Balsemvloeistof kan in verschillende kleuren verkrijgbaar zijn, maar geen van hen is voor de consumptie van de levenden. © Brian Cahn/ZUMA Press/Corbis

In het begin van de film "Sherlock Holmes:A Game of Shadows" uit 2011 " de titulaire detective doet wat ouderwetse detectives vaak doen en schenkt zichzelf een stevige slok in. Maar als de camera inzoomt op de fles waaruit Holmes goot, we zien een etiket met een onheilspellend woord:formaldehyde. Zijn metgezel, Dr. Watson, knijpt zijn ogen tot spleetjes en zegt tegen Holmes:'Je drinkt balsemvloeistof.'

"Ja, Holmes antwoordt. "Zorg voor een druppel?"

Geconfronteerd met dezelfde situatie, je zou er goed aan doen het voorbeeld van Dr. Watson te volgen en het aanbod af te wijzen, want ook al voltooit Holmes de film zonder dood neer te vallen of zichzelf te bevuilen, je zult waarschijnlijk niet hetzelfde kunnen doen.

Eerst, laten we verduidelijken wat balsemvloeistof is en hoe het eigenlijk moet worden gebruikt. Balsemvloeistof is een oplossing die wordt gebruikt om een ​​lijk na de dood tijdelijk te bewaren. Balsemers injecteren ten minste 11,3 liter van de vloeistof in het arteriële systeem en de lichaamsholte van het kadaver om het verval voor wakes te vertragen, begrafenissen en andere tradities die aan een begrafenis voorafgaan [bron:Martin].

Balsemvloeistoffen bevatten vaak een combinatie van formaldehyde, chemicaliën zoals methanol en ethanol, en water. Laten we eens wat nader kijken naar dat eerste ingrediënt, aangezien formaldehyde tot 50 procent van een typische balsemvloeistof kan bevatten [bron:Martin]. Buiten het uitvaartcentrum, formaldehyde wordt in medische laboratoria gebruikt als weefselconserveringsmiddel en in pesticiden en meststoffen. Het is ook een ontvlambare, sterk ruikend gas dat vrijkomt uit verschillende bronnen - sigaretten, uitlaatpijpen en bouwmaterialen onder hen - en een bekende kankerverwekkende stof. Of je nu binnen of buiten bent, je ademt waarschijnlijk formaldehyde in terwijl je deze zin leest. Gelukkig, de concentraties zijn over het algemeen te laag om een ​​gezondheidsrisico te zijn [bron:National Cancer Institute]. Formaldehyde wordt ook af en toe aangetroffen in drinkwater, maar nogmaals, gewoonlijk niet in voldoende grote hoeveelheden om u ziek te maken.

Dus het drinken van een beetje formaldehyde zal je niet doden, Rechtsaf? Werkelijk, het zal waarschijnlijk. Het drinken van 30 milliliter formaline - een oplossing bestaande uit water, menthol en 37 procent formaldehyde - kunnen een volwassene doden [bron:Blickenstaff]. En als je niet dood neervalt door ademhalingsproblemen of in coma raakt, het drinken van zelfs kleine doses geconcentreerd formaldehyde kan stuiptrekkingen veroorzaken, buikpijn, diarree, braken, duizeligheid en tal van andere zeer slechte bijwerkingen [bron:U.S. National Library of Medicine].

Er is maar één oplossing:vul je cognacglas met iets anders dan een chemische stof die bedoeld is om dode lichamen te bewaren.

Oorspronkelijk gepubliceerd:29 juni, 2015

Veelgestelde vragen over balsemvloeistof

Wat doet balsemvloeistof met een levend persoon?

Drinken of anderszins worden blootgesteld aan balsemvloeistof kan ernstige gevolgen hebben voor uw gezondheid, leidend tot bronchitis, vernietigd lichaamsweefsel, beschadigde keel en longen, hersenschade, verminderde coördinatie, ontstekingen en meer. Balsemvloeistof is ook kankerverwekkend.

Hoe lang houdt balsemvloeistof een lichaam vast?

Balsemvloeistof wordt in het arteriële systeem geïnjecteerd om een ​​lichaam voor onbepaalde tijd maar onder de juiste omstandigheden te behouden. Het lichaam mag niet worden blootgesteld aan vocht of vochtige omstandigheden die bacteriën aantrekken.

Waar is balsemvloeistof van gemaakt?

De drie belangrijkste componenten van balsemvloeistof zijn formaldehyde, chemicaliën zoals methanol en ethanol, en water. Formaldehyde vormt meer dan 50 procent van de balsemvloeistof. Methanol en ethanol zijn beide ontvlambaar en leiden tot ontsteking van uw longen en keel als u het drinkt.

Kan balsemvloeistof dodelijk zijn?

Een van de belangrijkste ingrediënten van balsemvloeistof is formaldehyde, die meestal als meststof wordt gebruikt. Eén ingenomen ons kan leiden tot ernstig ontstoken longen, keel en neus en, uiteindelijk, verstikking en dood.

Hoe smaakt balsemvloeistof?

Balsemvloeistof smaakt naar een mengsel van benzine en alcohol en heeft een sterke geur.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe natuurlijke begrafenis werkt
• Hoe balsemen werkt
• Hoe maakt alcohol je dronken?
• Hoe Body Farms werken
• Hoe werken privédetectives

bronnen

• Agentschap voor Toxische Stoffen &Ziekteregister. "Giftstoffenportaal:Formaldehyde." september 2008. (9 april 2015) http://www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=219&tid=39
• Blickenstaff, Jacob Clark. "Holmes en Watson kunnen er vanaf hier komen:vervoer in 'A Game of Shadows'." National Science Teachers Association. 7 februari 2012. (9 april 2015) http://www.nsta.org/publications/news/story.aspx?id=59201
• Martin, Andreas. "Ondanks het risico, Embalmers omarmen nog steeds conserveermiddel." The New York Times. 20 juli, 2011. (9 april 2015) http://www.nytimes.com/2011/07/21/business/despite-cancer-risk-embalmers-stay-with-formaldehyde.html?_r=0
• Nationaal kankerinstituut. "Formaldehyde en kankerrisico." 10 juni 2011. (9 april 2015) http://www.cancer.gov/cancertopics/causes-prevention/risk/substances/formaldehyde/formaldehyde-fact-sheet
• Amerikaanse National Library of Medicine. "Formaldehyde." 27 okt. 2014. (9 april 2015) http://toxtown.nlm.nih.gov/text_version/chemicals.php?id=14