Er zijn een aantal menselijke en onbemande missies voorbij de maan geweest. De eerste menselijke missie die langs de maan ging was Apollo 8 in 1968. De Apollo 8-missie draaide in een baan om de maan en keerde terug naar de aarde zonder op de maan te landen. Sindsdien zijn er een aantal andere menselijke missies voorbij de maan geweest, waaronder Apollo 10, Apollo 11 en Apollo 12. De laatste menselijke missie die langs de maan ging was Apollo 17 in 1972.

Er zijn ook een aantal onbemande missies geweest die langs de maan zijn gegaan. Deze missies omvatten ruimtevaartuigen uit de Verenigde Staten, de Sovjet-Unie, China, Japan en India. Deze missies zijn gebruikt om de maan, de zon en de andere planeten in ons zonnestelsel te bestuderen.

Hier zijn enkele redenen waarom mensen voorbij de maan zijn gegaan:

* Om de maan en andere hemellichamen te verkennen. De maan is het hemellichaam dat zich het dichtst bij de aarde bevindt en is een natuurlijk doelwit voor verkenning. Mensen zijn al eeuwenlang gefascineerd door de maan en we hebben er veel over geleerd door onze missies naar de maan. Deze missies hebben ons geholpen de geologie, atmosfeer en geschiedenis van de maan te begrijpen.

* Om meer te leren over onze plaats in het universum. Door de maan en andere hemellichamen te bestuderen, kunnen we meer te weten komen over de oorsprong van onze planeet en het zonnestelsel. We kunnen ook meer te weten komen over de omstandigheden die nodig zijn om leven te laten bestaan.

* Om nieuwe technologieën te ontwikkelen. Missies naar de maan en andere hemellichamen hebben ons geholpen nieuwe technologieën te ontwikkelen waar wij op aarde profijt van hebben gehad. De Apollo-missies hebben ons bijvoorbeeld geholpen nieuwe computers, nieuwe materialen en nieuwe medische technologieën te ontwikkelen.

* Om mensen te inspireren. Missies naar de maan en andere hemellichamen hebben mensen over de hele wereld geïnspireerd. Ze hebben ons laten zien dat we tot grote dingen in staat zijn, en ze hebben ons geholpen groots te dromen.