Nieuw onderzoek heeft aangetoond hoe microbellen met krachtige kankermedicijnen met behulp van antilichamen naar de plaats van een tumor kunnen worden geleid.

Microbellen zijn kleine gefabriceerde bolletjes die half zo groot zijn als een rode bloedcel - en wetenschappers denken dat ze kunnen worden gebruikt om medicijnen naar zeer specifieke locaties in het lichaam te transporteren.

In een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Theranostiek , de hoofdauteurs van de studie, Drs. Nicola Ingram en Laura McVeigh van de Universiteit van Leeds, beschrijven hoe ze microbellen hebben aangepakt door het gebruik van een 'navigatiehulpmiddel' - antilichamen die worden aangetrokken door het groeihormoon dat in hoge concentraties wordt aangetroffen in de bloedvaten die een tumor voeden.

De antilichamen waren vastgemaakt aan de microbellen - en als gevolg van de aantrekking tot het groeihormoon, de microbellen werden geconcentreerd op de plaats van de tumor. Een puls van een ultrasoon apparaat werd gebruikt om de microbellen open te barsten, en dat maakte het antikankermiddel vrij.

Dr. Ingram, Senior Research Fellow aan de School of Medicine in Leeds, zei dat het in staat zijn om op een zeer gerichte manier geneesmiddelen tegen kanker af te leveren, een belangrijke stap vooruit zou zijn in de kankertherapie.

Ze voegde eraan toe:"Een van de grote problemen met kankermedicijnen is dat ze ook zeer giftig zijn voor de rest van het lichaam. Dankzij de microbellentechnologie kunnen we deze zeer krachtige medicijnen met precisie gebruiken en dat vermindert het risico dat het medicijn gezonde cellen in de buurt beschadigt .

"Het gaat over fijn gerichte medicijnafgifte."

De dierstudie onthulde ook dat door het medicijn rechtstreeks aan de microbellen te hechten, het langer in het lichaam kon circuleren, het verhogen van de afgifte in de tumor, waardoor het medicijn in feite krachtiger wordt.

Als resultaat, de wetenschappers waren in staat om de groei van kanker te vertragen met een veel kleinere medicijndosis.

Professor Stephen Evans, hoofd van de Molecular and Nanoscale Physics Group in Leeds en een van de auteurs van het artikel, zei:"De resultaten van deze studie zijn opwindend omdat we niet alleen de zeer precieze en gerichte manier laten zien waarop microbellen naar kankerplaatsen kunnen worden geleid, maar ook dat de werkzaamheid van medicijnafgifte aanzienlijk wordt verbeterd, de weg openen voor het gebruik van zeer giftige medicijnen om kanker te bestrijden, zonder de schadelijke bijwerkingen.

"Simpel gezegd:je krijgt meer waar voor je geld."

De volgende fase van het onderzoek is om te kijken naar het gebruik van microbellen om gerichte, veroorzaakt, afgiftesystemen bij patiënten voor de diagnose en behandeling van gevorderde colorectale kanker, de derde meest voorkomende kanker in het VK.

Professor Peter Simpson, Chief Scientific Officer bij Medicines Discovery Catapult zei:"Complexe medicijnen hebben het potentieel om de derde golf van medicijnen te zijn, het aanpakken van de problemen van patiënten die conventioneel toegediende kleine moleculen en monoklonale antilichamen niet kunnen.

"Dit project is een zeer bemoedigend voorbeeld van het onderzoeken hoe het gebruik van een geavanceerde technologie voor het toedienen van medicijnen de biodistributie kan verbeteren, gerichtheid en werkzaamheid van een potentieel toxisch therapeutisch middel."

Bij deze studie was een onderzoeksteam van de universiteiten van Leeds betrokken, Bradford, Manchester, en de Medicines Discovery Catapult in Cheshire. De studie en een vervolgstudie werden gefinancierd door de Engineering and Physical Sciences Research Council. In aanvulling, verschillende Ph.D. studenten ontwikkelen ook microbellen voor de behandeling van andere ziekten en zijn gefinancierd door Alumni.