science >> Wetenschap > >> anders

Top 5 oude Inca-uitvindingen

Inca-boeren plantten gewassen op de steile toppen van de Andes door gebruik te maken van landbouwterrassen zoals deze bij de ruïnes van Winay Wayna in Peru. iStockfoto/Thinkstock

In de 13e eeuw, een kleine groep mensen die hoog in het Andesgebergte woonden, migreerden naar de vallei van Cuzco in het zuidoosten van Peru. Iets meer dan 200 jaar later, die aanvankelijke groep reizigers was uitgegroeid tot een machtig rijk dat het grootste deel van de Andes besloeg met een geschatte bevolking van negen tot 16 miljoen mensen. Dat rijk behoorde toe aan de Inca's, en hoewel het slechts bloeide van 1438 tot de Spanjaarden het in 1532 veroverden, zijn prestaties waren opmerkelijk. De Inca's brachten ideeën en uitvindingen voort die nog steeds in gebruik zijn.

De macht en reikwijdte van het Inca-rijk is des te indrukwekkender omdat het zich ontwikkelde zonder valuta, het stuur of een schriftelijke vorm van communicatie.

Wat het wel had, echter, was een sterk ontwikkeld organisatiesysteem en een bijna onbeperkt personeelsbestand dat hielp bij het creëren van een cultuur waarin wonderen - zoals het angstaanjagend mooie Machu Picchu-complex - overvloedig aanwezig waren. Hier zijn er vijf.

Inhoud

Transportnetwerk
Touwbruggen
Khipus
Terraslandbouw
Vriesdrogen

5:Transportnetwerk

De Inca's, natuurlijk, hebben de weg niet uitgevonden -- die eer zou ongetwijfeld naar de Romeinen gaan -- maar ze vonden wel een netwerk van wegen en snelwegen uit die hun territorium met elkaar verbond op een schaal die nog nooit eerder in Zuid-Amerika is gezien.

Op zijn hoogtepunt, het Inca-snelwegsysteem besloeg bijna 25, 000 mijl (40, 000 kilometer) met wegen die varieerden van 3 tot 13 voet (1 tot 4 meter) breed en bestonden uit alles van eenvoudige onverharde paden tot doorgangen bedekt met fijne straatstenen [bron:McEwan]. Het netwerk had hoofdwegen die bekend staan als het keizerlijke snelwegsysteem, of Capac-Nan . Deze wegen liepen min of meer noord-zuid, met een die de kustlijn omhelst en een andere die ongeveer evenwijdig loopt door de bergen. Kleinere wegen verbonden de twee hoofdaders met alle provinciale centra van het rijk. Het hele systeem was voorbehouden aan overheidsfunctionarissen; als je een gewone man was, je moest speciale toestemming vragen om de Capac-Nan te lopen.

Officiële zakelijke partijen zouden ongeveer 32 kilometer per dag langs de Capac-Nan kunnen reizen [bron:McEwan]. Ruststations bekend als tampus zich op ongeveer dezelfde afstand langs de wegen bevonden om reizigers voedsel aan te bieden, onderdak en een kans om te bevoorraden. Rust was van cruciaal belang voor deze groepen - vooral voor de mannen wiens schouders edelen droegen op verhoogde platforms die bekend staan als draagstoelen.

Inca Telecommunicatie

Het wegennet van het Inca-rijk voldeed niet alleen aan de soepele werking van zakelijke en militaire manoeuvres, het functioneerde ook als een zeer efficiënt communicatienetwerk. Lopers bekend als chasqui werden met tussenpozen van ongeveer 1,5 kilometer langs de wegen gestationeerd. Deze lopers konden verbaal berichten over het rijk overbrengen of zelfs kleine items afleveren. Er werd geschat dat het systeem zou kunnen functioneren op ongeveer 240 kilometer per dag, waardoor een keizer die aan de oostkant van het rijk was gestationeerd, verse vis bij hem kon laten bezorgen in minder dan twee dagen uit de Stille Oceaan, bijna 400 kilometer verderop [bron:McEwan].

4:Touwbruggen

In de ruige, kloof gevuld terrein van het Andesgebergte, er zijn plaatsen waar wegen alleen niet voor voldoende vervoer zouden zorgen. Maar, zoals het geval was met de meeste obstakels die ze tegenkwamen, de Inca's hadden een oplossing:bruggen.

In tegenstelling tot de stenen boogbruggen die destijds in Europa werden gebouwd, de Inca's gebruikten touw om hangbruggen over bergkloven te bouwen, omdat ze al lang experts waren in het weven van materialen van natuurlijke vezels. Aangezien er geen wielvoertuigen waren, de touwbruggen werkten prachtig voor voetverkeer, zowel mens als dier met gemak overbrengen.

Tijdens de bouw van de bruggen, grote touwkabels werden gevormd uit kleinere touwen geweven van lama- en alpacawol, evenals van gras en katoen. Deze werden aan weerszijden van de kruising bevestigd aan stenen constructies. Meer van de dikke kabels werden gespannen om zowel leuningen als de vloer van de brug te vormen, die vervolgens werd bedekt met hout en stokken.

Langer dan welke stenen brug dan ook in Europa destijds, de Inca-bruggen overspannen openingen van ten minste 150 voet (46 meter). Reizigers staken vaak 's ochtends over, omdat harde wind later op de dag de bruggen als hangmatten wild kon laten slingeren.

Omdat de materialen die de bruggen creëerden organisch en biologisch afbreekbaar waren, ze moesten elk jaar worden herbouwd. Vaak, gemeenschappen die in de buurt van de bruggen woonden, voerden deze functie uit.

Gemeenschapsbouwers

Alle touwbruggen van de Inca's zijn nu verdwenen - op één na. In de buurt van de stad Huinchiri, Peru, één brug blijft, en het wordt elk jaar herbouwd in een festival dat drie dagen duurt. Mensen uit nabijgelegen dorpen oogsten de grassen die aan weerszijden van de brug groeien en elke familie weeft ze tot een touw van 50 meter (55 yard). Deze kleinere touwen worden gedraaid tot grotere kabels, die zich vervolgens uitstrekken over de rivier de Apurimac. Dan de Keshwa Chaca brug wordt voor nog een jaar vernieuwd, zoals het al vijf eeuwen is.