Er is een eenvoudige verklaring waarom haar van de ene op de andere dag wit lijkt te worden. 4774344sean/iStock/Thinkstock

in 1793, op de avond Marie Antoinette, de onttroonde koningin van Frankrijk, marcheerde naar de guillotine, haar haar was helemaal wit geworden. De kleurverandering van haar bekronende lokken werd een kenmerk van de Franse Revolutie, en het is een historische voetnoot die zo overtuigend is dat het tegenwoordig een medische aandoening beschrijft waarbij het haar van een persoon plotseling zijn kleur verliest.

Marie Antoinette-syndroom treedt op wanneer mensen hun haarkleur verliezen na een grote schok, een zwaar verlies ondergaan of een levensbedreigende situatie overleven. Van Engelse martelaren in de 16e eeuw tot overlevenden van bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog, de geschiedenis is rijp met verhalen over haar dat binnen een paar uur of dagen na een traumatische gebeurtenis zilver wordt. Maar zijn deze verhalen legitiem historische of historische fictie?

Zelfs het verhaal van Marie Antoinette is niet onomstreden. Sommigen geloven dat haar grijze hoofd het resultaat was van beperkte toegang tot haarverf en soortgelijke cosmetica terwijl ze gevangen zat. Deze historische sceptici stellen dat haar haar er schokkend witter uit moet hebben gezien toen ze naar de guillotine werd gebracht, waardoor toeschouwers geruchten begonnen te verspreiden dat haar haar van de ene op de andere dag van kleur was veranderd.

Anderen schrijven een nachtelijke verandering in haarkleur toe aan een aandoening genaamd canities subita . Als gevolg van deze toestand, haar ziet er misschien uit alsof het van de ene op de andere dag wit is geworden, maar er is een andere, aannemelijker verklaring. In de meeste gevallen, het haar bestond al uit strengen van verschillende kleuren, variërend van grijs tot donker gepigmenteerd. Als dat donkere haar ineens massaal uitvalt, het lichtgekleurde haar is het enige dat overblijft, het uiterlijk geven van haar dat van de ene op de andere dag drastisch is veranderd [bron:Navarini].

Canities subita is niet de enige aandoening die een haardos verandert. Voor de meeste mensen, het haar verliest na verloop van tijd geleidelijk zijn pigment, maar het is niet merkbaar totdat de witte follikels de kritische massa bereiken. Het maakt allemaal deel uit van een natuurlijk verouderingsproces waarbij de cellen in ons haar stoppen met het maken van het melaninepigment dat ze ooit maakten. Zonder deze twee soorten pigment (een die haarzakjes donker maakt, een andere die ze een rode of gele tint geeft), haar wordt steeds kleurloos.

Bovendien, onderzoekers hebben ontdekt dat de cellen die melanine maken ook waterstofperoxide produceren. Waterstof peroxide, zoals elke niet-natuurlijke blondine weet, is de chemische stof die het haar lichter maakt. Het is mogelijk dat we stoppen met het afbreken van waterstofperoxide naarmate we ouder worden, wat leidt tot een overvloed aan waterstofperoxide en een tekort aan melanine. Kortom, veroudering kan leiden tot het plotseling wit worden van het haar - en in sommige gevallen de verandering lijkt van de ene op de andere dag te gebeuren.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Maakt stress je haar echt sneller grijs?
• Is bier echt goed voor je haar?
• Waarom maakt vocht mijn haar pluizig?
• 10 manieren om wiegdop te voorkomen en te behandelen
• Waarom hebben mensen lichaamshaar?

bronnen

• Navarini, Alexander, et al. "Marie Antoinette-syndroom." JAMA dermatologie. 11 juni 2009. (11 juli, 2015) http://archderm.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=712060
• Weissmann, Gerard. "Posttraumatische haarstoornis:Obama, Palin en Marie Antoinette." The Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology. Oktober 2009. (1 juli) 2015) http://www.fasebj.org/content/23/10/3253.full
• Hout, JM et al. "Seniele vergrijzing van het haar:H2O2-gemedieerde oxidatieve stress beïnvloedt de kleur van het menselijk haar door sulfoxidereparatie af te stompen." The Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology. 23 februari 2009. (11 juli, 2015) http://www.fasebj.org/content/early/2009/02/23/fj.08-125435.full.pdf