnen deze daden worden vergeven, of zelfs welkom, als deze "versterkte ondervragingen" leidden tot solide inlichtingen die een aanval voorkomen waarbij duizenden mensen omkwamen? Misschien. Maar volgens ondervragers en zelfs de CIA, marteling werkt niet om betrouwbare informatie te krijgen. Hoogstwaarschijnlijk zullen degenen onder zo'n extreme dwang alles zeggen wat zij denken dat de ondervragers willen horen om een ​​einde te maken aan de marteling. Zelfs als die persoon wat informatie opgeeft, hun geheugen kan worden beschadigd door de stress. En dat is in de veronderstelling dat de juiste persoon in de eerste plaats in hechtenis is.

Dus waarom gebruiken regeringen nog steeds marteling? Wat is het beroep? Waarom denken ze dat het effectief is? En met zoveel geavanceerde technologie en psychologische hulpmiddelen, wat is de toekomst van marteling? Luister naar de hele podcast met Ben, Noel en Matt terwijl ze al deze vragen beantwoorden.