De kosten van iets kunnen sterk variëren, afhankelijk van een aantal factoren, zoals het artikel zelf, de kwaliteit ervan, de locatie waar het wordt gekocht en de tijd van het jaar. Een auto kan bijvoorbeeld een paar honderd tot honderdduizenden dollars kosten, afhankelijk van het merk, model, bouwjaar en staat. Op dezelfde manier kan een brood een paar cent tot enkele dollars kosten, afhankelijk van het soort brood, het merk en de winkel waar het wordt gekocht.

Over het algemeen worden de kosten van een artikel bepaald door de productiekosten, inclusief de kosten van materialen, arbeid en transport. Andere factoren die de kosten van een artikel kunnen beïnvloeden, zijn onder meer vraag en aanbod, concurrentie en overheidsregelgeving. Als er bijvoorbeeld een tekort is aan een bepaald artikel, zal de prijs waarschijnlijk stijgen. Op dezelfde manier kunnen de prijzen lager zijn als er veel concurrentie is op een bepaalde markt.

Bovendien kunnen overheidsregels, zoals belastingen en tarieven, ook van invloed zijn op de kosten van een artikel.

Het is belangrijk op te merken dat de kosten van een artikel niet altijd de waarde ervan weerspiegelen. Sommige dingen kunnen erg duur zijn, maar niet erg waardevol, terwijl andere dingen heel waardevol kunnen zijn, maar niet erg duur.

Uiteindelijk zijn de kosten van iets een persoonlijke beslissing, gebaseerd op individuele voorkeuren en budget.