Na 139 jaar De buitenkant van de onvoltooide Sagrada Familia-basiliek is te zien op 13 juli, 2019, in Barcelona, Spanje. Het gebouw staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Patrick Gorski/NurPhoto via Getty Images
La Basílica de la Sagrada Familia ("De Basiliek van de Heilige Familie") in Barcelona, Spanje, is anders dan elk gebouw in de wereld. De beroemde geboortegevel van de kerk ziet er van een afstand uit als een supergroot druppelzandkasteel, maar bij nadere inspectie worden fraai gebeeldhouwde torens onthuld die zijn beschreven als 'de Bijbel in steen geschreven'.
De architect van de Sagrada Familia was het excentrieke en diep religieuze Catalaanse genie, Antoni Gaudí, die in 1926 werd aangereden en gedood door een tram, toen alleen de Geboortegevel van zijn meesterwerk was voltooid. De rest van de ambitieuze structuur bestond alleen in Gaudí's complexe bouwtekeningen en gipsmodellen op schaal.
Tragisch, Gaudí's onbetaalbare modellen en de meeste van zijn tekeningen werden slechts 10 jaar na zijn dood vernietigd door anarchistische revolutionairen. En sindsdien, generaties architecten en ingenieurs hebben gewerkt om Gaudí's unieke visie samen te werken en zijn magnum opus te voltooien.
Vanaf dit schrijven, de Sagrada Familia is bijna 140 jaar oud - de eerste steen werd gelegd in 1882 - en is daarmee het langstlopende actieve bouwproject op aarde.
ongelooflijk, het was pas in 2019 dat de stad Barcelona de Sagrada Familia officieel een bouwvergunning verleende, ook al vroeg Gaudí er in 1885 een aan. De vergunning zelf was de duurste ooit, maar liefst $ 5,2 miljoen (4,6 miljoen euro) om het monumentale project tegen 2026 te voltooien, de 100ste verjaardag van Gaudí's dood.
Een bos van steen
Als architect en bouwkundig ingenieur Gaudí was zijn tijd minstens een eeuw vooruit. Zijn 11 visionaire werken in en rond Barcelona - waarvan zeven UNESCO-werelderfgoedlocaties - laten zien hoe Gaudí enorm innovatieve bouwtechnieken toepast om de schoonheid van de natuur na te bootsen.
Gaudí's Park Güell, op een heuvel met uitzicht op Barcelona, beschikt over een brede patio omgeven door golvende, gebogen muren versierd met kleurrijke mediterrane tegelmozaïeken. En zijn Casa Battló ziet eruit alsof er een buitenaards appartementencomplex is geland in het midden van een 19e-eeuwse stad. De adembenemende gevel is een architectonisch gekke quilt van gebogen steen, ijzer, glas en tegels, allemaal omgord door Gaudí's griezelige kennis van techniek en materiaalwetenschap.