In een win-win-actie, Huizen in Noord-Londen zullen worden gevoed door de afvalenergie van de Northern Tube-lijn, rijders zullen genieten van koelere tunnels en treinen, en alle Londenaren zullen de vruchten plukken van verminderde luchtvervuiling en lagere koolstofemissies. bostb/Getty Images

Met een passagiersaantal van meer dan 1 miljard passagiers per jaar, de London Underground (beter bekend als "the Tube") brengt een indrukwekkend aantal inwoners en toeristen door de stad. Het is ook indrukwekkend heet vanwege zijn zeer oude, vrij diepe kleitunnels met weinig ventilatieschachten, die overtollige warmte van het metrosysteem vasthouden en menig Londenaar in het zweet werken tijdens hun dagelijkse woon-werkverkeer. De heetste stations zonder airconditioning bereiken routinematig 86 graden Fahrenheit (30 graden Celsius) of meer. En stijgende temperaturen als gevolg van de opwarming van de aarde helpen niet.

Maar een ondernemende samenwerking tussen de Londense wijk Islington en Ramboll - een adviesbureau dat zich met veel zaken bezighoudt, inclusief energie en stedenbouwkundig ontwerp - zal een deel van die overtollige warmte in de metro benutten ten behoeve van Londenaren, met een einddatum van het project eind 2019.

Ramboll had van de Islington Council de opdracht gekregen om "een stadsbreed verwarmingsnetwerk te leveren om goedkopere en groenere warmte te leveren aan 1, 350 woningen plus gemeenschapsgebouwen in Noord-Londen", aldus hun persbericht. Van die 1, 350 woningen, de Islington Council en Ramboll hebben al goedkope, groene energie tot meer dan 800 via het Bunhill Heat and Power Network. Maar de Islington Council wilde meer doen om hun doel te bereiken, namelijk efficiënte en duurzame warmte leveren aan de resterende woningen.

Dus stelde Ramboll voor om verspilde warmte uit de Northern Line van de London Underground te halen - in het bijzonder, via een ventilatieschacht verbonden met een verlaten metrostation - om te dienen als een "innovatieve koolstofarme warmtebron" voor 500 huizen in Noord-Londen. Hoe? Het plan is om warmtepompen te gebruiken om de overtollige warmte van de Londense metro te benutten en de hitte op te voeren tot 70 graden Celsius (158 graden Fahrenheit) voor gebruik in het verwarmen van huizen en gemeenschapscentra.

Volgens het persbericht, Ramboll zegt dat deze warmtepompen die industriële warmte recyclen, een veel efficiënter (en goedkoper) gebruik van koolstof zullen blijken te zijn dan energiebronnen op gas, wat een grote overwinning is voor de inwoners van Noord-Londen wiens huizen zullen worden gevoed door de afvalenergie van de Northern Line. Rijders op de Northern Line zullen tijdens hun woon-werkverkeer opgelucht ademhalen bij koelere tunnels, en alle Londenaren zullen de vruchten plukken van verminderde luchtvervuiling en lagere koolstofemissies.

Zou dit innovatieve model kunnen worden toegepast op andere steden met notoir hete metrosystemen en meer dichtbevolkte woningen? Nu de zorgen over klimaatverandering opdoemen, leiders over de hele wereld hopen de wereldeconomie koolstofarm te maken of koolstof te verwijderen om tegen 2050 op weg te gaan naar een koolstofneutrale toekomst. Plannen zoals die in Islington kunnen de eerste stap zijn om daar te komen.

Dat is nu interessant

De London Underground opende zijn eerste lijn in 1863 als de Metropolitan Railway, die locomotieftreinen leverde die 9,5 miljoen passagiers vervoerden. in 1890, de lijn begon elektrische auto's te laten rijden, waardoor het het eerste metro- of metrosysteem ter wereld is.